de Gouden Leeuw tamarin is een soort van de’ nieuwe wereldaap ‘ die in de tropische kustwouden van Brazilië leeft en het grootste deel van zijn leven in bomen doorbrengt. Het is een relatief kleine soort, die slechts een lengte van 40cm bereikt van kop tot staart en minder dan 1kg weegt. De tamarin is onmiddellijk herkenbaar met zijn fel oranje manen van bont en zijn unieke verschijning heeft bijgedragen aan het zijn het nationale symbool van Brazilië.In de jaren 80 bereikte het aantal gouden leeuwtamarin een dieptepunt, met naar schatting 150 exemplaren die in het wild bleven en in 1996 werd het geclassificeerd als ernstig bedreigd. De reden hiervoor was grotendeels te wijten aan het verlies van habitat – 90 procent van de Braziliaanse kustbossen zijn gekapt voor houtkap of ontwikkeling. Het dier had ook te kampen met inzameling voor de dierenhandel, hoewel dit in 1970 illegaal werd.Gelukkig voor Gouden leeuwentamarijnen hebben natuurbeschermers de laatste drie decennia gevochten voor hun overleving. Dankzij een fokprogramma in gevangenschap en een programma voor herintroductie van dierentuinen over de hele wereld, steeg hun aantal tot 1000 in het wild in het jaar 2000 en werd hun status verlaagd tot bedreigd in 2003. Vandaag zijn er naar schatting 3000 Gouden Leeuw tamarins in het wild.
het verlies van habitats blijft een groot probleem en één organisatie, die soorten redt, heeft besloten praktische maatregelen te nemen om het probleem aan te pakken. Belangrijk onderzoek heeft de NGO in staat gesteld om corridors van connectiviteit tussen gefragmenteerde gebieden met geschikte habitat te kopen en te herbebossen. Voorzitter van de NGO, Stuart Pimm, omschrijft het als: ‘het naaien van habitatfragmenten tot veel grotere habitats.’Misschien zal de dreiging voor de Gouden Leeuw tamarin, samen met andere soorten in zijn ecosysteem, door voortdurende inspanningen om concrete oplossingen te vinden voor het probleem van habitatverlies, verder worden gedegradeerd.