Sockeye salmone ritorna per il Fraser River sono previsioni a 1,3 milioni di quest’anno, superiore al ultimi due disastrose stagioni, ma ancora così bassa che le possibilità di pesca non sono previste.
“Non c’è alcuna aspettativa di raccogliere nessuno di quei pesci”, ha detto Fiona Martens, capo dei programmi di gestione della pesca con la Commissione per il salmone del Pacifico Canada-Stati Uniti.
La previsione di 1,3 milioni di sockeye che ritornano nel fiume Fraser batte il minimo record dello scorso anno di 293.000. Il ritorno 2019 ha stabilito il precedente record basso a 485,000.
I numeri non sono certi fino a quando i pesci si presentano per deporre le uova, di solito a partire da fine giugno e fino a settembre.
“Vedremo cosa succede effettivamente in stagione”, ha detto Martens.
La maggior parte dei sockeye di ritorno saranno bambini di quattro anni, dirigendo i Fraser verso i loro flussi domestici dopo aver trascorso metà della loro vita in acqua dolce e il resto in mare aperto.
Quest’anno è considerato un anno più debole tra i cicli di salmone, ha detto Martens. L’anno prossimo si prevede di avere numeri più forti.
La commissione vigila anche sul salmone rosa, che ritorna ogni due anni. Quest’anno sono previsti tre milioni, ha detto.
Dane Chauvel, presidente del B. C. Salmon Marketing Council, ha dichiarato che i pescatori guardano al 2022.
“Tutti sono solo un po’ accovacciati e faranno il possibile per superare quest’anno in previsione di far cadere la copertura dalla palla nel 2022.”
Quest’anno ci saranno altre attività di pesca al salmone sulla costa che “speriamo siano sufficienti per tenere il lupo lontano dalla porta e consentire all’industria e ai pescatori di rimanere solventi, essere disponibili e pronti a pescare l’anno prossimo”, ha detto.
Fraser River sockeye sono importanti per le Prime Nazioni per scopi alimentari, sociali e cerimoniali. I settori della pesca commerciale e ricreativa in B. C. contato su di loro per molti decenni.
Ma i ritorni sono variabili.
Il fiume Fraser in media 9.6 milioni di sockeye ritorna ogni anno tra il 1980 e il 2014, con un massimo di 28 milioni all’anno.
Due scienziati dell’isola di Vancouver prevedono anche un aumento dei rendimenti di Fraser River sockeye di quest’anno, sperando di aver trovato un modo per aiutare a prevedere quanti torneranno a casa per deporre le uova.
“Pensiamo che il ritorno nel 2021 sarà maggiore rispetto al 2019 e al 2020. Non sappiamo di quanto o quale sarà il numero”, ha detto il biologo di ricerca Chrys Neville .
Il suggerimento di piste più forti si basa sui risultati delle spedizioni internazionali a strascico nel Golfo dell’Alaska all’inizio del 2019 e del 2020. Neville ha presentato a nome di se stessa e dello scienziato della pesca Richard Beamish in una conferenza virtuale di tre giorni sull’ecologia invernale del salmone del Pacifico.
All’inizio del 2020, un numero maggiore di Fraser River sockeye nel loro primo inverno in mare sono stati catturati nel sondaggio, indicando che più potrebbe tornare in questa stagione, Neville ha detto. Ha avvertito che i numeri catturati erano piccole e ha detto più ricerca è necessaria.
Anche così, se tornano numeri più alti, “potrebbe essere la prima convalida dell’utilizzo delle indagini come strumento di previsione precoce”, ha detto.
Numeri più grandi quest’anno sosterrebbero l’idea che il primo inverno in mare determini “la forza dell’anno della covata” — gli adulti che tornano a deporre le uova.
Per superare quel primo inverno, i pesci devono accumulare riserve di energia sufficienti per sopravvivere e percorrere lunghe distanze, ha detto Neville.
Un’altra indagine internazionale sul salmone è prevista per l’inizio del 2022.
I ricercatori mirano a utilizzare le conoscenze acquisite per gestire meglio gli stock, prevedere i ritorni del salmone e sviluppare previsioni precoci.