Diane Mapes scrive:
Passi spettrali, figure deboli, la sensazione di essere osservati – questi segni inquietanti di un fantasma ci sono familiari come la pelle d’oca sul retro del nostro braccio (o collo).
Ma ci sono spiegazioni fisiologiche per quelle cose che vanno a sbattere nella notte?
Assolutamente, dice Joe Nickell, un ricercatore senior per il Comitato per l’inchiesta scettica, un’organizzazione che promuove l’indagine scientifica e l’indagine critica del paranormale e di altre affermazioni straordinarie.
“Ho studiato case infestate, locande, teatri, cimiteri, fari, castelli, vecchie prigioni e persino edifici per uffici”, dice Nickell, che ha studiato storie di fantasmi, vampiri, lupi mannari, mostri marini, fenomeni psichici e altri fenomeni insoliti per 40 anni. “E non ho mai trovato una spiegazione paranormale.”
In un episodio di “The Andy Griffith Show”, Barney Fife (interpretato da Don Knotts), Gomer Pyle (Jim Nabors) e Andy Taylor (Andy Griffith) indagano su una casa infestata.”
Invece, Nickell dice che i “fantasmi” sono spesso il risultato di scherzi, fenomeni ambientali o condizioni fisiologiche come la paralisi del sonno e le allucinazioni ipnogogiche e ipnopompiche che lo accompagnano.
La dottoressa Priyanka Yadav, specialista del sonno presso il Somerset Medical Sleep for Life Center di Hillsborough, NJ, afferma che la paralisi del sonno si verifica quando c’è una disconnessione tra mente e corpo mentre le persone entrano o escono dal sonno REM.
“Sembra che tu sia paralizzato, cosa che si verifica naturalmente quando stai dormendo”, dice Yadav.
” Ma questo in qualche modo accade mentre sei sveglio. Può durare da pochi secondi a un minuto o due ed è spesso associato ad allucinazioni ipnagogiche, cose che potresti vedere quando cerchi di addormentarti o allucinazioni ipnopompiche, cose che vedi quando stai cercando di svegliarti.”
Yadav dice che questi” sogni a occhi aperti ” possono coinvolgere serpenti, ragni, intrusi e sì, persino fantasmi e sono spesso associati a sentimenti di terrore.
“Alcune persone hanno visioni in cui sentono che qualcosa sta cercando di strangolarle o soffocarle o hanno un senso di destino imminente”, dice. “Vedranno spesso qualcuno entrare nella loro stanza e non sono in grado di muoversi o parlare o urlare o fare qualsiasi cosa.”
Nickell dice che il fenomeno, che è stato sofferto dagli umani per secoli, spiega anche sia le visite demoniache che le persone hanno riferito durante il Medioevo, sia le notizie odierne di rapimenti alieni.
“Le persone spesso ti diranno che sono appena andati a letto o diranno che si sono svegliati alle 2 del mattino”, dice. “Ti diranno che non potevano muoversi. Questo è abbastanza per diagnosticarlo proprio lì. È estremamente comune e molto, molto spesso la spiegazione più semplice e migliore per un fantasma.”
Ma non è l’unica spiegazione. Gli avvistamenti spettrali possono anche essere causati da uno stato psicotico, dall’uso di droghe, dalla privazione del sonno o dall’epilessia del lobo temporale. Dice che un “fantasma” può anche essere un’illusione prodotta dal cervello, in particolare quando una persona è stanca.
“Qualcuno farà qualche lavoro di routine come lucidare i mobili – saranno in uno stato di quasi fantasticheria o sogno ad occhi aperti-e vedranno qualcosa con la coda dell’occhio”, dice. “Si gireranno e la loro mente riempirà il vuoto-vedranno un soldato della guerra civile o una “signora grigia” then e poi svanirà prontamente.”
Nickell dice che gli studi hanno dimostrato che le persone che sono stanche o svolgono compiti insensati sono più suscettibili a queste visioni e, ancora una volta, è una cosa del corpo, non una cosa disincarnata.
“È un trucco degli occhi”, dice. “La tua palpebra si contrarrà o un insetto volerà e questo scatenerà un momentaneo rigonfiamento di un’immagine mentale. È come la doppia esposizione di una fotocamera per un breve momento.”
Avvelenamento da monossido di carbonio-e le allucinazioni che possono verificarsi con esso-è un’altra possibile spiegazione, anche se Nickell dice di non aver mai incontrato questo scenario.
Altri hanno, tuttavia. Nel 1921, l’American Journal of Ophthalmology pubblicò un caso di studio che coinvolse una coppia che si trasferì in una casa e iniziò prontamente a soffrire di mal di testa, svogliatezza e strane allucinazioni uditive e visive (passi, figure misteriose, strane sensazioni, ecc.). I loro sintomi sono stati finalmente rintracciati in una fornace difettosa.
Un caso più recente nel 2005 ha coinvolto una donna che è stata trovata delirante e iperventilante dopo aver visto un “fantasma” mentre faceva la doccia; gli intervistati hanno scoperto che un nuovo scaldabagno a gas era stato installato in modo improprio, inondando la sua casa di monossido di carbonio.
Più probabilità corpo spettrale
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ambientali spiegazioni spettrale fenomeno includono onde sonore a bassa frequenza (infrasuoni), ha detto che a causa di sentimenti di nervosismo e disagio e vibrazioni negli occhi, che può produrre illusioni; fluttuazioni del campo elettromagnetico, che può presumibilmente interagire con il cervello, causando vertigini, allucinazioni, e altri sintomi neurologici (gli appassionati di paranormale spesso il punto di queste fluttuazioni, come prova di un fantasma esistenza) e incoerenti, l’illuminazione, la temperatura, che in determinate circostanze può inconsciamente “spaventare” gli esseri umani.
Così una persona può costruire la propria casa “infestata” incorporando questi elementi?
In un articolo del maggio 2009 sulla rivista Cortex, gli psicologi del Goldsmiths College di Londra hanno scritto del loro tentativo di fare proprio questo. Hanno quindi chiesto a 79 partecipanti di trascorrere 50 minuti all’interno della loro camera “infestata”.
Contrariamente alle aspettative di Hollywood, nessuno è morto o è stato guidato irrimediabilmente folle, anche se “molti partecipanti hanno riportato sensazioni anomale di vario tipo” che i ricercatori hanno attribuito non tanto alle condizioni sperimentali ma a un’altra spiegazione comune per le esperienze spettrali: “suggestionabilità.”