È prassi sempre più comune riciclare e riutilizzare ciò che altrimenti sarebbe residuo di legno in nuovi prodotti e applicazioni. La versatilità del legno non è meglio dimostrata che nella varietà di prodotti second life in cui si fa strada.
La produzione di pannelli truciolari utilizza sempre più imballaggi e scarti di legno riciclati nella produzione di nuovi pannelli truciolari. Lettiera animale, pacciame e compost continuano a fare un uso eccellente delle proprietà naturali di ritenzione dell’umidità del legname e sempre più legname recuperato nella demolizione di grandi edifici sta trovando nuova vita come caratteristiche negli edifici di design contemporanei.
I benefici ambientali di tale riutilizzo sono evidenti: non solo viene estesa la durata del legname (e con esso viene eliminata la necessità di un nuovo prodotto), ma inoltre, il carbonio contenuto nel legname riciclato viene immagazzinato per tutta la vita del nuovo prodotto.
Quando i residui di legno provenienti dalla lavorazione del legno non possono essere riciclati, possono comunque essere utilizzati per produrre energia da biomassa. L’energia da biomassa è un’energia rinnovabile, proveniente da materiali naturali come il legno, che viene poi generata in calore o elettricità.
Il National Timber Product Stewardship Group afferma che l’energia prodotta dalla combustione di legname rinnovabile è considerata emettere oltre 50 volte meno emissioni di serra rispetto alla combustione di carbone nero e oltre 30 volte meno del gas naturale, se utilizzata in impianti industriali.
Il residuo di legno utilizzato nella produzione di energia offre due vantaggi ambientali. In primo luogo, il suo uso riduce la dipendenza dell’industria da combustibili fossili dannosi per l’ambiente, a sua volta impedendo il rilascio di depositi di carbonio a lungo termine da fonti che non possono essere reintegrate. In secondo luogo, l’energia stessa omette molte meno emissioni di gas serra rispetto alle alternative tipiche.
Per ulteriori informazioni sull’approccio avanzato dell’industria del legno al riciclaggio e alla riduzione dei rifiuti, visitare il National Timber Product Stewardship Group (NTPSG) www.timberstewardship.org.au. NTPSG è un’iniziativa dell’industria del legno e dei prodotti in legno, volta a raddoppiare il recupero di legname e prodotti in legno post-consumo.
I documenti di ricerca, disponibili per il download qui sotto, discutono anche l’argomento in dettaglio.