Quali paesi hanno il maggior numero di alberi?

Ci sono più di 3 trilioni di alberi nel mondo, secondo uno studio affascinante recentemente pubblicato sulla rivista Nature. La buona notizia: questo è più di sette volte le stime precedenti di 400 miliardi di alberi. La cattiva notizia: gli esseri umani hanno tagliato quei numeri del 47 per cento dall’inizio della civiltà.

Come si fa a contare che molti alberi e dove sono?

Gli scienziati hanno calcolato ciò che viene chiamato “ricchezza degli alberi” o “risorse degli alberi” sulla base di stime del numero di alberi in ogni paese del mondo in relazione a vari fattori, tra cui la dimensione fisica e la popolazione del paese.

Il leader mondiale degli alberi è la Russia, con 642 miliardi di alberi, riporta il Washington Post, che ha analizzato i dati presentati dai ricercatori. Segue il Canada con 318 miliardi di alberi e il Brasile con 302 miliardi. Gli Stati Uniti arrivano al quarto posto con 228 miliardi di alberi.

Altri paesi con una notevole ricchezza di alberi includono la Cina (140 miliardi), la Repubblica Democratica del Congo (100 miliardi), l’Indonesia (81 miliardi) e l’Australia (77 miliardi).

GALLERIA: Gli alberi viventi più antichi del mondo

Ci sono benefici dell’alta ricchezza degli alberi?

Avere molti alberi offre molti vantaggi, come sottolinea il Post:

Filtrano l’acqua, combattono l’inquinamento atmosferico, sequestrano enormi quantità di carbonio che altrimenti risiederebbero nell’atmosfera e persino, sembra, contribuiscono ai benefici psicologici e alla salute umana. In effetti, gran parte della popolazione mondiale dipende dalle foreste per il cibo.

Inoltre, c’è il beneficio emotivo.

“Penso che le persone apprezzino intrinsecamente gli alberi”, ha detto Clara Rowe, uno degli autori dello studio e neolaureata della Yale School of Forestry and Environmental Studies. “Nei giorni in cui il nostro studio è stato pubblicato, abbiamo sentito da individui di tutto il mondo che sono preoccupati per le risorse forestali nei loro paesi.”

Cos’altro rivela lo studio?

Non sorprende che i paesi più grandi con più terra abbiano spesso il maggior numero di alberi. Ecco perché i ricercatori si sono chiesti se fosse più prezioso misurare la “densità degli alberi”, che guarda il maggior numero di alberi per chilometro quadrato. Con questa misurazione, i paesi del deserto hanno le densità degli alberi più basse.

I ricercatori hanno anche considerato il numero di alberi a persona e hanno scoperto che i grandi paesi del nord come la Russia e il Canada erano molto ricchi di alberi, mentre i paesi del deserto erano poveri di alberi.

Sebbene sia stato suggerito che i paesi più ricchi hanno spesso più alberi, i ricercatori della Natura (e i loro dati) non sono d’accordo. Non hanno trovato alcuna correlazione tra status economico e alberi.

Ma i ricercatori ritengono che conoscere la ricchezza degli alberi possa essere un buon punto di partenza per migliorare la situazione generale degli alberi.