ホッキョクグマに関する正確な国勢調査を収集する際の問題は、頂点捕食者が食物を探すために遠く離れてさまようことです。 地球トレッキング肉食動物のいくつかは、道に沿って国際的な境界と水の広大な体を横断し、再び数千マイルを移動することが知られています。
政府は、政府の人口推計のための使用可能な統計にキャビンの人間の居住者を回すためにsnowmachine上でスイープすることが知られています,北極全体のホッキョクグマの頭の数を実行することは、ほぼ同じくらい簡単ではないか、整然としていません.
国際的な科学者の間で現在の最良の推定値は、世界のホッキョクグマの人口を20,000-25,000としています。 米国、カナダ、ロシア、グリーンランド、ノルウェーの5つのホッキョクグマ国の研究者は、数字が合理的であると言っていますが、それらの数字には不確実性があると認識しています。
「私たちが持っている最高のものです」と、アラスカの米国魚類野生生物局のホッキョクグマの科学者、Eric Regehrは説明します。 数字は”良い、中、悪い見積もりの組み合わせ”を表していると彼は付け加えた。
Regehrは、米国とカナダでホッキョクグマを十年にわたって研究してきたが、国際自然保護連合の種生存委員会の後援の下で協力している極北の科学者の小さなワーキンググループであるホッキョクグマ専門家グループ（PBSG）の米国メンバーの一人である。
現在の予測では、2050年までに北極の海氷がなくなり、さらに数十年後にはアラスカのホッキョクグマが続く可能性があると予測されています。 これは、米国政府が2008年にホッキョクグマを絶滅危惧種として挙げた理由の一つであり、同様の傾向を経験している他の国が同様に移動して、クマに様々なレベルの減少または差し迫った危険を割り当てた理由の一つであった。
しかし、人口の推定値が外れている場合、気候変動がクマの自然生息地を構成する海氷の量と質を急速に枯渇させている時代には、どれだけ重要 昨年の冬に形成された氷は、クマがアザラシを求めて生きて乗ることができ、記録上の他の年よりも速く、より実質的にこの秋に溶けました。
“我々は少しオフだった場合、それは大きな違いを生むだろうか？ それはおそらくそうではない”とRegehrは言った。
短期的には、クマは小さなグループで土地でのより広範な滞在に適応することができるかもしれません。 しかし、長期的には、クマの海氷と海洋によって生産される栄養豊富な食品との基本的な関係を考えると、それは重要です。 “ホッキョクグマは、アザラシを食べて脂肪を取得し、子牛を持っているのに十分な時間を持っていないだろう”と彼は言った。
世界中のホッキョクグマ
環極地域の中で、19の別々のグループのホッキョクグマが認識されています。 彼らは遺伝的に別々の集団とみなされるのに十分に区別されていませんが、範囲と家の芝が細分化されるのに十分に異なっています。 そして、亜集団のいくつかは二重国籍を持ち、国間の移住の間に漂流しています。
2009年、PBSGは利用可能な科学に基づいてクマの包括的なステータス評価を当時のものにしました。 亜集団のうち八つは減少として分類され、二つは安定としてリストされ、一つだけが増加していると考えられた。 19のクマのグループのうち、7つは、科学者が決定を下すことができるデータを欠いていました。
このデータは、場合によっては十年以上前のものであり、2013年にPBSGによって更新される予定である。
カナダでは、イヌイットハンター Gabriel Nirlungayukは、環境保護主義者がそれから派生した科学と終末の解釈は、現実を正確に描写していないと考えています。 彼はNunavut Tunngavik Inc.の野生動物と環境のディレクターとして働いています。、土地の後に進化したイヌイットの組織は、和解を主張し、生存のためにクマや他の動物を収穫するハンターの権利を主張しています。
Nirlungayukは、ホッキョクグマが適応できるという証拠として、ハドソン湾西部での変化を指摘している。 2004年には、ハドソン湾西部のホッキョクグマの個体数は約935匹と考えられていた。 温暖化と海氷の不足によるリスクの予測が正しければ、カナダのこの地域のクマの人口は約600に減少している可能性があります。 この予測は、保全を目的とした管理上の決定の結果として狩猟の機会が減少したイヌイットのために家に当たった。 かつては48頭のクマが飼育されていたが、現在は8頭に削減されている。
PBSGの2009年のデータによると、800以上のホッキョクグマが様々な地域で収穫を許可されています。 それ以来、管理者が現在の人口動向に応じて数字を微調整しているように、数字がシフトしています。
ヌナブトの伝統的な猟師は、近年、科学的モデルが予測したよりも多くのクマを見ていると述べていた。 その後、2011年にヌナブト政府は独自の調査を行い、ハドソン湾の西部境界の海岸に沿って1,000頭以上のクマが存在することを発見した。
“ヌナブトにとっては驚きではなかった”とNirlungayukは語った。 “イヌイットは、この人口が減少していないことは非常に明確です。 科学界が示唆しているように、それは悲惨な海峡ではありません。”
だから誰が正しいですか？
さまざまな知識の方法
科学界は、航空調査、ラジオカラー、および捕獲-奪還と呼ばれる方法に依存する傾向がありました。 ネイティブコミュニティは、最初の手の観察と蓄積された知識の世代に依存してきました。
「これらのことは私たちに異なることを教えてくれます、そして、私たちはそれらの両方に注意を払うべきです」と、米国魚類野生生物局のホッキョクグマの研究者であり、Regehrの同僚であるTerry DeBruynは言いました。
捕獲-再捕獲研究では、研究者は全体の人口の一部から良好な遺伝情報と健康情報を得ることに集中しています。 これらの研究は年々行われているように、データの連続は、科学者がクマがどのように脂肪や薄いか、彼らが生産するどのように多くの若い、と若者が生き残るかどうかのようなものに基づいて、全体的な人口の大きさと健康を測定することができます。
しかし、研究領域は、航空調査で発生する可能性があるように、特定の時点で地域全体の全体的な鳥瞰図を得ることはありません-Nirlungayukは、ハンターが日常生活の中で見ているものに加えて、有益であると考えています。
“イヌイットは365日そこにいる。 ヘリコプターには限界があり、外洋に出ることはできません。 イヌイットは海氷に、流氷の端に出て移動します。 私たちが見ていることは説明されなければならない”とNirunguyakは語った。
しかし、航空調査には独自の欠点があります：観察された個々のクマの健康状態を評価することはできず、クマが見られているかどうかの傾向や、もしそうであれば、理由を反映することもできません。 単独で取られて、空気の調査はスナップショットそれ時間単にである。
広大でしばしば過酷な地形で五つの国にわたって調査を調整することは困難で高価な両方になる可能性があります。 時間の経過とともに研究方法がより一貫しているほど、そこから引き出すことができる結論はより信頼性が高くなります。 航空調査と捕獲-奪還調査の組み合わせであっても、より多くの情報はより少ないよりも優れています。 しかし、意味のある結論を引き出すためにデータを一緒に使用するのは難しいです。
安定しているか危険にさらされているか？
「現在、（ホッキョクグマの）亜集団がどのようにしているかには多くの変動があります」とRegehr氏は述べています。 「彼らがすべてひどいことをしているというメディアの認識は正確ではありません。”
アラスカ州では、カナダとその範囲を共有する南部のボーフォート海の人口は、2006年に合計約1,526匹と考えられていましたが、まだ減少しており、海氷の損失 これはKaktovikの村でこの秋に力で現れたホッキョクグマの同じグループであり、少なくとも80匹の動物がそのコミュニティの季節のクジラ狩りから鯨の死骸をごちそうするために海岸に来ています。
低氷の夏の間に土地に多くのクマが評価を強化します。 それにもかかわらず、ボーフォート海地域の西では、評価数はシフトしようとしているかもしれず、最初に考えられたよりも良いかもしれません。
2009年、PBSGが人口状況報告書を発行したとき、アラスカがロシアと共有するチュクチ海の人口は未知の大きさであると記載されていたが、ロシアでの過剰収穫の可能性についての逸話的な報告のために減少していると考えられていた。 しかし、今、まだ公開されていない新しい研究は、科学者たちがチュクチの人口の地位の指定を再考している、とRegehrは言った。 この地域のクマはよく繁殖し、良好な体の状態を維持しているようです。
ホッキョクグマの個体数が安定しているか、またはわずかに減少しているだけであれば、彼らの長期的な運命に対する恐怖は誇張されていますか？
米国地質調査所のRegehr、Dubruyn、George Durnerを含む科学界は、ノーと述べている。
ホッキョクグマは氷に依存する動物です。 彼らは柔軟性があり、適応性があり、スマートで生存者ですが、Regehrは海氷の損失に直面した長期的な見通しがクマにとって良い前兆であるとは考えていません。
短期的には、次の5-10年を言う、クマは非常によくやり続けることができます。 しかし、長期的には、厳しい海氷の後退の中で、小さなグループのクマは陸上での生活に適応したり、陸上での長期滞在に適応するかもしれませんが、繁栄 脂肪の氷のシール、くまの好みの食事の栄養価を取り替えることがありません。 陸上での生活は、果実、植物、または地面のリス、そしておそらく川からのサケを食べることに適応しなければならないことを意味します。 そして、彼らは食料や領土へのアクセスのためにヒグマと競合することになります。 ホッキョクグマが戦いに勝ったとしても、陸上の食事だけでは大規模なサイズをサポートするのに十分な栄養素が提供されない可能性がある、とRegehr
「適応には限界がある」とDurnerはRegehrのコメントに反響した。 “ホッキョクグマは陸に住むホッキョクグマではありませんでした。”
例えば、彼は指摘した、アラスカ湾-北極海の数百マイル南-にはたくさんのアザラシがいますが、ホッキョクグマはそこに進出していません。 ホッキョクグマは常に氷の上で生計を立ててきました-それは彼らが狩り、休息、旅行、時には洞穴です。
「海氷が環境から大幅に減少した場合、彼らは生き残れないだろう」と彼は言った。
Jill Burke at jill(at)にお問い合わせくださいalaskadispatch.com
アラスカ派遣出版