All’inizio degli anni ’80, avevamo iniziato a fissare il televisore e Doordarshan (DD), che a quei tempi erano la stessa cosa. Government-run DD potrebbe produrre un Darshan Krishi, ma intrattenimento? No. Così il televisore è stato rispettosamente drappeggiato in una tovaglia e ammirato come un oggetto d’arte.
A metà degli anni 1980, il programma sponsorizzato da DD ha dato vita per la prima volta alla televisione: abbiamo riso (Yeh Jo Hai Zindagi), abbiamo pianto (Buniyaad), abbiamo persino adorato la scatola (Ramayan e Mahabharat).
Questa era l’età d’oro della televisione indiana e ci univa ogni sera: una famiglia, una nazione, un canale, una cultura.
Quindi niente, ma nulla ci aveva preparato per quello che stava per accadere.
Nel 1991, DD trasmise la guerra del Golfo, Peter Arnett della CNN andò in diretta da Baghdad e nel giro di un anno, il nostro schermo televisivo, come la capitale irachena, esplose in azione. Tanto che, nel 1998, abbiamo visto una “Tempesta nel deserto” molto diversa, a Sharjah, per gentile concessione di un Sachin Ramesh Tendulkar.
Le riforme economiche del 1991 e l’accesso liberalizzato alle tecnologie di comunicazione hanno permesso l’ingresso nel paese delle società di media straniere e l’ingresso delle società indiane nella televisione. E, come per magia, le nostre vite sono state trasformate, completamente come l’invasione spaziale ha colonizzato le nostre case.
Considera questo: la televisione è stata introdotta in India nel 1959, ma abbiamo avuto un solo canale nazionale per oltre 30 anni, che sporadicamente ha preso vita. Venticinque anni dopo, abbiamosolo 24×7 TV. Siamo passati da 1,2 milioni di case TV nel 1992 e 14,2 milioni nel 1996 a 168 milioni e 149 milioni di case C&S nel 2014, secondo KPMG.
Ora ci sono oltre 800 canali con licenza-ce n’era uno nel 1991-con ogni genere di programmazione e alcuni che non conoscevamo: intrattenimento, musica, sport, notizie, stile di vita, spiritualità, proprietà, ecc. Il primo canale di notizie 24×7 è iniziato nel 1998; nel 2014 ce n’erano 400 e contavano in più di 15 lingue.
E quel televisore in un armadio di legno con antenna scarabeo per sgranate immagini in bianco e nero da torri terrestri? Bandire. Scomparire. Ora è LCD, trasmissioni satellitari con trasmissioni via cavo e DTH HD, online, mobile, laptop e tablet. Abbiamo lasciato l’angolo dei compari di Nukkad per House of Cards, pay per view, streaming, ecc.
Il contenuto è stato adattato di conseguenza. Quando è iniziata nei primi anni Novanta e la metà, la TV era uno spazio liberato e cosmopolita. Ha preso di mira il urbano, inglese-indiano con serial americani e britannici: sexy Baywatch, vapore Dallas con gli amanti e il paranormale (X-Files).
Contemporaneamente, nostrane Hinglish di Zee, DD2, Sony, MTV perseguito “Make in India” molto prima di Narendra Modi pensato, la produzione locale derivati spettacoli di ogni genere: sitcom, saponi, quiz, thriller, horror, in realtà, alla rovescia, satira e sci-fi (Hum Paanch, Banegi Apni Baat, Sa Re Ga Ma Pa, Philips Top Ten, Byomkesh Bakshi, Aahat, MTV Bakra, il Capitano Vyom).
La rapida penetrazione via satellite e via cavo nel cuore dell’India alla fine degli anni ‘ 90, ha visto la fiction TV allontanarsi da audaci drammi urbani come Tara, Hasratein (1994) o Saans (1998) dove le donne volevano più di una famiglia, ai serial K (2000 in poi) del parivar indù congiunto dove tutto ciò che le donne volevano era la famiglia. Durante la notte, saas-bahus è apparso ovunque mentre la concorrenza spingeva i canali a imitare Kyunki, Kahani, Kasautii, riducendo così le scelte di visualizzazione.
Tulsi e Parvati simboleggiavano i “valori indiani” e salivano in cima alle classifiche degli spettatori. È stato un contraccolpo culturale contro il decennio (e la decadenza?) della liberalizzazione e liberazione degli anni ‘ 90, che unsero Tulsi, Parvati e Prerna e canonizzarono i “valori indiani”? Possibilmente. Vale la pena ricordare che la formula K di Balaji Telefilms corrispondeva alla crescita di una coscienza indù, all’ascesa del BJP attraverso gli anni 1990 e gli anni Vajpayee.
Allo stesso modo, mentre l’aam aadmi ha ottenuto l’accesso alla TV e il BJP “India Shining” ha perso lustro, i serial K hanno lasciato il posto a drammi sociali e rurali come Balika Vadhu (2008). Oggi, il dividendo demografico ha spinto fiction tv verso una generazione più giovane, ma con il parivar molto intatto.
Se la TV preservava la cultura indiana, rifletteva anche le aspirazioni di un’India sempre più giovane nell’era della crescita economica. Il capitano Vikram Batra ha parlato per milioni quando ha fatto eco di Pepsi Yeh Dil Maange Più! (1998). La caccia al reality / talent è stata la risposta della TV. Potrebbe essere iniziato con Sa Re Ga Ma Pa di Zee e Boogie Woogie di Sony, ma è stato personificato in Kaun Banega Crorepati (2000). Ora abbiamo numerosi concorsi di canto e danza e, naturalmente, Bigg Boss.
I germogli verdi del 1991-92 sono cresciuti in quella che è probabilmente la più grande rivoluzione televisiva di loro all — news TV. Prannoy Roy’s The World This Week (DD National) e The News Tonight (DD2) e SP Singh’s Aaj Tak, hanno ignorato lo stile di comunicato stampa del governo dei notiziari di DD e ci hanno dato invece la notizia.
Nel sud, Asianet, Sun, Eenadu ecc., aveva notizie e attualità prima che Star News nascesse nel 1998 come canale di notizie 24×7, (Aaj Tak divenne uno nel 2000). E con esso sono nati stelle notizie guidati senza dubbio da Barkha Dutt e del calibro di Rajat Sharma e Rajdeep Sardesai, che ha scambiato la stampa per il tubo immagine.
Oggi, è di gran moda con un nuovo canale che viene lanciato quasi ogni giorno, in modo preoccupante da coloro che hanno soldi da risparmiare: proprietari di fondi chit, costruttori, partiti politici e, naturalmente, industria (Reliance possiede CNN News 18). È una zona di conflitto con battaglie rumorose e caotiche su differenze inconciliabili di ideologia, casta, credo e religione: Arnab Goswami si inchina.
Tuttavia, la diffusione delle notizie TV in tutto il paese ha dato voce a mille opinioni in ogni lingua e in ogni regione, rendendola, forse, un’arena veramente democratica dove tutti e tutto possono essere sfidati o messi in prova dai media.
I cieli aperti della televisione sono stati particolarmente empowering per le donne. La TV favorisce, alimenta e segue le simpatie e le antipatie femminili-quindi, il predominio dei saponi televisivi. Per le donne analfabete e non istruite in una società feudale, ha offerto un ingresso in un territorio sconosciuto e spesso proibito. Guardano le notizie. Guardano IPL così come saponi TV.
Questo accesso ha aiutato le donne a negoziare la loro vita? Non proprio. Ogni giorno, i telegiornali riportano uno stupro. La fiction televisiva ha tenuto le donne saldamente a casa, vincolate dall’ordine feudale. Trasgredirlo a proprio rischio. Quindi un racconto meravigliosamente franco sui desideri di una donna sposata al di fuori del matrimonio (Aadhe Adhoore su Zindagi) non ha trovato un pubblico.
Venticinque anni di Odissea nello spazio è stato un fenomeno curioso: ha unito il mondo intero in un unico pubblico globale, ma più la tecnologia è cambiata e si è diffusa, più ci ha frammentato: oggi, non ci sono due persone necessariamente guardare lo stesso contenuto nella stessa stanza.
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Che la teoria di una nazione degli anni ‘ 80 è un milione di ammutinati ora. Solo quando l’India gioca a cricket siamo, forse, uniti davanti allo schermo televisivo come eravamo ai tempi di Mahabharat: la finale della Coppa del Mondo 2011 è stata vista da oltre 130 milioni di spettatori. In effetti, lo sport in TV è, forse, l’unificatore più significativo.
Nel 1993, quando questo viaggio è iniziato, eravamo sotto shock e soggezione del vasto, vasto mondo della televisione. Ora, è solo un altro giocattolo elettronico.