五大湖に対する多くの可能性のある新しい侵略的脅威のうち、144は2021年に発表された研究によると、特に際立っています。
この研究では、五大湖に侵入したり、その範囲を拡大したりする可能性のある144匹の魚、植物、無脊椎動物がリストされています。 この種は、五大湖の環境や文化に与える損傷のリスクと、6つの経路のいずれかによって導入される可能性によってリストされていました。
リストには、カスピ海に生息する範囲から生きた餌として広がっているゴキブリのような魚、五大湖では個体が発見されているが、アジアからの中国のミトンカニのような無脊椎動物、および米国の他の地域で侵略的になっている南アメリカからの植物アリゲーターウィードが含まれている。
目標は、「外来種を探すことに関して客観的な意思決定を容易にすることである」と、リストが生物学的侵略の管理に掲載された新しい研究の筆頭著者、Alisha Davidson
このリストは、監視と早期発見のための州間高速道路の推進の一部であり、新しい非在来種が五大湖に侵入するのを止め、その広がりを遅らせる鍵となる可能性がある。
ゴキブリのような潜在的な侵入種は、確立されたときに根絶することは困難です。 （クレジット: パブリックドメイン)
何を探すべきかを知る
外来種の管理の歴史は、Whac-a-Moleの生態学的ゲームのようなものでした。 新しい種が到着し、政府関係者はそれを抑制しようとしますが、それはすでに流域全体に広く広がっていることが多い。
一度確立されると、外来種は根絶することが不可能になります。 制御の努力は、年間数百万ドルを要することができます。 彼らに早く着くか、彼らが到着する前にそれらを止めることによって、侵略的な種の影響を大幅に減らすことができます。
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“何かが見つかったばかりで、それらのカップルしかいないとき、あなたはそれを根絶する可能性が高い”と五大湖水生研究管理の環境請負業者であるDavidsonは述べている。
彼女の五大湖修復イニシアチブが資金提供した研究は、水生侵入種を早期に発見するための一歩です。
これは、潜在的な侵入種の一つのグループの意識の高まりを反映しています：水草、リスト上で最も頻繁に表されるグループ。
「水生植物の監視にはかなり大きなギャップがあることに気付きました」とSarah LeSage氏は現在の監視活動について語った。 ミシガン州の環境、五大湖およびエネルギー省の水生外来種コーディネーターであるLeSageは、外来種の導入の新しい経路に大きな注意を指摘した。
一つの経路、バラスト水は、五大湖に外来種を導入するために多くの注目を集めています。 それはシマウマとquaggaムール貝と丸いハゼを担当していました。
しかし、このリストは、ボートでのヒッチハイキング、隣接する水域からの自然な広がり、侵襲的な植物を導入する可能性が高い意図的な放出など、他の経路に注意を向けている。
ワニの雑草は五大湖の侵略的な種になる可能性があります。 （クレジット：ロバートH. Mohlenbrock|USDA-NRCSプラントデータベース)
外来種はどこを見るべきかを知ることは彼らの存在を発表しないので、それらを見つけるには積極的な検索が必要です。
「五大湖自体は94,000平方マイルである」と、Nature Conservancyの保全科学者であり、これらの潜在的な侵入種の最も可能性の高い導入点を特定する2020年の研究の主著者であるAndrew Tucker氏は述べている。
“サンプリングする場所を把握することは非常に重要です”と彼は言いました。
五大湖流域を9キロメートルの正方形（または31平方マイル）に分割する地図から作業し、タッカーは新しい侵入種からの最大の圧力下にある地域を、可能な進入点を数えて特定した。 外来種はレクリエーションボートを介して広がることができるので、例えば、より多くのボートがある地域にあるほど、外来種が導入される可能性が高く、その特定の場所で外来種からの圧力が大きくなる。
すべてのボートを数えるのではなく、研究者はその圧力の一部を定量化するために、公共のボートの打ち上げでマリーナと駐車場の大きさを使用しました。 港への船の訪問は、バラスト水からの圧力の一部を占めていました。 人間の人口は、水族館やエキゾチックなペットからの侵入圧力のために立っていました。
これらすべての圧力を考慮すると、侵略を見られる可能性が最も高い地域は、通常、人口の多い港湾都市と川の河口です。 シカゴ、オハイオ州トレド、およびニューヨーク州オスウェゴは、リストを突破しました。 多くの危険度の高い場所は、ミシガン湖南部、エリー湖西部、セントクレア湖で発見されています。
タッカーの研究で同定されたトップ30のホットスポットは、流域全体の可能性のある外来種の圧力の50％を占めています。
3日間の調査では、大きな五大湖の港のおおよその大きさである9キロメートルの正方形の1つで、植物種の80-90％を自信を持って特定することができた、とタッカー氏は述べている。
次の侵略を阻止するために協力している
正式な監視活動の多くは、米国のような政府機関によって行われています。 魚や野生動物サービス、その状態のカウンターパートやその他のパートナー機関。
これらのような研究努力は、水生侵入種に対する政府の対応を支援すると、ミシガン州の環境、五大湖、エネルギー省の水生侵入種コーディネーター、サラ-レサ
しかし、政府とそのパートナーの役割に重点を置いているにもかかわらず、国民は非常に貴重な役割を果たしている。
「私たちの早期発見と対応の成功事例の大部分が公共の関与の要素を持っていることは、過小評価することはできません」とLeSageは言いました。 「あなたの水を知り、疑わしいものを特定するという、誰もが果たす役割があります。”
早期発見に焦点を当てることのもう一つの利点は、非在来種への迅速な対応を担当する機関がより対応する準備ができることです。
“何かを見たら、私たちは準備しています”とレサージュは言いました。
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ミシガン州、イリノイ州、アジアの鯉の障壁を構築するための合意に署名
公共の関心事: 五大湖についての人々の心配の最前線にある気候変動、流出、化学物質
Q&A：五大湖は強調されています。 気候変動はそれを悪化させています。
注目の画像：川の河口にある人口の多い都市は、五大湖の侵略的な種の最も可能性の高い入り口です。 （写真クレジット：リッチー Diesterheft経由Flickr、CCによって2.0)
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