Ovunque le onde si rompono, i surfisti li cavalcheranno.
Il surf è solitamente associato a calde spiagge oceaniche come quelle che si trovano negli stati uniti delle Hawaii e della California e in paesi come l’Australia. I surfisti, tuttavia, non si limitano al clima caldo o alle onde dell’oceano. I surfisti spolverano un piede di neve dalle loro tavole da surf per inseguire le onde al largo della costa dell’Antartide. Camminano attraverso giungle a spiagge incontaminate nel sud-est asiatico. Condividono l’acqua con i grandi squali bianchi in Sud Africa. Cavalcano persino il” drago d’argento”, il gigantesco foro di marea del fiume Qiantang in Cina.
La navigazione è possibile in tutti questi luoghi perché il concetto è semplice. Un’onda di rottura, una tavola e un atleta coraggioso sono tutto ciò che serve per lo sport. (A volte, non hai nemmeno bisogno del tabellone. Questo si chiama bodysurfing.)
Il concetto è semplice, ma la pratica no. Surfers pagaia o sono rimorchiati in per la linea di surf, la zona di mare aperto dove le onde si rompono in prossimità di una costa. Lì, i surfisti si siedono sulle loro tavole e guardano le onde rotolare a riva. I surfisti esperti valutano diverse qualità in ogni onda. Un’onda deve essere abbastanza forte da cavalcare, ma non abbastanza pericolosa da lanciare il surfista mentre si rompe. I surfisti devono essere in grado di cavalcare e uscire in sicurezza dall’onda—non troppo vicino alla riva o alle rocce. Per le onde del fiume o quelli a strutture di surf artificiale, surfisti guardare le onde si sviluppano e saltare a destra in onda di rottura.
Quando i surfisti vedono un’onda che possono cavalcare, remano rapidamente per catturare l’onda in aumento. Proprio mentre l’onda si rompe, i surfisti saltano dalle loro pance ai loro piedi, accovacciati sulle loro tavole. Essere in grado di alzarsi in piedi è il marchio di un surfista esperto. I surfisti cavalcano l’onda mentre si rompe verso la riva. Quando l’onda cade e perde potenza, i surfisti possono uscire dall’onda ruotando le loro tavole verso l’acqua aperta. I surfisti possono anche uscire semplicemente abbassandosi alle loro tavole e remando di nuovo fuori. Naturalmente, la forza dell’onda può terminare le corse dei surfisti schiantandosi su o sopra di loro. I surfisti possono essere lanciati sopra un’onda o sotto di essa. Quindi il processo di remare verso la linea di surf ricomincia.
I surfisti devono essere consapevoli delle loro capacità fisiche e dell’ambiente. Ci sono diversi tipi di surf (longboard, shortboard o big-wave, per esempio). Ognuno richiede un diverso set di competenze. Tutti i surfisti devono essere consapevoli dei modelli meteorologici e della topografia, o delle caratteristiche superficiali, della riva. I surfisti esperti hanno anche familiarità con la batimetria, la profondità del corpo idrico. Devono essere forti nuotatori. I surfisti devono anche avere un eccellente senso di equilibrio ed essere in grado di reagire rapidamente ai cambiamenti nell’ambiente. (Per questo motivo, lo skateboard è un hobby comune tra i surfisti – e il surf è un hobby comune tra gli skateboarder.)
Uomini e donne provenienti da tutto il mondo praticano il surf, e la comunità surfista condivide una preoccupazione per l’ambiente oceanico.
Onde
Il surf dipende dalla scienza dell’idrodinamica. L’idrodinamica è lo studio dell’acqua in movimento. Oceanografi, capitani di navi e ingegneri devono tutti avere familiarità con l’idrodinamica.
I surfisti cercano onde forti chiamate onde. Le onde sono onde stabili che si formano lontano dalla spiaggia. Le onde sono formate da sistemi di tempesta o altri modelli di vento.
Due cose determinano la forza di un rigonfiamento. In primo luogo, i gonfiori sono influenzati dalla forza dei venti che li formano. Le onde possono aiutare a prevedere quanto sia forte una tempesta mentre si avvicina alla terra. La maggior parte dei sistemi di tempesta che si formano lontano dal mare non raggiungono mai la terra con molta forza. A volte, tuttavia, lo fanno. Queste tempeste arrivano come uragani o tifoni. Ore prima che un uragano si avvicini alla riva, grandi e frequenti gonfiori segnalano il suo arrivo. I surfisti sono stati conosciuti per ignorare gli avvertimenti di uragano e stare fuori sulle spiagge tempestose perché le onde sono così frequenti e forti.
La seconda caratteristica che influenza la forza del moto ondoso è il recupero del vento. Fetch è un termine geografico che descrive la quantità di acqua aperta su cui ha soffiato un vento. La lunghezza di fetch è il motivo per cui le onde dell’oceano sono di solito molto più forti delle onde del lago. Nell’oceano aperto, il recupero di un’onda può essere di migliaia di chilometri.
Le previsioni meteorologiche possono prevedere entrambi gli elementi delle onde-sistemi di tempesta offshore e la lunghezza del recupero di un vento. I surfisti consultano queste previsioni di surf zone e possono inseguire le onde in tutto il mondo.
Non tutte le onde sono onde, tuttavia. La maggior parte sono onde più piccole e imprevedibili, chiamate onde del vento. Le onde sono un tipo di onda del vento (sono causate dal vento), ma il termine di solito si riferisce alle onde causate dal vento con un recupero più breve. Le onde del vento hanno più chop che si gonfia. Chop è la quantità di spostamenti brevi e irregolari nella formazione delle onde. L’acqua instabile può essere pericolosa per i surfisti perché la direzione e la forza delle onde cambiano di minuto in minuto.
Breaking Waves
Sia le onde del vento che le onde devono rompersi (schiantarsi) per essere utili ai surfisti. Una giornata tranquilla senza vento può essere perfetto per i bagnanti, ma rende per il tempo surf schifoso. I surfisti hanno bisogno di un set affidabile di onde che si infrangono, che richiede un vento offshore moderato.
Il fattore più significativo nel modo in cui un’onda si sviluppa è la topografia subacquea. La topografia è le caratteristiche superficiali di un’area. Le onde possono essere indebolite o rafforzate dalle caratteristiche topografiche del fondo marino.
Le interruzioni di surf sono caratteristiche permanenti che causano la rottura delle onde in modo prevedibile. Barriere coralline, banchi di sabbia e grandi massi sottomarini sono esempi di interruzioni di surf comuni. Le trincee oceaniche e i canyon sottomarini possono anche determinare come si rompe un’onda. I surfisti devono tenere conto della presenza di vita marina, come una foresta di alghe, un denso ammasso di grandi alghe. Le alghe possono rallentare un’onda di rottura.
Un’onda si rompe quando la sua base (l’acqua sotto la superficie) non può più sostenere la sua altezza. Vicino alla riva, le onde si rompono perché l’acqua diventa meno profonda mentre si avvicina a una spiaggia. Più bassa è una base d’onda, più è probabile che l’onda si rompa. La regione d’acqua in cui le onde iniziano a rompersi è chiamata la linea di surf. Le onde si schiantano in avanti, le loro punte diventano schiumose e bianche. A volte, un’onda di rottura si schianta contro un’altra onda. Altre onde si arricciano su se stesse, formando un tubo vicino alla cresta o alla cima. Molti surfisti considerano queste onde tubolari le più desiderabili per navigare.
Ci sono quattro tipi principali di onde. I surfisti esperti possono cavalcare tutti e quattro i tipi, anche se ognuno ha le sue difficoltà.
Onde di rotolamento (1) sono le onde più familiari, e il tipo più surfisti preferiscono. Queste onde si rompono in uno schema stabile. Le onde ondulate sono solitamente una caratteristica di un litorale pianeggiante e sabbioso. Le onde ondulate a Hossegor, in Francia, sul Golfo di Biscaglia, possono raggiungere più di 6 metri (20 piedi).
Le onde di dumping (2) sono più imprevedibili. Queste onde sono il risultato di un brusco cambiamento nella topografia dei fondali marini. Una ripida scogliera sottomarina o una montagna possono creare onde di dumping. Queste onde sono solitamente limitate a surfisti esperti, in quanto sono pericolose. Le onde di dumping possono scaricare i surfisti molto sotto la superficie dell’acqua con grande forza.
Le onde di dumping possono essere il risultato di interruzioni di punti. Le interruzioni di punti si verificano quando un’onda colpisce un punto di costa rocciosa che si protende nell’oceano. Agadir, sulla costa atlantica del Marocco, vanta diversi punti di forza.
Le onde di dumping possono anche derivare da interruzioni della barriera corallina. Le interruzioni della barriera corallina si verificano quando le onde passano sopra una barriera corallina o rocciosa. Le interruzioni della barriera corallina possono essere molto pericolose se l’onda scarica il surfista sulla barriera corallina. Tuttavia, le interruzioni della barriera corallina forniscono alcune delle onde più gratificanti. Nelle Fiji, una pausa reef chiamato Cloudbreak attira molti surfisti esperti.
Le onde in picchiata (3) sono le più pericolose. Sono più spesso presenti su coste ripide o rocciose. A differenza delle onde rotolanti o di scarico, le onde in aumento non si rompono mentre si avvicinano alla riva. Si rompono solo sulla riva stessa. Onde in aumento sono drammatici come si schiantano contro scogliere rocciose, per esempio. Hanno la capacità di lanciare i surfisti contro la roccia o la barriera corallina, oltre a trascinarli nell’oceano.
Le onde in aumento sono spesso prodotte da grandi tempeste. I surfisti possono cavalcare le onde davanti a tempeste o onde prodotte da tempeste che colpiscono terreni lontani. I surfisti della Florida occidentale, ad esempio, si sono riversati sulle spiagge quando l’uragano Ike ha colpito il Golfo del Messico occidentale in 2008.
Le onde stazionarie (4) sono anche chiamate onde stazionarie. Queste onde sono costanti e non perdono forza. I fattori che contribuiscono a queste onde—la topografia della regione, il flusso d’acqua e i modelli del vento-non cambiano. Esempi di onde stazionarie sono rapide fluviali e onde create da macchine a onde artificiali, chiamate piscine a onde. Nelle zone senza sbocco sul mare, le piscine a onde (spesso situate nei parchi acquatici) consentono ai surfisti di praticare senza dover viaggiare. La prima piscina a onde negli Stati Uniti è stata fondata nel 1969 a Tempe, in Arizona.
Attrezzatura
Il pezzo più importante di attrezzatura che un surfista ha, o corso, è una tavola da surf. Le tavole da surf sono solitamente cave e pesano tra i 4 ei 10 chilogrammi (9-22 libbre). Di solito sono costruiti con materiali artificiali come plastica e fibra di vetro. La maggior parte delle tavole da surf hanno bordi leggermente rialzati per aiutare con l’equilibrio. Le “pinne” sotto la parte posteriore della tavola consentono ai surfisti un maggiore controllo sulla loro corsa. Le tavole da surf sono divise in due modelli, longboard e shortboard. Sono entrambi circa 5 centimetri (2 pollici) di spessore e 48 centimetri (19 pollici) di larghezza. La loro unica grande differenza è la lunghezza.
Un longboard è tipicamente lungo circa 3 metri (9 piedi). Il naso, o parte anteriore della tavola da surf, è arrotondato. I longboard possono essere leggermente più larghi e spessi degli shortboard, rendendoli più stabili e galleggianti (in grado di rimanere a galla). Questa stabilità serve due funzioni. Innanzitutto, consente ai surfisti di catturare onde più piccole e più deboli. Questo rende longboard strumenti eccellenti per i surfisti principianti. In secondo luogo, la stabilità consente ai surfisti esperti di eseguire manovre più avanzate, come camminare fino al naso della tavola e “appendere dieci”—arricciare tutte e dieci le dita dei piedi sul lato.
Shortboards sono circa 2 metri (6 piedi) di lunghezza. Hanno un naso più appuntito e di solito hanno più pinne dei longboard. Le loro dimensioni e forma rendono shortboards meno galleggiante di longboard, il che significa che le onde shortboarders cattura deve essere forte e ripida. Gli shortboard sono molto più facili da manovrare. Sono più difficili da guidare ma sono popolari perché consentono ai surfisti un maggiore controllo.
Naturalmente, ci sono tanti tipi di tavole da surf quanti sono i surfisti: “funboards” (circa 2,5 metri, o 8 piedi, lunghi), colmano il divario tra longboard e shortboard; le tavole” fish ” hanno una coda divisa; le “pistole” sono a forma di lacrima e sono ideali per il surf a onde grandi.
Sia i longboarder che i shortboarder utilizzano altre attrezzature. L’acqua può rendere la tavola scivolosa. Surf wax viene applicato a tavole da surf a secco per aiutare i surfisti ” bastone.”I Traction pad possono essere applicati al ponte o alla parte superiore della tavola, per lo stesso motivo.
La maggior parte dei surfisti allega un guinzaglio tra la tavola da surf e la caviglia. Il guinzaglio impedisce alla tavola da surf di essere persa quando un surfista esce da un’onda. Guinzagli impediscono tavole da entrambi lavaggio onshore o spuntando e ferendo altri surfisti.
A seconda delle condizioni di navigazione (meteo, tipo di onda, e la forza delle onde), i surfisti possono vestirsi con equipaggiamento protettivo. I surfisti con acqua calda indossano mute o costumi da bagno modificati. I surfisti di acqua fredda possono indossare mute per tutto il corpo, inclusi cappucci, stivali e guanti.
Modi per navigare
Longboarding e shortboarding richiedono competenze diverse. Inoltre, gli atleti possono specializzarsi in big-wave surf, wakesurf, o bodysurfing.
Longboard consentono surfisti maggiore equilibrio rispetto a qualsiasi altro tipo di tavola da surf. A causa di questo equilibrio e stabilità, i longboarder possono fare ciò che sembra ginnastica sulle loro tavole da surf. I surfisti longboard devono essere abili a “camminare” sulle loro tavole. Oltre a “appendere dieci”, possono anche “appendere i tacchi”, dove i surfisti si girano e mettono i talloni sul naso della tavola da surf. Gli atleti audaci possono anche fare handstands sui loro longboard.
Shortboards consentono una maggiore manovrabilità. Gli shortboarder praticano una varietà di turni diversi. I “tagli” sono svolte che costringono il surfista indietro verso l’onda di rottura. I difficili giri” off the lip ” portano il surfista completamente fuori dalla cresta dell’onda, nell’aria. I surfisti esperti possono girare a mezz’aria.
Big-wave surf è proprio quello che sembra: surf molto, molto grandi onde. La maggior parte dei surfisti cavalcare onde tra 3 e 6 metri (9-20 piedi) di altezza. Le grandi onde possono essere quattro volte più alte, più di 25 metri (82 piedi) di altezza. Queste onde di solito si formano solo nell’oceano aperto, quindi i surfisti di grandi onde non possono essere trovati su laghi o fiumi. I grandi surfisti esperti praticano il “tow-in surf”, dove una barca o un’altra moto d’acqua rimorchiano i surfisti oltre la linea di surf fino a dove si rompono enormi onde oceaniche. Quando i surfisti big-wave catturano un’onda, lasciano cadere la towline, la barca o la moto d’acqua si allontana e i surfisti sfidano la montagna d’acqua da soli.
Le grandi onde possono essere formate dalla topografia subacquea. Le spettacolari onde di Mavericks, vicino a Half Moon Bay, in California, sono il risultato di una formazione insolita sul fondo marino dell’Oceano Pacifico. Le mappe batimetriche completate nel 2007 hanno rivelato che l’area che porta a Mavericks è una pendenza o una rampa verso l’alto. Le onde che arrivano sulla rampa hanno più tempo per formarsi e possono attingere alle acque più calme dalle depressioni su entrambi i lati della rampa. Il risultato sono onde che raggiungono regolarmente 9,15 metri (30 piedi) di altezza. Surfisti Big wave provenienti da tutto il mondo viaggiano nel nord della California per navigare Mavericks.
Il wakesurf è come lo sci d’acqua su una tavola da surf. Le scie sono le scie ondulate lasciate da barche o altri oggetti pesanti che viaggiano rapidamente attraverso l’acqua. I surfisti su tavole molto corte percorrono le barche e navigano nelle scie che creano.
Nel Golfo del Messico vicino a Galveston, Texas, enormi navi chiamate petroliere sono una vista comune. Le petroliere consegnano petrolio da e per le strutture del porto di Galveston. Wakesurfers approfittano di queste petroliere. Le barche seguono le petroliere e i surfisti “tank surf” le scie. Le scie sono di dimensioni moderate-raramente più di 1,5 metri (5 piedi) di altezza—ma possono essere lunghe 1,5 chilometri (quasi un miglio).
Il bodysurfing è l’arte e la scienza di cavalcare un’onda di rottura senza una tavola. I bodysurfers spesso indossano pinne da nuoto specializzate o pinne di plastica attaccate ai loro piedi. Possono usare dispositivi simili sulle loro mani. Bodysurfers usano il loro torso, o parte superiore del corpo, come la scheda. Avvicinandosi a un’onda, i bodysurfers gettano un braccio dritto sopra l’acqua e usano l’altro braccio e le gambe per guidare e rimanere galleggianti nell’acqua. Poiché il corpo umano non è grande o vivace come una tavola da surf, i bodysurfers cavalcano onde più lente più vicine alla riva. Questo, tuttavia, non rende il bodysurfing più facile o meno pericoloso di altre forme di surf.
Sicurezza del surf
Tutte le forme di surf richiedono che l’atleta sia un eccellente nuotatore. Le tavole possono essere rotte o perse e i surfisti devono essere in grado di nuotare fino a riva. Le onde e le correnti sono estremamente forti e l’annegamento è un rischio dello sport. Annegamento può verificarsi da essere tirato sotto l’acqua e da essere trascinato in mare. Anche se le tavole da surf sono galleggianti, non possono essere invocate come dispositivi di galleggiamento.
Ogni surfista in ogni tipo di navigazione finirà per sperimentare un wipeout. Un wipeout è l’atto di cadere da una tavola da surf durante la guida di un’onda. I wipeout sono più comuni dove le onde sono più grandi, più forti o più imprevedibili. Le onde possono gettare i surfisti sul fondo del mare o tornare all’oceano aperto. Le onde possono anche lanciare surfisti su rocce sottomarine o barriere coralline. (Questo è ciò che rende point breaks e reef breaks pericolosi.)
In big-wave surfing, wipeouts sono ancora più pericolosi. La tremenda forza delle onde può costringere un surfista fino a 15 metri (51 piedi) sott’acqua. Peggio ancora, le onde ribollenti possono bloccare la luce e rendere difficile per il surfista dire da che parte si trova. I surfisti Big-wave hanno bisogno di reagire rapidamente a wipeouts.
Anche i surfisti esperti sono a rischio. Mark Foo, un surfista americano delle Hawaii, è morto a Mavericks nel 1994. Ha spazzato via in quella che era, per lui, un’onda di dimensioni moderate (6 metri o 20 piedi). Dopo aver asciugato, il guinzaglio catturato sulle rocce sotto il surf, e Foo annegato. Foo era un atleta eccezionale che ha contribuito a diffondere lo sport del surf big-wave, e la sua morte è stata uno shock per la comunità.
La vita marina può anche rappresentare un pericolo per i surfisti. Fuco è grande alga che può crescere 9 metri (30 piedi) di altezza. Le foreste di alghe crescono dal fondo dell’oceano e le loro cime riposano sulla superficie dell’oceano. Fuco pone molti pericoli per i surfisti. Può rallentare le onde, aggrovigliare i surfisti, fornire habitat per predatori come gli squali e oscurare la vista del fondo dell’oceano. I surfisti che non possono giudicare con precisione la profondità e la topografia del fondo dell’oceano sono in pericolo. Questo è il motivo per cui molti surfisti preferiscono navigare in acque abbastanza chiare.
Gli animali nel surf possono mettere i surfisti in pericolo. Squali toro, squali tigre e grandi squali bianchi sono probabilmente il rischio più grande. I surfisti che remano sulle loro tavole possono sembrare foche o tartarughe marine se visti dal basso. Foche e tartarughe sono entrambe prede per gli squali. I morsi esplorativi degli squali possono ferire o uccidere i surfisti. Una delle vittime di squali più famose nel surf è Bethany Hamilton, una surfista americana delle Hawaii. È stata attaccata da uno squalo tigre nel 2003 e ha perso il braccio sinistro. È tornata a fare surf non appena ha potuto.
Storia del surf
Hamilton è un surfista professionista, il che significa che compete con altri surfisti per soldi e premi. Il surf professionale è un’invenzione del 20 ° secolo, anche se lo sport ha probabilmente mille anni. Il surf è stato descritto per la prima volta dagli esploratori europei del Pacifico meridionale. Polinesiani del 18 ° secolo navigato gli stessi punti-Hawaii, Fiji, Tahiti-che i surfisti moderni godono. Proprio come oggi, sia gli uomini che le donne hanno partecipato al surf. A differenza di oggi, hanno navigato senza indossare vestiti.
Le prime tavole da surf avevano circa la stessa lunghezza delle tavole da surf moderne, ma molto più sottili. Probabilmente erano usati dai surfisti che remavano o cavalcavano sulle loro pance. Le prime tavole da surf utilizzate per alzarsi in piedi erano molto più pesanti delle tavole da surf moderne. Realizzate in legno massello (come balsa o mogano), queste tavole pesavano fino a 90 chilogrammi (quasi 200 libbre). Erano molto più grandi dei moderni longboard, raggiungendo fino a 7 metri (23 piedi) di lunghezza. Queste tavole da surf giganti, chiamate ol o boards boards, sono state create per i reali hawaiani.
Il surf rimase un hobby più che uno sport fino a quando l’atleta olimpico Duke Kahanamoku lo rese popolare nei primi anni del 1900. Kahanamoku fu tre volte medaglia d’oro nel nuoto, gareggiando alle Olimpiadi del 1912, 1920 e 1924. Nativo hawaiano, Kahanamoku era anche un appassionato surfista. I governi degli Stati Uniti e dell’Australia lo hanno invitato a dimostrare lo sport, e ha preso piede in entrambi i luoghi. Hawaii non era uno stato degli Stati Uniti al momento, e Kahanamoku contribuito a rendere le isole una destinazione turistica popolare. Fu la prima persona inserita sia nella Swimming Hall of Fame che nella Surfing Hall of Fame.
Kahanamoku cavalcava grandi e pesanti tavole da surf in legno massello. Nuovi materiali economici come la plastica e la fibra di vetro sono stati introdotti nel design della tavola da surf negli 1940, rendendo il surf ancora più popolare e diffuso.
Negli anni 1970 e 1980, i surfisti sono emersi come attivisti ambientali. I surfisti sono tra le prime persone che sono a conoscenza dei cambiamenti negli ecosistemi acquatici. Essi allertano le autorità per fioriture algali nei Grandi Laghi in Nord America, per esempio. I surfisti sono consapevoli dello sbiancamento dei coralli, quando i coralli perdono il loro colore. Alcune ricerche suggeriscono che la protezione solare, che protegge i nuotatori dai raggi nocivi del sole, può contribuire allo sbiancamento dei coralli. I surfisti sono stati tra le prime persone a reagire a questa possibilità, e molti hanno risposto scegliendo di indossare mute leggere invece di costumi da bagno. Ciò ha ridotto la necessità di protezione solare.
Gruppi come Surfer’s Environmental Alliance si occupano di inquinamento e altre minacce alle spiagge e all’oceano. L’inquinamento da spiaggia può limitare l’accesso alle spiagge e rendere difficile per i surfisti utilizzare i sentieri per la spiaggia. L’inquinamento dell’oceano può rendere il surf pericoloso e spiacevole.
I surfisti hanno citato in giudizio aziende e governi per mantenere la costa e le sue acque pulite. Hanno costretto le cartiere a limitare il deflusso, le compagnie petrolifere a proteggere i loro oleodotti sottomarini e gli stati a cambiare il modo in cui le acque reflue vengono trattate.
La Surfrider Foundation, fondata da surfisti del sud della California, è leader nella protezione e conservazione dell’ambiente. Questi surfisti hanno reso le onde surfabili riconosciute come una risorsa naturale, proprio come i minerali, gli alberi e il petrolio.