編集者注:USGSは現在、問題の地震のマグニチュードが6.4であることを確認しています。
今週日本沖で破裂した地震は、記録上最も強力な地震の1年以上後に、まだ地震の揺れの安定した流れを経験している地域に影響を与える最大の最近の余震の1つでした。
これまでのところ、5,229回の余震が、2011年3月に日本の東北地方沖で破裂した地殻境界を襲った。 マグニチュード9.0の地震は、これまでに記録された5番目に大きな地震でした。
日曜日(5月20日)の地震は、マグニチュード6.0と6.4の両方としてリストされています。 後者であることが判明した場合、マグニチュード6.9の地震がこの地域を襲った3月14日以来、最大の余震になるでしょう。
マグニチュード-6。0地震は、彼らが人口密集地域の近くにヒットした場合、深刻な被害を引き起こす可能性がありますが、日本の重要な余震の大部分は、陸から何マイルもの海でヒットしており、比較的少数の問題を引き起こしています。
この最近の地震は、米国地質調査所(USGS)のデータによると、北日本の住民に軽い揺れだけを引き起こした。 それは、2011年3月の地震に続く致命的な津波によって荒廃した沿岸の町である宮古の東約60マイル（96キロメートル）の太平洋の下で発生しました。
「この大きな地震では、何ヶ月も何年も余震を経験することができます」と、USGSの地震学者Paul Earleは述べています。 あなたはいつ、どこで彼らが起こるだろうと言うことはできません、彼はOurAmazingPlanetに語ったが、彼らは指数関数的に数が減少する傾向があります。
しかし、彼は付け加えた、大きな余震か小さな余震を得る可能性は等しい。 より多くの時間が経つほど強力な余震が少なくなる傾向がありますが、それは一般的に余震が少ないためです。
東北地方太平洋沖地震以降、マグニチュード6.0以上の余震が計82件発生しています。 最大の2つの、7.9と7.7は、巨大なメインショックの後の数時間で、3月11日にヒットしました。
「余震は単なる地震であり、まったく同じように見えます」と、USGSの地球物理学者Don Blakeman氏は述べています。 “余震を定義する唯一のものは、それが同じ基本的な場所にあり、本震と同じタイプのメカニズムを持っていることです”と彼はOurAmazingPlanetに語りました。
そして、余震は本震が起こるのと同じ理由で起こる、とEarleは言った—断層の両側の応力がそれを一緒に保持している摩擦を超えたとき。
東北地方太平洋沖地震の場合、蓄積してきたストレスは莫大なものだった。 その後遺症で続いている余震は、断層の周りに応力が分布する方法の変化の結果である。
「この地震が他の地震と比較してどれだけ大きかったかを表現するのは難しい」とEarle氏は語った。 “あなたはこの大きな地震を持っているとき、それは完全にそれの前に存在していたストレスを再配向し、地球が応答し、”と彼は言いました。
この物語はLiveScienceの姉妹サイトOurAmazingPlanetによって提供されました。 でアンドレア-ムステインに到達[email protected]。Twitter@AndreaMustainで彼女に従ってください。 Twitterの@OAPlanetとFacebook上で地球科学と探査のニュースの最新のためのOurAmazingPlanetに従ってください。