Storia degli Stati Uniti I

La Fondazione della Georgia

la Georgia è l’ultimo dei tredici colonie di essere stabilita. Come insediamento britannico diffuso a sud e ad ovest, è entrato in crescente contatto con gli spagnoli in Florida e francesi nella valle del fiume Mississippi. Da un punto di vista imperiale, la Georgia ha funzionato come zona cuscinetto tra gli insediamenti britannici ei loro rivali imperiali; la nuova colonia doveva essere una provincia di guarnigione che avrebbe difeso gli inglesi, in particolare dalla Florida spagnola.

Avendo assistito alle terribili condizioni della prigione dei debitori, così come ai risultati del rilascio di debitori senza un soldo per le strade di Londra, James Oglethorpe, membro del Parlamento e sostenitore della riforma sociale, chiese a re Giorgio II una carta per iniziare una nuova colonia. Giorgio II, comprendendo il vantaggio strategico di una colonia britannica come cuscinetto tra la Carolina del Sud e la Florida spagnola, concesse la carta a Oglethorpe e venti proprietari affini nel 1732. Oglethorpe guidò l’insediamento della colonia, che fu chiamata Georgia in onore del re. Nel 1733, lui e 113 immigrati arrivarono sulla nave Anne. Nel decennio successivo, il Parlamento finanziò la migrazione di venticinque cento coloni, rendendo la Georgia l’unico progetto coloniale finanziato dal governo.

La visione di Oglethorpe per la Georgia seguì gli ideali dell’Età della Ragione, vedendola come un luogo per i “degni poveri” inglesi per ricominciare da capo. Per incoraggiare l’industria, ha dato ogni immigrato maschio cinquanta acri di terra, strumenti, e un anno di forniture. A Savannah, il Piano Oglethorpe prevedeva un’utopia: “un modello agrario di sostentamento sostenendo valori egualitari che tenessero tutti gli uomini uguali.”

La Georgia come cuscinetto

Negli anni precedenti la fondazione della colonia della Georgia, sia gli inglesi che gli spagnoli cercarono di controllare l’area di confine ai limiti della Carolina. e Florida attraverso il commercio e le alleanze con gli indiani, così come attraverso la guerra. In tutto il sud-est, una grande e redditizia tratta degli schiavi indiani si sviluppò accanto alla colonizzazione europea, e in particolare britannica. Il crescente bisogno di manodopera nelle Americhe, specialmente nelle isole caraibiche di zucchero, significava che c’era un nuovo mercato per le persone prese come prigionieri in guerre e incursioni intertribali. Gli inglesi usarono questa tratta di schiavi indiani per stabilire maggiore potere e presenza nelle colonie meridionali e nelle terre di confine tra gli insediamenti britannici e spagnoli mentre negoziavano e formavano alleanze con molti gruppi che vendevano prigionieri in schiavitù attraverso porti come Charles Town.

A sud, gli spagnoli rivendicarono l’area attraverso un diverso mezzo di interazione con i popoli nativi, stabilendo una catena di villaggi religiosi di missione tra gli indiani Guale, Timucua e Apalachee. I due centri più importanti del sistema di missione erano situati a St. Augustine a est e Tallahassee, in Florida, a ovest, ma gli avamposti della missione si spingevano a nord fino alle attuali città di Valdosta e Folkston, così come l’isola di St. Catherine sulla costa di quella che sarebbe diventata la Georgia. Queste missioni non solo servirono a cristianizzare e acculturare gli indiani del sud-est, ma anche come fonte di lavoro e cibo e un cuscinetto tra la britannica Charles Town e la spagnola St. Augustine.

Alla fine, le ostilità scoppiarono mentre le aree coloniali di controllo crescevano e le due potenze europee entrarono in contatto. Nel corso del 1680, cacciatori di schiavi indiani, molti alleati con gli inglesi, hanno fatto irruzione le missioni di Guale. Nel 1686, queste incursioni costrinsero gli spagnoli a ritirarsi a sud del fiume St. Mary’s nella moderna Florida. Lo scoppio della guerra della regina Anna (nota anche come Guerra di Successione spagnola) indebolì ulteriormente la tenuta della Spagna.

Dal 1700 al 1703, il governatore della Carolina James Moore e una forza composta da coloni e alleati indiani condussero una serie di incursioni sulle missioni, devastando le province di Guale e Mocama e radendo al suolo St. Augustine, assediando ma alla fine non riuscendo a prendere la fortezza di Castillo San Marcos. Nel 1704, Moore fece nuovamente irruzione nelle missioni della Florida spagnola, questa volta attaccando la provincia di Apalachee ad ovest, uccidendo e schiavizzando gran parte della popolazione nel “massacro di Apalachee.”In definitiva, la distruzione delle missioni Apalachee (e il lavoro e il cibo che ne derivavano) fu il più grande colpo per St. Augustine e la Florida spagnola, indebolendo considerevolmente il loro sistema di alleanza indiano e la presa spagnola sul sud-est. Al contrario, il successo delle incursioni riaffermò molte delle alleanze britanniche con tribù come i Creek e i Cherokee, rafforzando il potere britannico e la presenza nel sud-est e aprendo la strada alla fondazione della colonia della Georgia.

Nel decennio successivo, Oglethorpe e i coloni della Georgia lavorarono per garantire che la Georgia potesse difendersi dall’invasione degli spagnoli, realizzando il ruolo della Georgia come zona cuscinetto militare. Iniziarono la costruzione di una catena di forti sulla costa della Georgia. Il più importante di questi avamposti fortificati era di gran lunga Fort Frederica, situato sull’isola di St. Simon. Costruito nel 1736, il forte ospitava diverse centinaia di truppe britanniche regolari, inviate dalla Corona su consiglio di Oglethorpe, e un crescente insediamento di coloni. I forti e la guarnigione subito dopo videro l’azione quando la guerra dell’Orecchio di Jenkins (parte dei più grandi conflitti della guerra di re Giorgio o della guerra di successione austriaca) scoppiò nel 1739. Oglethorpe e una forza di circa 1.500 salparono per St. Augustine, assediando la città in concomitanza con un blocco da parte della Royal Navy. La spedizione ebbe inizialmente successo, catturando diversi avamposti spagnoli, tra cui l’insediamento di Gracia Real de Santa Teresa de Mosé (ribattezzato Fort Mose da Oglethorpe), popolato da schiavi in fuga dalle colonie britanniche. A questi uomini e donne fu concessa la libertà dagli spagnoli nel tentativo di minare l’economia delle piantagioni delle colonie britanniche. La forza di Oglethorpe fu infine espulsa dalla Georgia a causa del fallimento del blocco per impedire il rifornimento di St. Augustine e la sconfitta delle forze di Oglethorpe a Fort Mose, noto come “Bloody Moosa.”I miliziani neri dell’insediamento di Mosé erano tra le forze spagnole che cacciarono i georgiani dalla Florida. La guerra di confine tra Georgia e Florida continuò fino al 1743, con un’invasione della Georgia e un’altra di St. Augustine, con scarso effetto generale e le colonie dell’avamposto imperiale ripresero la loro situazione di stallo per tutta la durata della guerra.

Governare la Georgia

Dal 1732 al 1752, la Georgia fu governata da un Consiglio di fondazione con sede a Londra. A differenza delle altre colonie britanniche, non vi era alcun governatore nella colonia, né vi era un organo legislativo di governo. Gli amministratori fiduciari di Londra sono stati impedito di tenere ufficio o possedere terreni in Georgia. In molti modi, gli Amministratori hanno condotto un esperimento sociale nella nuova colonia attraverso la sua popolazione e attraverso la carta della Georgia. Anche se pochi coloni erano i debitori immaginati da Oglethorpe, molti erano infatti tra i ” poveri meritevoli.”Tuttavia, piuttosto che trovare sollievo dal debito nella colonia, la maggior parte dei coloni si trovò ulteriormente indebitata per il loro passaggio alla colonia. Nella maggior parte dei casi, i coloni erano in debito con la Georgia Trust stessa, gli adulti in genere servivano termini di cinque anni di servitù a contratto alla Fiducia, ma i bambini erano spesso legati per termini molto più lunghi; alcuni erano tenuti a servire per termini di diciassette o addirittura ventuno anni.

Alcuni dei servi indebitati fuggirono dalla colonia per sfuggire ai loro debiti. Questo era particolarmente vero nel nord, dove forse fino a tre quarti dei servi a contratto erano fuggiti. Le disposizioni sociali della Carta della Georgia garantivano anche la libertà religiosa per “tutti” (escludendo specificamente i cattolici); la popolazione rifletteva questo come rifugiati religiosi dalla Svizzera, dalla Scozia e dalla Germania arrivarono nella colonia. Quando un gruppo di ebrei arrivò in Georgia nel 1733, Oglethorpe permise loro di rimanere nella colonia nonostante le obiezioni degli Amministratori, rendendo Savannah sede di una delle più antiche congregazioni ebraiche negli Stati Uniti moderni.

Durante il 1732-1752, gli Amministratori bandirono anche l’alcol duro nella colonia e cercarono di impedire alla colonia Carolina di spedire rum attraverso la Georgia, portando le colonie in conflitto. Nonostante l’opposizione dei Fiduciari, molti dei coloni della Georgia hanno partecipato al commercio indiano, compreso il commercio di rum. La città di Augusta è stata fondata come una città commerciale indiana, e rapidamente è cresciuto fino a diventare uno dei più grandi centri commerciali indiani nel sud.

Infine, gli amministratori hanno anche vietato la schiavitù nella colonia durante questo periodo. Sono state addotte numerose ragioni per questa decisione. La visione di Oglethorpe dei piccoli agricoltori sarebbe stata minata dal lavoro degli schiavi. A sud, la Florida spagnola cercò di minare gli insediamenti britannici concedendo la libertà a qualsiasi schiavo in fuga che arrivasse in Florida e abbracciasse il cattolicesimo. Inoltre, una grande popolazione schiavizzata minerebbe il valore della Georgia come cuscinetto militare con gli spagnoli, poiché gli schiavi non potevano servire nella milizia. Portare la schiavitù in Georgia, ragionavano i Fiduciari, minerebbe la colonia in vari modi. Nulla indica, tuttavia, che i Fiduciari hanno vietato la schiavitù a causa di qualsiasi sentimento abolizionista.

La vita in Georgia

L’esperienza coloniale della Georgia era molto diversa dalle altre colonie britanniche nordamericane. Fondata cinquant’anni dopo la Pennsylvania (la dodicesima colonia) e quasi settantacinque anni dopo la Carolina, ebbe di gran lunga la più breve esperienza coloniale. Forse in parte per lo stesso motivo, la Georgia aveva anche la più piccola popolazione e il minimo sviluppo economico delle tredici colonie. Gli immigrati sono venuti alla colonia da tutta Europa. Molti sono venuti come rifugiati religiosi sotto la Carta della Georgia.

Un esempio significativo di questo è stato un gruppo che è venuto per essere conosciuto come i Salisburghesi. I salisburghesi erano un gruppo di circa 300 luterani di lingua tedesca che erano stati espulsi dal principato di Salisburgo nella moderna Austria. I salisburghesi si dimostrarono un gruppo importante nel periodo coloniale della Georgia. Primo, a differenza di molti singoli immigrati in Georgia, i salisburghesi non erano in debito per il loro passaggio alla colonia; il loro passaggio era stato sponsorizzato dalla Augsburgbased organizzazione la Società per la promozione della conoscenza cristiana. Il loro insediamento New Ebenezer dimostrato di essere uno dei più riusciti nella colonia, con le prime macine nella colonia, e alcune delle prime segherie. Inoltre, nonostante le visioni dei fiduciari della Georgia come produttore di beni di lusso come la seta, i salisburghesi erano uno dei pochi georgiani in grado di fare uno sforzo per allevare i bachi da seta e produrre seta. Gli amministratori avevano mandato che i coloni piantare un centinaio di alberi di gelso per ogni dieci acri di terra concessa a un colono; però, pochi dei coloni Georgia debito-cavalcato potevano permettersi di farlo. I salisburghesi furono un’eccezione significativa.

Le prime idee dei Fiduciari per la Georgia di essere un produttore di beni di lusso si sono rapidamente concluse. Il cibo era scarso nella colonia nel primo periodo, e per molti, era abbastanza difficile produrre cibo, per non parlare di piantare alberi di gelso per i bachi da seta. Inoltre, il suolo costiero si è rivelato inadatto alla produzione di vino. Invece, i coloni si rivolsero al bestiame, al legname e al commercio indiano come fonti di reddito e di sussistenza. I coloni pascolavano il bestiame sulle proprie sovvenzioni di terra e nell’entroterra su terreni non concessi per integrare il cibo che crescevano. Il manzo salato divenne presto un alimento base nella colonia. I coloni si rivolsero anche al legname per legna da ardere e prodotti in legno fabbricati come pece, catrame, scandole e tavole per integrare il loro reddito. La maggior parte dei coloni non poteva permettersi l’attrezzatura per produrre prodotti fabbricati in vendita, e quindi produceva solo legna da ardere. Tuttavia, il legname divenne rapidamente una delle principali industrie in Georgia e attualmente rimane tale. Nonostante la prima visione dei suoi proprietari di una colonia guidata da ideali illuministi e libera dalla schiavitù, questo alla fine cambiò e dal 1750, la Georgia produceva quantità di riso coltivato e raccolto da persone schiavizzate.