Se vi siete mai chiesti quanti alberi vengono abbattuti ogni anno, la risposta incredibilmente breve è che 15 miliardi di alberi vengono persi ogni anno a causa della deforestazione.5
Mentre quel numero è sconcertante, può essere difficile da visualizzare.
Questa immagine rende un po ‘ più a portata di mano…
Per 15 miliardi di alberi che vengono tagliati ogni anno, ogni persona sul pianeta potrebbe avere 3.000 rotoli di carta igienica.
Se immagini 3.000 rotoli di carta igienica seduti nel tuo bagno, probabilmente non si adatterebbero tutti. Ora immaginate quanti alberi solo quei 3.000 rotoli equivalgono a, e la quantità di deforestazione che rappresenta.
Senza questi alberi, molti animali in via di estinzione diventano più vulnerabili e altri sono costretti a trovare nuove case. Inoltre, l’atmosfera è bloccata da livelli più elevati di gas serra che altrimenti sarebbero stati immagazzinati da quegli alberi (come un dissipatore di carbonio). Purtroppo, molte persone non sono consapevoli delle cause della deforestazione e dell’impatto che sta avendo sul nostro pianeta.
E se la gente non lo sa, come possiamo fermarlo?
Perché le persone abbattono gli alberi? (Suggerimento: Non è carta)
Ci sono una serie di motivi per cui le persone abbattono così tanti alberi but ma ecco uno spoiler: la produzione di carta non è una delle cause principali. Certo, alcune cose come carta igienica e articoli di carta (piatti, asciugamani di carta e carta stessa) creano un pesante tributo sui nostri boschi mondani, ma ci sono altre azioni molto più dannose che stanno distruggendo le foreste della Terra.
Quanti ettari di alberi vengono abbattuti ogni anno?
A partire dal 2020, l’ONU stima che il pianeta stia perdendo circa 7.000.000 di ettari all’anno a causa della deforestazione.27 Tra il 1990 e il 2015, il mondo ha perso 129 milioni di ettari di foresta – un’area delle dimensioni del Sud Africa.11
Le foreste naturali perdute dal continente9 includono:
- Africa-3,2 milioni di ettari
- Asia – 1.1 milioni di ettari
- Oceania – 200.000 ettari
- Europa – Grazie all’ottima gestione forestale, l’Europa non è stata una perdita netta di naturale delle foreste nel 2015 (il 2020 report non è ancora stato rilasciato)
- America del Nord – 780,000 ettari
- Sud America – 3,6 milioni di ettari
Qual è la Definizione di Deforestazione?
L’ONU definisce la deforestazione come “la conversione diretta indotta dall’uomo di terreni boschivi in terreni non boschivi” o “la conversione della foresta in un altro uso del suolo o la riduzione a lungo termine della copertura della chioma degli alberi al di sotto della soglia minima del 10%.”11
In parole povere, è quando le persone abbattono o rimuovono le foreste per qualsiasi motivo.
Quali sono le cinque cause principali della deforestazione?
Ci sono cause specifiche che stimolano la distruzione delle foreste e, se combinate, l’impatto dannoso sul pianeta si moltiplica. A peggiorare le cose, la deforestazione distrugge i pozzi di assorbimento del carbonio naturale che aiutano a combattere le crescenti emissioni di gas serra e i calcolatori dell’impronta di carbonio insieme a rapporti di organi governativi ufficiali come le Nazioni Unite mostrano che le emissioni sono in aumento.
Le seguenti cause sono le prime cinque cause della deforestazione e rappresentano la maggior parte della perdita di copertura forestale.
Deforestazione Causa #1: Agricoltura
di produzione Alimentare e l’agricoltura e il pascolo – è la principale causa di deforestazione nei paesi tropicali e subtropicali, la contabilità per l ‘ 80% della deforestazione tra il 2000 e il 2010.31
naturalmente, molte persone a capire che la produzione di cibo è essenziale, essi sostengono anche che ci devono essere modi di equilibrio tra la necessità di rigogliose foreste incontrare le esigenze nutrizionali di persone in tutto il mondo. E, siamo d’accordo.
Deforestazione Causa #2: Pascolo e alimentazione del bestiame
Molta deforestazione è causata dalla necessità di terreni agricoli, molti dei quali vengono utilizzati per coltivare la soia. Oltre il 67% della soia viene alimentato agli animali, principalmente pollame e suini.35
La soia, l’olio di palma e l’allevamento di bovini sono i contributi più significativi alla deforestazione agricola.31
Deforestazione Causa #3: Perforazione
L’estrazione mineraria e la perforazione rappresentano circa il 7% di tutta la deforestazione.32
Anche quando l’estrazione mineraria non porta direttamente alla deforestazione, il processo di estrazione delle risorse dalla terra porta spesso a grandi quantità di inquinamento. Sfortunatamente, alcuni studi hanno dimostrato che oltre il 25% delle miniere di metallo in tutto il mondo si trova entro 10 km da un’area protetta.
Ad esempio, il 15% dell’Amazzonia è coperto da concessioni petrolifere attive o programmate e l ‘ 8% è coperto da concessioni minerarie.32 Questo è il motivo per cui 8 miliardi di alberi stanno lavorando così duramente per combattere per ricostruire queste aree che sono state bonificate (o sono programmate per la bonifica).
Causa della deforestazione #4: Mining
Mining soffre degli stessi problemi delle perforazioni: causa la deforestazione sia attraverso la bonifica diretta delle foreste che attraverso l’inquinamento e gli incidenti industriali.
Può anche essere soggetto a disastri ecologici come il famigerato disastro minerario del ferro 2019 a Brumadinho, in Brasile. Ci sono circa 400 miniere di ferro dello stesso tipo nello stato brasiliano di Minas Gerais, e il disastro di Brumadinho si è verificato solo tre anni dopo un disastro simile a soli 75 miglia (120 km) di distanza.15
Alcuni di questi problemi potrebbero essere risolti con misure di sicurezza e ambientali migliorate, ma stabilire un insieme unificato di obiettivi e restrizioni in tutto il mondo è altamente problematico, dato che non tutte le nazioni li seguirebbero.
Pertanto, trovare modi per lavorare con i singoli governi è la chiave. Facendo uno sforzo per fermare la distruzione ecologica, una regione alla volta, gli esseri umani possono effettivamente fare qualcosa per il problema, invece di aspettare e parlare solo di potenziali soluzioni.
Causa della deforestazione #5: Incendi
Gli incendi sono la causa di quasi un quarto di tutta la deforestazione,25 di cui circa la metà in Nord America.25 Secondo il governo degli Stati Uniti, 2,2 milioni di ettari bruciati quest’anno nella sola California con altri 800.000 ettari distrutti nel nord – ovest degli Stati Uniti-e molti di questi incendi stanno ancora bruciando a partire da questa pubblicazione.18 Infatti, secondo le Nazioni Unite, gli incendi artici 19 di giugno e luglio di 2019 hanno rilasciato un totale di megatoni 129 di CO2 con conseguente nube di fuliggine più grande dell’Unione Europea.
Inutile dire che questa forma di deforestazione ha implicazioni sul riscaldamento globale. Gli incendi che hanno devastato l’Australia negli ultimi due anni hanno portato a gravi e pericolose minacce ecologiche.
Altri motivi per abbattere gli alberi
Oltre alle cinque cause principali della deforestazione, ci sono altri motivi meno noti per cui così tanti alberi vengono abbattuti.
Olio di palma
L’olio di palma è la forma più alta e meno costosa di olio vegetale.29 Poiché la sua gamma è limitata ai tropici, gran parte della sua popolarità sul mercato è andata a scapito delle foreste pluviali tropicali. Infatti, il 90% dell’olio di palma è prodotto in Malesia e Indonesia,33 eppure questi sono gli unici ecosistemi che supportano l’orangutan. Solo circa il 2% della produzione globale di olio di palma è considerato sostenibile. L’olio di palma è anche usato per produrre biodiesel.31
Urban Sprawl
L’urbanizzazione, completa di popolazioni tentacolari e in forte espansione, è un’altra causa indiretta della deforestazione. Sebbene non sia una delle principali cause di deforestazione, l’urbanizzazione è degna di nota per diversi motivi. In primo luogo, le strade e lo sviluppo urbano possono frammentare le foreste in modo che non siano più continue. Mentre questo può sembrare innocuo a colpo d’occhio, la frammentazione e gli effetti di bordo possono avere un impatto devastante sulla fauna selvatica.16 Con una popolazione crescente, le città devono espandersi, così più terra viene utilizzata per l’agricoltura e il bestiame per sfamare quelle persone, e gli alberi vengono abbattuti per fare spazio a tutto.
Produzione di carta
La produzione di carta è uno degli altri motivi più noti per la deforestazione. Se vi state chiedendo, un albero produce circa 8.333 fogli di carta.20 Un enorme 626.000 tonnellate di carta vengono utilizzate per produrre libri ogni anno solo negli Stati Uniti.
Un libro di testo medio contiene circa 700 pagine e circa 30.000.000 di alberi vengono abbattuti per produrre libri di testo.20 Fortunatamente, ci sono un certo numero di modi per ridurre il numero di libri di testo necessari, e molte scuole stanno abbracciando e optando per i libri virtuali per contrastare questa quantità.
Il legame tra deforestazione e cambiamento climatico
Molte persone si chiedono perché la deforestazione sia legata ai cambiamenti climatici.
La ragione più ovvia è che secondo il governo degli Stati Uniti, la deforestazione contribuisce direttamente a circa il 12% di tutte le emissioni di gas serra.24 Gli alberi maturi immagazzinano carbonio nei loro rami, tronchi, foglie, radici, eccetera, e le foreste stesse immagazzinano grandi quantità di carbonio nel loro suolo, che riducono e rimuovono le emissioni di carbonio dall’atmosfera.
Dopo la deforestazione, gran parte di questo carbonio viene rilasciato sotto forma di CO2, un gas serra. Il rallentamento della deforestazione è considerato un mezzo economico per ridurre le emissioni complessive di gas serra.24
Infatti, i capi delle Nazioni Unite per l’ambiente, lo sviluppo e l’agricoltura hanno rilasciato una dichiarazione congiunta affermando che “Le foreste sono un importante fronte d’azione necessario nella lotta globale contro i cambiamenti climatici catastrofici – grazie alla loro ineguagliabile capacità di assorbire e immagazzinare carbonio. Le foreste catturano l’anidride carbonica ad un tasso equivalente a circa un terzo della quantità rilasciata annualmente dalla combustione di combustibili fossili. Fermare la deforestazione e ripristinare le foreste danneggiate, quindi, potrebbe fornire fino al 30% della soluzione climatica.”
Hanno inoltre osservato che “2020 segnerà un momento cruciale nella ricerca dell’umanità per un futuro sostenibile, quando le emissioni di gas serra devono iniziare a diminuire se vogliamo evitare gli impatti più gravi del cambiamento climatico.”6
Il numero di quanti alberi vengono abbattuti ogni anno è così sconcertante, che se fossero impilati uno sopra l’altro e alti solo 3 m (10 piedi), raggiungerebbero la luna e tornerebbero quasi sei volte!
Quindi, perché non più persone conoscono questa causa ed effetto?
È complicato.
Non c’è davvero nessuna risposta a questa domanda. Circa un terzo degli americani non crede nemmeno che il riscaldamento globale sia reale, quindi non dovrebbe sorprendere che non abbiano familiarità con i dettagli.3 Persone tendono anche ad evitare conflitti. Gli americani sovrastimano la percentuale dei loro coetanei che non credono nei cambiamenti climatici.3 Il risultato è che evitano quello che credono essere un argomento controverso; in sostanza, questa credenza errata interrompe la comunicazione.
Deforestazione in Amazzonia
Quando la gente pensa alla deforestazione, la prima cosa che spesso viene in mente è l’Amazzonia. La foresta amazzonica è stata chiamata i polmoni del mondo, e abbiamo il dovere di prendercene cura. Almeno 390 miliardi di alberi si trovano in Amazzonia.8,23 Per la prospettiva, questa è una foresta più o meno delle dimensioni degli Stati Uniti continentali.34 Ci sono circa 2,7 trilioni di alberi nel mondo, quindi l’Amazzonia contiene circa il 14% degli alberi del mondo.5
Quali alberi sequestrano la maggior parte del carbonio?
L’albero shihuahuaco sequestra la maggior parte del carbonio di qualsiasi albero in Amazzonia.2 Ci vogliono almeno 1.000 anni perché un albero di shihuahuaco cresca fino alla sua altezza massima di 40 metri (130 piedi), ma uno shihuahuaco maturo può sequestrare 40 tonnellate di carbonio. Infatti, ogni shihuahuaco sequestra circa tanto carbonio come 1/3 di un ettaro in Amazzonia.1
Allo stesso modo, le mangrovie sono particolarmente bravi a sequestrare il carbonio perché il loro apparato radicale è particolarmente progettato per immagazzinare CO2.
Perché la biodiversità è cruciale per la sopravvivenza
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha concluso che la biodiversità è fondamentale per sostenere gli ecosistemi su cui ci affidiamo per i nostri bisogni nutrizionali.30 Ha anche osservato che, insieme alla perdita di biodiversità, stiamo perdendo molti geni critici e sostanze chimiche prima che gli scienziati abbiano la possibilità di studiarli.
Comprendere la deforestazione della foresta pluviale e il suo impatto attuale
Mantenere gli alberi dei pianeti sani e popolosi non è solo un bene per il clima, è un bene per tutta la nostra esistenza. Gli alberi sono uno dei potenti “pozzi di carbonio” della natura, aree che sequestrano e rimuovono l’anidride carbonica dall’atmosfera.
Dal momento che stiamo facendo sempre più CO2 ogni giorno, e contemporaneamente rimuovendo il metodo del pianeta per affrontarlo the l’equazione è enormemente squilibrata.
Foreste pluviali e giungle (Filippine Rainforest e altro)
Sebbene solo circa il 7% del mondo sia coperto da foreste pluviali tropicali, i loro ecosistemi contengono circa la metà delle specie del mondo.14 Inoltre, le foreste pluviali tropicali immagazzinano più carbonio rispetto ad altri tipi di foreste.14
È difficile trovare statistiche aggiornate sulla deforestazione filippina a causa di problemi di finanziamento, ma dal 2003 al 2010, le Filippine hanno perso quasi l ‘ 1% (50.000 ettari) delle loro foreste all’anno.9 Ciò è particolarmente doloroso in quanto le Filippine sono considerate un hotspot di biodiversità.28
Deforestazione in America e tassi di deforestazione
Dal momento in cui i primi coloni misero piede in America, iniziò la deforestazione. Non si è fermata. Negli Stati Uniti, i tassi di deforestazione sono a circa 385.000 ettari all’anno, ma non è l’intera storia.
Gli Stati Uniti contengono circa l ‘ 8% delle foreste del mondo; quasi 1/3 del paese è forestland o circa 304 milioni di ettari.26 Poco più della metà appartiene al governo; il resto appartiene a soggetti privati.
Nonostante la perdita di circa 385.000 ettari all’anno e la raccolta di quasi 4.000.000 ettari di legname ogni anno tra il 1990 e il 2010, gli sforzi di riforestazione hanno portato a un guadagno netto di oltre 7.500.000 in quel periodo, ovvero circa 375.000 ettari all’anno.4
Ma
Come accennato in precedenza, il 2020 è stato un anno da record per gli incendi, e non in senso buono. Il cambiamento climatico sta costringendo l’America a rivalutare la gestione delle foreste, e se non si interviene presto, anni come 2020 potrebbero un giorno diventare la norma.
Effetti della deforestazione e il pericoloso impatto della deforestazione
Abbiamo già menzionato il fatto che la deforestazione sta effettivamente facendo accadere le pandemie, ma l’ulteriore perdita di biodiversità e le conseguenze associate non sono in realtà la cosa più spaventosa della deforestazione. Le foreste possono effettivamente avere un impatto profondo sul tempo. Le foreste pluviali del Sud America, ad esempio, non influiscono solo sul clima in Sud America: ci sono prove che suggeriscono che hanno effettivamente un impatto sul ciclo dell’acqua globale.17 Anni?
La deforestazione colpisce gli ecosistemi, la nutrizione, i modelli meteorologici e persino il clima.17 Ma ha anche un impatto sulla fauna selvatica distruggendo habitat ed ecosistemi, e ci sono altri risultati:
- Ecosistemi-Circa l ‘ 80% degli animali terrestri della terra vive nelle foreste. La deforestazione è una minaccia esistenziale per molti di loro.
- Benessere umano—Circa 250.000.000 di persone vivono in foreste o savane e dipendono da loro per il loro benessere.
- Qualità dell’aria—Le foreste hanno un enorme effetto sulla qualità dell’aria che respiriamo. Si comportano come un filtro che spoglia gran parte dell’inquinamento (e dell’anidride carbonica) dall’atmosfera.
- Riscaldamento globale—Le foreste agiscono come pozzi di carbonio, assorbendo grandi quantità di CO2 (un gas serra) dall’atmosfera e immagazzinandola sotto forma di tronchi, rami, foglie, ecc. La deforestazione distrugge gli alberi; questo rilascia entrambi il carbonio che hanno immagazzinato e impedisce loro di immagazzinare più carbonio
- – un doppio smacco. Secondo il World Resources Institute, se la deforestazione tropicale (tropicale da solo!) se fosse un paese, sarebbe al terzo posto nelle emissioni equivalenti di CO2 dietro gli Stati Uniti e la Cina.13
- Acqua—Le foreste hanno un grande impatto sul ciclo dell’acqua e sono fondamentali per sostenere l’approvvigionamento idrico di molte nazioni come il Brasile a causa del loro impatto sul tempo.
Trovare soluzioni alla deforestazione
Questo problema è enorme! Ma ci sono modi per combatterlo.
Gestione forestale
Immagina cosa succederebbe se un agricoltore raccogliesse i suoi raccolti, ma non ne piantasse mai di nuovi! Non ci vuole un genio per capire che le cose non finiranno bene, ma è esattamente quello che sta succedendo con le nostre foreste in gran parte del mondo.
In effetti, abbiamo perso il 46% delle foreste che esistevano agli albori della civiltà umana.5 La gestione delle foreste non è solo il nostro obbligo morale nei confronti del pianeta: è il buon senso.
Parla
Parla. Fare la differenza. Fai sentire la tua voce. Gli Stati Uniti e l’Europa hanno stabilizzato i loro tassi netti di deforestazione e hanno effettivamente iniziato a guadagnare alberi negli ultimi anni. Questi modelli sostenibili potrebbero funzionare altrove, ma solo se lavoriamo tutti insieme.
Support Tree Planting Groups
Hai il potere di fare una grande differenza nel controllare ed eliminare gli impatti della deforestazione. Molti gruppi in tutto il mondo stanno lavorando per piantare alberi ogni giorno, e un piccolo sforzo da parte di tutti potrebbe invertire la tendenza e ridurre il numero di alberi abbattuti ogni minuto, ogni giorno e ogni anno.
Per vedere un elenco completo delle organizzazioni di piantare alberi clicca qui.