Australië’ s muzikale tradities omvatten de Engelse, Schotse en Ierse volksliederen van de veroordeelden, evenals het werk van pastorale dichters van de jaren 1880.Er was ook een traditie van het zingen van hymnen die door missionarissen in de 19e eeuw werd gebracht. en de gevangenisliederen van de gevangenen op het eiland. De vertegenwoordigen pogingen om Europese culturele vormen aan de Australische omgeving.
de kenmerkende thema ‘ s en oorsprong van de Australische bush-muziek zijn terug te voeren op de liederen gezongen door de veroordeelden die naar Australië werden gestuurd tijdens de vroege periode van de Britse kolonisatie, beginnend in 1788. Vroege Australische ballads zingen over de harde manieren van leven van het tijdperk en van dergelijke mensen en gebeurtenissen als bushrangers, swagmen, drovers, veehouders en scheerapparaten. Veroordeelde en bushranger verzen vaak schold tegen de tirannie van de overheid. Klassieke bush nummers over dergelijke thema ’s zijn: The Wild Colonial Boy, Click Go The Shears, The Eumeralla Shore, The Drover’ s Dream, The Queensland Drover, The Dying Stockman en Moreton Bay.Latere thema ‘ s die tot op heden bestaan, zijn de ervaringen van oorlog, droogte en overstromingsregens, van Aboriginaliteit en van de spoorwegen en vrachtroutes die de enorme afstanden van Australië met elkaar verbinden. Isolatie en eenzaamheid van het leven in de Australische bush is een ander thema geweest. Voor een groot deel van zijn geschiedenis behoorde de Australische bush muziek tot een orale en folkloristische traditie, en werd pas later gepubliceerd in gedrukte delen zoals Banjo Paterson ‘ s Old Bush Songs, in de jaren 1890.
de liedjes bespreken vaak het harde leven en de strijd van de Aussie battler. De nummers zijn vaak ironisch en humoristisch, zoals bij Paterson ’s prachtige Land of Australia refrein:” Illawarra, Mittagong, Parramatta, Wollongong. Als je een ourang-outang wilt worden, ga dan naar de bush van Australië.”
de tekst voor “Waltzing Matilda”, vaak beschouwd als het onofficiële nationale volkslied van Australië, werd ook gecomponeerd door Paterson in 1895. Deze soort Australische country muziek, met teksten gericht op strikt Australische onderwerpen, is over het algemeen bekend als “bush music” of “bush band music”.Het balladegenre werd voortgezet in Australië nadat de populaire muziek in Groot-Brittannië werd opgenomen. “De mondelinge ballade traditie gericht op het platteland was al een generatie uitsterven in Engeland als gevolg van de land cleances, industrialisatie en urbanisatie, vond een nieuw leven in de Australische bush, en men vermoedt dat deze traditionele en herwerkte ballads werden ook gezongen in de vroege “free and easys.”Terwijl de populaire muziek in Engeland zich begon te ontwikkelen in de arbeidersmuziekzalen in de jaren 1830 en 1840, stond de verspreiding van de populaire muziek in Australië nog in de kinderschoenen.”
de diversiteit in Australië is toegenomen, maar zelfs in de jaren 1920 introduceerde Poncie Cubillo the rondalla met hun Filipijnse strijkkwartet in Darwin.De balladtraditie is uitgegroeid tot een aantal van deze invloeden, waaronder Chinees en Filipijns. Er waren ook de de Bortoli familie, in Texas, Queensland, Italianen die tabak verbouwden, toe te voegen aan het amalgaam van folk tunes en Tex Morton hillbilly tunes. Morton, een countrymuziekzanger uit Nieuw-Zeeland, bracht tussen 1936 en 1943 een aantal 78 ‘ s uit met een Australisch thema (waaronder “Dying Duffer ‘ s Prayer”, “Murrumbridgee Jack”, “Billy Brink The Shearer”, “Stockman’ s Last Bed”, “Wrap Me Up In My Stockwhip and Blanket”, “Rocky Ned (The Outlaw)” en “Ned Kelly Song”), waarvan kan worden aangenomen dat ze geïnspireerd zijn door de bush balladtraditie. Echter, Morton zong zonder een Australisch accent en zijn jodelstijl was dichter bij die van de Amerikaanse zanger Jimmie Rodgers dan eerdere Australische folk zangers.Latere invloeden van Amerikaanse cowboy en country songs en Rock ‘N’ roll uit de jaren 1950 leidden ertoe dat de uitvoering van bush ballads beïnvloed werd door en gecombineerd werd met deze vormen. Met de vooruitgang van technologie en massacommunicatie werden de bush ballads verenigd in de moderne Australische muziekscene door rockabilly, country music, blues, Texas swing, bluegrass, trail songs en country pop.Country – en folkartiesten zoals Slim Dusty, Stan Coster, Rolf Harris, The Bushwacker, John Williamson, Graeme Connors en John Schumann van de band Redgum zijn doorgegaan met het opnemen en populariseren van de oude ballads van Bush van Australië tot in de 20e en 21e eeuw, en hedendaagse artiesten zoals Sara Storer en Lee Kernaghan putten sterk uit dit erfgoed.Ashley Cook, een hedendaagse balladeer, zingt over onderwerpen die relevant zijn voor het leven in de landbouw en mijnwerk in Australië ‘ s outback: Cattle, Dust and Leather and Blue Queensland Dogs. Zijn lied “Road to Kakadu” klaagt over het slachten van waterbuffels in Northern Territory in de jaren 1990 Om de brucellose ziekte te bestrijden. Onder de Queensland maan bedekt het leven en de dood als een drover.