Immagina te stesso in questo scenario: stai giocando in uno dei giochi più importanti della tua carriera atletica e non riesci a fare nulla di giusto. Il tuo gioco di gambe è lento, il tuo corpo è teso e la tua attenzione sta svanendo. Ogni errore sta semplicemente alimentando la tua frustrazione. Lo stress, indipendentemente da dove deriva, può avere un impatto diretto su come un atleta si esibisce sul campo. Ancora più importante, può interferire con la nostra capacità di eseguire attività di routine come interagire con gli altri, concentrarsi a scuola o al lavoro, dormire, mangiare e mantenere la salute generale.
Stress e lesioni
Un articolo dell’Huffington Post di Roger Covin osserva che “uno dei sintomi fisici più comuni dello stress è l’aumento della tensione muscolare, che può ovviamente interferire con le funzioni motorie.”Se l’atleta è rigido o ha difficoltà a eseguire semplici movimenti mentre gioca il suo sport, potrebbe mettersi a più alto rischio di lesioni. Inoltre ,secondo l’articolo,” il recupero da lesioni, tra cui lievi strappi muscolari, può essere rallentato dall’impatto negativo dello stress sul corpo”.
Un delicato equilibrio
Secondo Patrick Cohn nel modo in cui lo stress può influenzare le prestazioni sportive, lo stress è spesso visto come una limitazione, ma in realtà può anche essere utile, aiutando a motivare l’atleta. Cohn spiega: “nella giusta quantità, lo stress ti aiuta a prepararti, concentrarti ed eseguire al tuo livello ottimale. Al contrario, troppo stress, o cattivo stress, può causare ansia da prestazione, che fa male alla salute e non ti permette di giocare rilassato, fiducioso e concentrato nella competizione.”Quando hai a che fare con ostacoli mentali come apprensione o ansia, il tuo corpo segue l’esempio stringendo fisicamente, e di conseguenza questo può portare a complicazioni con le prestazioni atletiche. Per eseguire al meglio, i livelli di stress devono essere sia efficace e gestibile.
Affrontare lo stress
Miglioramento delle prestazioni & Specialista di riabilitazione, Kelsey Griffith, MS, ritiene che sia fondamentale per gli atleti mantenere la loro salute generale con riposo, recupero e rilassamento adeguati. Spiega che ci sforziamo di mantenere i nostri atleti sani, sia fisicamente che mentalmente. Eppure, le statistiche sugli infortuni sportivi sono in aumento. Questi cambiamenti sono indicativi della necessità per gli atleti e gli operatori sanitari di essere pienamente consapevoli dei processi necessari per mantenere il benessere olistico. Poiché i mesi fuori stagione per la maggior parte degli sport continuano a diminuire di numero, sono necessarie ulteriori conoscenze per evitare le conseguenze negative dell’affaticamento e dell’angoscia dell’allenamento, nonché potenziali lesioni.
I ricercatori hanno identificato segni psicologici di sovrallenamento prima della presentazione dei sintomi fisici. Secondo loro, lo stato mentale di un atleta è ideale quando la fatica e il vigore sono in opposizione; idealmente, gli atleti dovrebbero segnalare un alto livello di vigore durante il loro allenamento. Quando gli atleti sperimentano uno squilibrio di allenamento e riposo, tuttavia, il vigore e la fatica si spostano inversamente, con la fatica che aumenta e il vigore che diminuisce. La domanda è: come implementiamo il recupero in allenamento in modo da evitare gli effetti negativi del superlavoro dei nostri atleti? Monitorare i cambiamenti di umore durante una stagione di allenamento potrebbe potenzialmente aiutare a mantenere la salute degli atleti sia fisicamente che psicologicamente. Quando gli atleti si sentono bene, le loro menti sono chiare e sono meglio in grado di concentrarsi sul compito a portata di mano.
Come atleta, può essere molto difficile soddisfare lo standard per ogni categoria di salute (un ciclo di sonno soddisfacente, una dieta adeguata, un tempo di recupero sufficiente, ecc.) per tutto il tempo, motivo per cui è così importante trovare metodi individualizzati per alleviare lo stress. Non c’è una risposta giusta per aiutare qualcuno a rilassarsi, e la soluzione varierà da una persona all’altra. Alcuni approcci comuni per affrontare la tensione includono: andare a fare una passeggiata, meditazione, yoga, leggere un libro, scrivere in un diario, fare un pisolino, o parlare con un amico o un familiare.
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