Come sentono gli animali, specialmente sott’acqua?
Per capire come gli animali possono sentire sott’acqua prima ricorda come si muove il suono – come l’energia attraverso le palle del pendolo.
Il suono è energia acustica trasferita attraverso la materia. Questo trasferimento può essere percepito come variazioni di pressione o come movimento delle particelle. L’aria è comprimibile e meno densa dell’acqua, quindi gli animali sulla terra percepiscono il suono più attraverso le variazioni della pressione dell’aria piuttosto che nel movimento dell’aria.
L’acqua non è comprimibile ed è molto più densa dell’aria, quindi il suono nell’acqua viene percepito sia come variazione di pressione che come movimento delle particelle. Inoltre, poiché l’acqua non si comprime, il suono si muove in modo molto efficiente. L’energia sonora non si dissipa così rapidamente in acqua, quindi può essere ascoltata facilmente su lunghe distanze.
In aria o in acqua, gli animali si sono evoluti per ascoltare nei loro ambienti particolari.
Movimento delle particelle
Le particelle oscillano in posizione mentre trasferiscono energia acustica e l’oscillazione sposta l’energia alle particelle vicine in un’onda.
Animazione per gentile concessione del Dr. Dan Russell, Grad. Prog. Acustica, stato di Penn
Variazione di pressione
I cambiamenti nella pressione dell’aria muovono un timpano, che li converte in movimento meccanico che può quindi essere rilevato nell’orecchio interno.
Animazione per gentile concessione di http://www.edu.pe.ca/gray/class_pages/krcutcliffe/