Sud Africa ha finalmente finito di compilare il suo rapporto sul numero di rinoceronti in camicia nel paese lo scorso anno e, come previsto, la notizia è terribile. Tutto sommato, 1.215 rinoceronti sono stati uccisi dai bracconieri in Sud Africa nel 2014, il numero più alto di sempre e un aumento del 21 per cento rispetto al 2013.
In confronto, solo 13 rinoceronti sono stati uccisi dai bracconieri nel 2007. La crisi del bracconaggio è iniziata l’anno successivo ed è decollata nel 2010 mentre sempre più corna erano dirette in Asia, dove sono utilizzate nella medicina tradizionale e come cura per i postumi di una sbornia.
La stragrande maggioranza dei morti per bracconaggio dello scorso anno—827—si è verificato nel Kruger National Park, che detiene anche la maggior parte dei rinoceronti del Sud Africa. Sfortunatamente, il parco confina con il Mozambico e bracconieri da quel paese viaggiato dentro e fuori della riserva con quasi impunità. Inoltre, diversi ranger Kruger sono stati arrestati l’anno scorso e accusati di favoreggiamento e favoreggiamento dei bracconieri.
Sebbene il bracconaggio sia aumentato in tutto il Sud Africa, lo stesso hanno fatto gli arresti, che sono saliti a 386 da 343 in 2013. Gli arresti nel Kruger National Park sono aumentati da 133 a 174.
Il Sud Africa ospita circa l ‘ 80% dei rinoceronti del mondo, ma non è l’unico luogo in cui i rinoceronti sono in camicia. Al di fuori del Sud Africa, il bracconaggio dei rinoceronti ha avuto luogo anche in molti altri paesi africani e asiatici. Più notevole, 27 rinoceronti sono stati uccisi l’anno scorso nel Parco nazionale indiano Kaziranga, che ha recentemente pubblicato una lista di 323 bracconieri ricercati. La Namibia ha perso almeno 24 rinoceronti l’anno scorso. Le morti colpiscono quasi tutte le specie di rinoceronti, compresi i rinoceronti bianchi e neri dell’Africa e i rinoceronti più grandi dell’India. Solo i rinoceronti di Sumatra e Giava dell’Indonesia sembrano essere sfuggiti ai bracconieri l’anno scorso. Naturalmente, ci sono solo circa 100 e 35 individui rimangono da quelle due specie, rispettivamente, in modo che non è molto di una vittoria.
Molti gruppi di conservazione avvertono che il prossimo decennio sarà fondamentale per tutte le specie di rinoceronte. Rinoceronti di Sumatra e Giava esistono sull’orlo dell’estinzione. I rinoceronti africani, nel frattempo, ora perdono più rinoceronti dai bracconieri di quanti ne compensino con l’allevamento.
Anche se un nuovo anno è ormai alle porte, le morti sono tutt’altro che finita. Al momento della stampa, 49 rinoceronti sono già stati braccati in Sud Africa nel 2015. Se l’anno scorso era alcuna indicazione, possiamo aspettarci che il numero di salire ad almeno 100 entro la fine del mese.
Foto: Un rinoceronte nel Parco Nazionale Kruger di Russ Huggett. Usato sotto licenza Creative Commons
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