de Haudenosaunee bevonden zich voornamelijk in het huidige New York, tussen Lake Erie en de Hudson River. Ze bewoonden een bebost gebied onder de St. Lawrence.
de zes Naties
Iroquois is niet te verwarren met de Iroquoian van Ontario, die bestond uit de Huron, Petun en Neutral, samen met andere Iroquoian groepen die langs de St. Lawrence River, die in feite vijanden waren van de Iroquois Confederatie. De Confederatie bestaat uit de Seneca, Cayuga, Onondaga, Oneida en Mohawk, ook wel bekend als de vijf Naties van de Haudenosaunee. In de vroege jaren 1700, een andere Iroquoian groep, de Tuscarora, sloot zich aan bij de league dus ze veranderde de naam in de zes landen. Binnen de Confederatie had elke stam een rol te spelen. Zo werden de Mohawks belast met het verdedigen van het oostelijke grondgebied van de Irokezen Confederatie. Ook mochten de stammen geen conflict beginnen tenzij de hele Confederatie voor oorlog was.
de Irokezen waren zeer democratisch. In feite, toen Europeanen zich in Canada vestigden, begonnen ze het model na te bootsen dat de Irokezen volgden. Het bestuurssysteem werd een grote invloed op de democratie zoals we die nu kennen.
Irokezen waren ook matrilineaal en matrilocaal. Vrouwen waren over het algemeen verantwoordelijk voor de gewassen en hun oogst. Andere taken omvatten het genezen van huid om kleding te maken, het verzorgen van de kinderen, koken, en weven manden. Mannen, aan de andere kant, deden meer van het zware werk. Zij waren verantwoordelijk voor het opruimen van het land. Ze moesten ook de longhouses bouwen, maar ook jagen en dingen hakken zoals sneeuwschoenen, mortieren en stampers, oorlogsstokken, kommen, pijl en boog, en pollepels. Na het huwelijk gingen Iroquois-koppels bij de familie van de bruid wonen. De vrouwen van elke clan selecteerden een clanmother, die op zijn beurt de chiefs selecteerde. Ook al waren mannen jagers, staatslieden, beschermers en krijgers, de vrouwen waren verantwoordelijk voor bijna alles, en de neiging om de hoofden van hun families.De Irokezen werden geleid door twee zeer verschillende soorten mensen: de chiefs en de sachems. De stamhoofden werden gekozen vanwege hun grote vaardigheid en moed als een krijger, maar de sachems moesten zowel wijs als goed geïnformeerd zijn over hun stam. Hun sterke regering werd zorgvuldig georganiseerd, en raadsvergaderingen en bijeenkomsten werden vaak gehouden om kwesties te bespreken. Dit Verenigde systeem gaf de Irokezen hun macht.
dorpen
er werd rekening gehouden met bepaalde zaken toen de Irokezen hun dorpen bouwden. Een dorp moet worden gebouwd op heuveltoppen, zodat ze vijanden kunnen zien naderen en gebruik maken van de hoogte om zich te verdedigen, in een open plek in een bos, zodat de omliggende bomen kunnen worden gebruikt om longhouses te bouwen en dienen als brandhout, in de buurt van een aanvoer van zoet water en in de buurt van een rivier, zodat het vervoer gemakkelijker zou zijn.
de vroege Irokezen bouwden dorpen van overal 20-100 longhouses. De longhouses werden gebouwd in willekeurige patronen, zodat als een van hen in brand vloog, het hele dorp niet tot de grond zou worden afgebrand. Elk longhouse was de thuisbasis van een uitgebreide familie. Elk kerngezin (familie van moeder, vader en kinderen) bewoonde zijn eigen haard in het longhouse. De dorpen werden ommuurd door houten palisades en omgeven door hun velden, die essentieel waren voor hun leven. De palisades hadden planken ingebouwd, om rotsen vast te houden die gebruikt zouden worden als verdediging tegen vijanden, en emmers water om branden mee te blussen.
beschutting
langhuizen, meestal 30 tot 200 voet lang, 15 tot 25 voet breed, 10 tot 20 voet hoog waren de primaire beschutting van de Haudenosaunee. Ze waren gemaakt van iepenschors, boomstammen en hertenpees. Ze beginnen als een rechthoekig frame van houten palen die de Irokezen bewerkt en buigen om op de juiste plaatsen te passen. Dan is het frame bedekt met delen van de schors. Gaten in het dak laten rook van kookvuren ontsnappen, maar ze kunnen worden bedekt met dierenhuiden wanneer het regende of sneeuwde. Dierenhuiden bedekten ook de deuren aan de uiteinden van het longhouse. Ten slotte zouden de Irokezen direct boven de opening van de deur een teken maken om te laten zien tot welke clan ze behoorden.
het was donker in de longhouses vanwege het gebrek aan ramen. Stapelbedden bekleed de muren; ze verdubbeld als banken tijdens de dag. Boven de bedden waren planken die dingen als dierenhuiden, kleding, potten, manden (gemaakt van hout spalken), voedsel, kommen, mais kaf, en gereedschap. Soms waren er geweven schermen die het longhouse in secties zouden verdelen om gezinnen hun privacy te geven. Die families deelden een kookvuur langs het middenpad, wat hen ook van warmte en licht zou voorzien.
voedsel
het leven van de Irokezen was vooral gericht op landbouw. Naast het leveren van voedsel waren gewassen zoals de Drie Zusters (maïs, bonen en pompoen) waardevolle exportproducten. Noten en wilde bessen werden verzameld en hun dieet werd aangevuld met vlees. De Iroquois hadden zelfs esdoornsuiker om hun brood mee te zoeten. Alleen de mannen jaagden op herten, beren, konijnen, eekhoorns, wasberen en vogels. Nadat een jongen zijn eerste hert had gedood, mocht hij meedoen. Veel van de planten in het bos gaven hen medicijnen om dodelijke ziekten te genezen.
Kleding
herten leverden het meeste materiaal voor hun kleding. Overhemden, vesten, rokken en mocassins (die ook gemaakt konden worden van maïskorrels) die vrouwen droegen, werden gemaakt van hertenvel. In de koudere gebieden in het noorden werden ze vervangen door leggings en stuitkousen. Vrouwen droegen soms halskettingen van schelpkralen en dierlijke tanden. Tijdens de winter, konijnenbont capes en sjaals hield ze warm. De mannen droegen stuitligging tijdens de hete zomers en veranderden in leren leggings en tunieken toen koud weer kwam. Kleding was een groot deel van de Irokezen cultuur. Ze waren versierd met stekelvarken, schelp kralen en geverfd haar, en toonden vaak symbolen die de clan van de eigenaar vertegenwoordigen.
Tools
de Irokezen maakten veel tools om hen te helpen met hun dagelijks leven. Items zoals geweven manden werden gebruikt als opslag of een draagtas. De vijzel en stamper vermalen maïs om maïsmeel te maken. Houten wieg planken kunnen worden vastgebonden op de rug van een moeder, zodat ze kan de zorg voor haar kind tijdens het werken. Uitgeholde kano ‘ s maakten het vervoer een stuk makkelijker. Een geslepen stuk rots gebonden aan een minutieus gesneden stuk hout diende als een mes, dat vele toepassingen had, zoals het snijden van schors en het scalperen van vijanden. Speren, en bogen en pijlen, werden gebruikt in de jacht en de visserij, maar ze waren ook nuttig in gevechten. Een ander belangrijk hulpmiddel was de sneeuwschoen. Het waren eigenlijk houten frames waarop mocassins konden worden vastgebonden. Sneeuwschoenen hielpen de Iroquois reizen in de winter door het verspreiden van het lichaamsgewicht waardoor ze niet zinken in de sneeuw. Het leven was moeilijk voor de Irokezen, maar deze gereedschappen en vele anderen maakten het makkelijker.
Recreatie
Spelen waren een zeer belangrijk onderdeel van de Irokezen cultuur, niet alleen als entertainment, maar ook om vaardigheden te oefenen die hen hielpen in hun volwassen leven. Een voorbeeld is het spel van darts. Het werd gespeeld in de zomer tussen twee teams. Elke speler zou 6 darts of speren hebben en het doel van het spel was om het door een rollende hoepel te krijgen. Het team met de beste nauwkeurigheid won. Een favoriet onder de Irokezen was lacrosse. Het werd gespeeld met een stok met een net aan het ene uiteinde, een bal (meestal gemaakt van hout of dierenhuid), en een doelpaal aan elk uiteinde op het veld. De spelers geven de bal rond en proberen punten te scoren. Soms gaan deze spellen 2-3 dagen achter elkaar door. Lacrosse verbeterde het doel, de kracht en de snelheid van de spelers. Dat spel wordt nog steeds gespeeld vandaag zelfs door niet-Eerste inboorlingen.
de meeste Kinderspelen betroffen het doen van dingen die de volwassenen deden. De jongens rol-gespeeld als jagers en krijgers, met behulp van miniatuur bogen en pijlen om doelen te schieten. De meisjes speelden met gezichtsloze poppen. Deze poppen waren gemaakt van maïskolven en ontbraken kenmerken omdat de Irokezen geloofden dat als ze dat deden, een geest zou worden geschaad. Playing house bereidde de jonge meisjes als toekomstige verzorgers. Vaardigheden opgedaan bij het spelen van de vele spelletjes en sport helpen de Iroquois kinderen door het leven.
cultuur
de Irokezen vieren elk jaar 6 grote festivals. Ze waren het New Year Festival, Het Maple Festival, Het Corn Planting Festival, het Strawberry Festival, Het Green Corn Festival, en de oogst Festival (Thanksgiving). De meeste werden gehouden in overeenstemming met wanneer ze oogsten maïs, gewassen, aardbeien, sap en ahornsiroop, of tijdens het plantseizoen, met uitzondering van het Nieuwjaar Festival, dat was de grootste en laatste 4 dagen. Tijdens de festivals dankten de Irokezen de goede geesten voor gezondheid, kleding, eten en geluk. Ze zongen, dansten, baden en speelden spelletjes op de trombeat en het schudden van Rammelaars gemaakt van kalebassen en schildpadden.
een groot deel van de inheemse religie genas. De Irokezen geloven dat genezen een individu of het welzijn van een gemeenschap herstelde door het verdrijven van de boze geesten die ziekte en dood veroorzaakten. De False Face Society was misschien wel een van de bekendste genootschappen in het gebied van de lagere Grote Meren. Ze droegen maskers van mythologische wezens gesneden uit speciaal geselecteerde levende bomen, dan geschilderd en versierd met vezels van haar. De valse gezichten werden verondersteld krachten te hebben en hielden ceremonies op bepaalde tijden van het jaar om ziekte af te weren. Ze dansten en zongen en wreven as op de hoofden van de zieken om ze te genezen. In ruil daarvoor werden ze betaald tabak en hete maïsmeel. De leden waren altijd mannen, maar hun leider en hoeder van de valse gezichten was altijd een vrouw. De performers moesten ingewijd worden in het oorspronkelijk geheime genootschap door hen in een droom te zien of door hen genezen te worden.
oorlogsvoering
de Irokezen waren machtige krijgers. Andere stammen keken naar hen voor bescherming of als een dodelijke bedreiging. Tijdens de Franse en Indische Oorlog (1754-1763) tussen de Fransen en de Engelsen, kozen ze de kant van de Britten en veel historici promoten het idee dat als ze er niet bij betrokken waren, Noord-Amerika verdeeld zou zijn tussen de Fransen en de Engelsen. Het blijkt dat Groot-Brittannië veroverde wat nu Amerika is (later kreeg Amerika haar vrijheid tijdens de Amerikaanse Revolutie) en Canada (die zijn eigen grondwet zonder oorlog creëerde).
Mahikanen / Mohawks
de Mohawks en de Mohikanen haatten elkaar zodat ze elkaar voortdurend naar de keel vlogen. De eeuwigdurende oorlogvoering maakte hen woeste, agressieve stammen. Toen ze beiden de kant van de Britten (tegen de Fransen) kozen, kwamen de Mohikanen en de Mohawks in een staat van gespannen vrede. In 1609 bracht de komst van de Nederlanders een overvloed aan waardevolle Europese goederen. De locatie van het Mohican land in de Hudson River Valley maakte hen aantrekkelijk partners voor de handel. De Nederlands / Mohikaanse economische alliantie bracht welvaart voor beide landen. De Nederlanders werden rijk van de prachtige beverhuiden die erg populair waren in Europa. Op dezelfde manier kregen de Mohikanen vuurwapens die hen zowel machtig als rijk maakten, aangezien zij nu het handelsmonopolie beheersten in het gebied tussen de Hudson River Valley en Lake Champlain dat door de Fransen werd gecontroleerd. Deze factoren samen brachten de Mohawks tot vergelding omdat ze jaloers waren op het succes van de Mohikaan, de pro-Franse Indianen haatten, gefrustreerd waren door hun uitsluiting van de handel met de Nederlanders en de Wampum geproduceerd in Delaware. (Wampum is een reeks romige witte schelpen van gekanaliseerde wulk; ze werden zeer gewaardeerd door de eerste inboorlingen en later gebruikten de Europeanen ze als ruilmiddel). De Mohikanen / Mohawk oorlogen waren slecht voor het bedrijfsleven, dus de Nederlanders onderhandelden een overeenkomst waarbij de Mohawks de Mohikanen een tol betaalden om door hun land te reizen zodat ze met de Nederlanders konden handelen. De Mohawks waren verontwaardigd over het betalen van de Mohikanen, maar deze regeling kon zes jaar duren, tot 1624, toen de Nederlandse Handelsmaatschappij hand in hand ging. Ze begonnen op zoek te gaan naar andere stammen om handel mee te drijven omdat de bevers in de vallei aan het verdwijnen waren uit over-vallen, dus namen de Mohikanen contact op met de Algonkin en Montagnais (in de noordelijke St. Lawrence region), die bondgenoten waren van de Fransen, dus vijanden van de Mohawks. Toen de Mohawks erachter kwamen, vielen ze aan. In het verleden wonnen de Mohikanen tegen de Mohawks, maar nu waren de Mohawks sterker en gewapend met kanonnen. De volgende twee jaar waren een neerwaartse spiraal als de Mohikaanse bevolking daalde tot ongeveer 1000 en werden gedwongen om een tol te betalen aan de Mohawks totdat de verzwakte natie gaf haar soevereiniteit in 1672 en uitgegroeid tot de eerste van de Mohawks Covenant keten. Uiteindelijk namen de Mohawks de controle over van de handel in de Hudson River Valley en de Nederlanders werden verslagen door de Britten, die Fort Amsterdam in 1664 innamen.
bronnen
http://www.nysm.nysed.gov/IroquoisVillage/
http://www.mce.k12tn.net/Indians/reports1/iroquois.htm
http://www.thecanadianencyclopedia.com/index.cfm?PgNm=TCE&Params=A1ARTA0002716
http://www.westirondequoit.org/technology/k-6/Iroquois_Nation/Index.htm
“Canada’ s Aboriginal Peoples: the Iroquois.”Uxl multicultureel. Online ed. Detroit: uxl, 2003. Student Resource Center-Goud. Gale. Gleneagle Middelbare School. 11 mrt. 2009 http://find.galegroup.com/srcx/infomark.do?&contentSet=GSRC&type=retrieve&tabID=T001&prodId=SRC-1&docId=EJ2107200500&source=gale&srcprod=SRCG&userGroupName=43gsss&version=1.0.
” Iroquois.”Gale Encyclopedia of U. S. Economic History. Ed. Thomas Carson en Mary Bonk. Detroit: Gale Group, 1999. Student Resource Center-Goud. Gale. Gleneagle Middelbare School. 11 mrt. 2009 http://find.galegroup.com/srcx/infomark.do?&contentSet=GSRC&type=retrieve&tabID=T001&prodId=SRC-1&docId=EJ1667500308&source=gale&srcprod=SRCG&userGroupName=43gsss&version=1.0.
http://www.mohicanpress.com/mo08014.html
http://www.nhptv.org/NATUREWORKS/whitetaileddeer.htm
Crossroads: a Meeting of Nation door Michael Cranny met bijdragen van Graham Jarvis