Rana Foglio informativo

Rana: ogni membro di un gruppo eterogeneo di breve e di corpo, anfibi senza coda.

Regno: / Animalia
Phylum: / Chordata
Classe: / Amphibia
Ordine: / Anura

Ci sono oltre 5.000 specie di rane conosciute e gli scienziati continuano a scoprire nuove specie. Le specie di rana sono disponibili in una varietà di dimensioni e colori. Possono essere trovati in una varietà di habitat in ogni continente tranne l’Antartide. Le rane sono anfibi, che sono vertebrati a sangue freddo, il che significa che hanno ossa dorsali, che non hanno squame. Gli anfibi vivono sia a terra che in acqua. Altri anfibi includono salamandra, tritone e cieco.

Qual è la differenza tra rane e rospi? Non c’è differenza, la parola “rana” include sia rane che rospi. Mentre i rospi sono rane, i rospi tendono a fare riferimento a una rana che ha la pelle particolarmente secca e verrucosa. I rospi tendono anche ad avere le gambe più corte e sono più pesanti. Le rane hanno maggiori probabilità di vivere in o vicino all’acqua rispetto ai rospi.

Dimensioni e peso:

Rane variano ampiamente in termini di dimensioni e peso a seconda della specie. Ad esempio, la rana golia dell’Africa occidentale può crescere fino a 15 pollici e pesare fino a 7 libbre. Nel frattempo, la rana cubana cresce a solo mezzo pollice e pesa circa 2 once.

Aspetto:

Rane e rospi hanno colli quasi inesistenti. Tuttavia, la maggior parte delle specie ha occhi grandi e sporgenti in modo che possano vedere nella maggior parte delle direzioni senza dover girare la testa. La maggior parte delle specie sono anche grandi a saltare in qualsiasi direzione. Hanno muscoli potenti nelle loro gambe posteriori, permettendo loro di saltare grandi distanze. Alcune rane possono saltare oltre 20 volte la loro lunghezza del corpo, che è simile a un salto umano 30 metri. In confronto, l’olimpionico Mike Powell detiene il record di salto in lungo di 8,95 metri.

Le rane sono disponibili in una varietà di colori, ma hanno due combinazioni di colori principali. Entrambe le combinazioni di colori sono utilizzate per diverse tecniche di sopravvivenza. I colori verde e marrone screziati sono usati per il camuffamento, quindi i predatori hanno più difficoltà a individuarli. Nel frattempo, i colori vivaci, come quelli della rana velenosa, segnalano un segnale di avvertimento ai predatori che la loro pelle è tossica. Alcune rane sudafricane sono così velenose che puoi morire da loro. Altre rane come il rospo liscio hanno ghiandole dietro gli occhi che producono potenti tossine che uccidono tutto ciò che cerca di mangiarli.

Come la loro pelle, rane e rospi hanno uno strato di pelle umida e permeabile coperto di ghiandole mucose. Sono in grado di respirare attraverso la loro pelle oltre ai loro polmoni. Il sottile strato di muco mantiene la pelle umida e li protegge dai graffi.

Dieta:

La maggior parte delle specie mangia insetti, ragni, vermi e lumache. Tuttavia, alcune delle specie più grandi sono in grado di mangiare prede più grandi come topi, uccelli e piccoli rettili. La loro pelle assorbe l’acqua in modo che non hanno bisogno di bere acqua. Le rane aiutano a tenere sotto controllo gran parte della popolazione mondiale di insetti.

Habitat:

Le rane prosperano in un gran numero di ambienti, dalle foreste tropicali alle tundre ghiacciate ai deserti. La loro pelle richiede acqua dolce, quindi la maggior parte delle rane vive in habitat acquatici e paludosi. Ci sono una serie di eccezioni, tra cui la rana cerosa, che può essere trovata nella regione arida del Gran Chaco del Sud America. Le rane cerose producono una sostanza cerosa che strofinano su tutta la pelle per prevenire l’evaporazione.

Geografia:

Le rane possono essere trovate in tutti i continenti tranne l’Antartide.

Allevamento:

Le rane maschi fanno chiamate per attirare le femmine durante la stagione degli amori. La femmina sceglierà un maschio la cui chiamata le piace, e il maschio la afferrerà mentre rilascia le sue uova in un abbraccio di accoppiamento chiamato amplexus. Quasi tutte le specie di rana fecondano le uova al di fuori del corpo della femmina. Amplexus può durare ore, giorni, o in alcune specie come il rospo andino, mesi. La madre deporrà da due a più di 50.000 uova a seconda della specie.

In molte specie, il maschio custodirà le uova. Egli può trasportarli sulla schiena, in un sacchetto nella sua pancia, o nella sua bocca in un luogo sicuro fino a quando si schiudono in girini. Sebbene il padre abbia maggiori probabilità di eseguire questo compito, la madre svolge anche questi compiti in alcune specie. In alcuni casi, entrambi i genitori si alterneranno a fare da babysitter alle uova.

Alcune specie hanno diversi rituali di allevamento. Ad esempio, la rana marsupiale tiene le sue uova in un sacchetto come un canguro. Nel frattempo, il rospo del Suriname del Sud America mantiene il suo giovane incorporato nella pelle della schiena. La rana cova gastrica dell’Australia ingoia le sue uova fecondate fino a quando non le rilascia quando si schiudono.

Dopo circa due o tre settimane, a seconda della specie, le uova si schiudono in girini. Girini, noto anche come pollywogs, hanno branchie e una coda come un pesce, ma una testa rotonda. Nel corso di pochi mesi, i girini cresceranno gradualmente le gambe, assorbiranno la coda, perderanno le branchie e si trasformeranno in rane che iniziano a respirare aria e saltellando. Questo processo è chiamato metamorfosi. Mentre la maggior parte delle rane metamorfosi in pochi mesi, alcune specie richiedono più tempo. Ad esempio, la rana dalle zampe gialle di montagna impiega almeno due stagioni a trasformarsi, a causa delle temperature fredde e della breve stagione estiva in cui vive.

Struttura sociale:

Le rane sono creature sociali e vivono in gruppi chiamati eserciti, colonie o nodi. Simile al pesce, le giovani rane nuoteranno insieme nelle scuole. Ogni specie di rana ha una chiamata unica, che viene utilizzata per attirare un compagno o per avvertire i nemici. Durante la stagione degli amori, le rane maschili gracidano rumorosamente in un gruppo. Alcune chiamate rana può essere sentito fino a un miglio di distanza.

Durata della vita:

La durata della vita delle rane in natura è ampiamente sconosciuta, ma probabilmente varia da un giorno a 30 anni. In cattività, le rane sono note per vivere più di 20 anni.

Minacce:

La più grande minaccia per le specie di rana è la perdita di habitat correlata all’attività umana e all’espansione umana. Per le rane migratrici, l’aumento del numero di strade e infrastrutture attraverso i loro habitat hanno aumentato il numero di vittime della strada. Gli esseri umani hanno introdotto specie non nativi come la trota e anche altre rane a certi habitat che mangiano molte delle rane autoctone. Gli inquinanti dell’attività umana spesso contaminano i fiumi e gli stagni delle rane, uccidendo le popolazioni locali di rane e girini.

Un’altra grave minaccia per le popolazioni di rane è la diffusione di un fungo chiamato chytrid (Batrachochytrium dendrobatidis). La malattia ha portato al catastrofico declino o all’estinzione di almeno 200 specie di rane e altri anfibi. Il fungo vive nell’acqua, quindi le rane sono facilmente infettate. Il fungo copre la loro pelle sottile in modo che la rana non possa respirare o prendere acqua. Non solo il fungo colpisce la rana, ma colpisce anche larve e girini, crescendo sulle loro bocche e impedendo loro di mangiare.

Stato di conservazione:

Molte specie di rane, quasi 900 specie, sono elencate come “In pericolo” dalla Lista rossa della IUCN. Oltre 500 specie di rane sono elencate come ” In pericolo critico.”Il mondo sta attualmente affrontando una crisi di estinzione degli anfibi. Secondo la IUCN, il 41% degli anfibi del mondo è minacciato di estinzione.

Sforzi di conservazione:

Ci sono un certo numero di gruppi di conservazione e agenzie governative che lavorano per proteggere le specie di anfibi. National Wildlife Federation e Save the Rane sono tra le varie organizzazioni che lavorano per la conservazione delle rane.

In risposta alla diffusione del fungo chytrid, il Panama Amphibian Rescue and Conservation Project sta lavorando per salvare le rane attraverso la consultazione e l’istruzione sulla biosicurezza, fornendo test sulle malattie a oltre 80 zoo a livello nazionale. Secondo la San Diego Zoo Wildlife Alliance, 60 specie di anfibi in America centrale e meridionale sono state salvate e vengono mantenute in colonie sicure di sopravvivenza fino a un momento in cui è sicuro restituirle al loro habitat. Dodici delle specie più a rischio si sono ora riprodotte in managed care, tra cui la rana marsupiale cornuta, la rana arboricola coronata e la rana arlecchino di Limos.

Negli Stati Uniti, la Rana muscosa (Rana muscosa) della California meridionale è in pericolo critico, in gran parte a causa della perdita dell’habitat, della siccità, dell’inquinamento, dei predatori introdotti e della chytridiomicosi. La San Diego Zoo Wildlife Alliance sta lavorando per ripristinare l’equilibrio dell’ecosistema nel suo habitat delle montagne di San Jacinto attraverso l’allevamento gestito e gli sforzi di reintroduzione per la rana dalle zampe gialle di montagna. Dal 2010, lo zoo ha reintrodotto con successo girini di rana dalle zampe gialle di montagna allevati da zoo nel deserto. I trasmettitori radio hanno rivelato un sano tasso di sopravvivenza del 95% il primo mese e ora si riproducono nel deserto.