als je een Amerikaan zou vragen aan welke staat ze denken als ze het woord “alligator” horen, zouden de meesten waarschijnlijk Louisiana Of Florida noemen. Wat ze niet weten is dat de grootste alligator ooit gevonden in Amerika in Beaumont, Texas is.Beaumont is de thuisbasis van Gator Country Park, een 15 hectare groot reservaat en avonturenpark dat zorgt voor meer dan 450 alligators, krokodillen en diverse andere reptielen, waarvan de meeste werden gered als “overlast” dieren van mensen werven of zwembaden en sommige werden weggevoerd en gestrand tijdens overstromingen of orkanen. Gator Country is ook de thuisbasis van Big Tex, die het nationale record heeft als de grootste alligator ooit gevangen in de VS op bijna 14 voet lang en met een gewicht van 1000 pond.Toen tropische Storm Imelda door Texas trok, werd Gator Country getroffen door een golf van vloed als gevolg van de 43 centimeter regen die op het gebied viel. Toen het water eindelijk begon te krimpen en parkmedewerkers de balans konden opmaken, ontdekten ze dat Big Tex, samen met ongeveer drie dozijn andere, kleinere alligators, vermist was.
Beaumont bewoners die onlangs hebben gezien de zomer horror film Crawl, ongetwijfeld had een aantal slechte nachten slapen, wetende dat de reptielen, Big Tex, in het bijzonder, waren op de loer en kunnen op de loer in het gebied.Om de vermiste alligator te vinden en te heroveren gebruikte Gator Country Jon Warner.Warner is hoofd van het alligator programma voor het Texas Department of Parks and Wildlife. Warner is afkomstig uit het Midwesten en heeft een Ph.D. behaald voor zijn werk in Afrika, waarbij hij alligators bestudeert als indicatoren voor de gezondheid van een ecosysteem. Hij heeft meerdere dagen Big Tex gevolgd.Warner zei dat het in het begin niet duidelijk was of Big Tex echt vermist was, maar zelfs als hij dat wel had gedaan, zou hij waarschijnlijk niet ver zijn gegaan. Zeker, de enorme Alligator werd gevonden bij een vijver op het Alligator Land terrein. Het park heeft bevestigd dat de alligator werd teruggebracht naar waar hij thuishoort, wat aanleiding gaf tot zuchten van opluchting van degenen die bang waren dat hij op hun erven zou verschijnen.Warner merkte op dat er nog een aantal andere alligators ontbreken, maar ze zijn allemaal veel kleiner en vallen in het bereik van drie tot vijf meter; hoogstwaarschijnlijk zwommen ze waarschijnlijk over het hek tijdens de ergste overstroming. Volgens een rapport in de Beaumont Enterprise, zijn de dieren die nog steeds op de vlucht zijn geen bedreiging voor de lokale bevolking. Ze zijn zeer geacclimatiseerd aan de mens en zijn zelfs gewend om met de hand gevoed te worden.Big Tex ‘ ontsnapping en herstel vond plaats in het midden van het Texaanse jachtseizoen op alligators, dat door de maand September loopt. Dat bracht hem in een verhoogd risico tot hij werd hersteld. Warner zegt dat mensen nog steeds speciale vergunningen nodig hebben om op alligators te jagen, maar dat jagen helpt bij het beheer van de bevolking. Florida en Louisiana oogsten het grootste aantal alligators in het land; Texas is derde. Het neerschieten van een alligator buiten het juiste jachtseizoen is illegaal en kan leiden tot een boete.In heel Texas worden jaarlijks ongeveer 1000 oproepen voor hulp bij “overlast” alligators ontvangen. Warner werkt met ongeveer 70 licentie professionals, een aantal van hen bij Gator Country, Die verwijderen en verplaatsen alligators die zijn beland waar ze niet thuishoren.Naast de ontsnapte alligators, kreeg Gator Country nog andere schade door de storm. Alle gebouwen overstroomden, wat resulteerde in de noodzaak om de onderste voet van sheetrock te verwijderen en te vervangen op alle muren en het stadion zitplaatsen waar bezoekers meestal Kijken Big Al, de voormalige recordhouder voor grootte voordat Big Tex ‘ s aankomst, was onderwater en had een grote Alligator standbeeld gebroken over het.
een ander artikel van ons: Mammoetkerkhof wordt geplunderd door zwarte Marktjagers
de oprichter van het park, Gary Saurage, verwacht dat het wegens reparaties enige tijd zal duren voordat ze heropenen, zelfs nadat alle alligators zijn heroverd. Hij hoopt dat ze in maart volgend jaar weer voor het publiek toegankelijk zullen zijn.