Jan 2, 2001 MSNBC
oceanen als krachtige en winstgevende energiebron
golven in deze bunker voor de Schotse kust creëren luchtstromen, die blades in de groene turbine. De opgewekte energie wordt verkocht aan twee nutsbedrijven.
in de hoop een golf van succes te rijden, gebruikt een Schots bedrijf de oceaan om vervuilingsvrije stroom te produceren. Wavegen heeft ‘ s werelds eerste commerciële golfenergie-centrale gebouwd, en het produceert genoeg elektriciteit om 400 huizen te verlichten. En nu ocean power de wereld rondloopt, hoopt het bedrijf dat de technologie zich zal verspreiden.”WAVE POWER is niet bepaald nieuw, maar wat is veranderd sinds het voor het eerst werd onderzocht tijdens de energiecrisis van de jaren zeventig is dat de kosten zijn gedaald tot waar het rendabel zou kunnen zijn, te beginnen met afgelegen gebieden waar andere energiebronnen moeilijk te verkrijgen zijn.
“de technologie die Wavegen gebruikt werkt in wezen als volgt: een 25 meter brede betonnen bunker gebouwd op een kustlijn heeft een onderwateropening die het mogelijk maakt om water heen en weer te klotsen binnen. De resulterende luchtstromen zijn sterk genoeg om een turbine te draaien, die op zijn beurt elektriciteit genereert. Het is hetzelfde concept als een dam die water gebruikt om turbines te draaien, behalve in dit geval de lucht.
“je kunt golven zelfs zien als een geconcentreerde vorm van zonne-energie. Dat komt omdat de winden die golven creëren worden veroorzaakt door drukverschillen in de atmosfeer, die op hun beurt worden veroorzaakt door de hitte van de zon.
“milieuactivisten zien grote belofte in golfenergie zolang energiecentrales niet langs gevoelige kustlijnen worden gebouwd. De aantrekkingskracht is dat golfenergie wordt geproduceerd zonder smog of broeikasgassen uit te stoten, zoals kooldioxide, waarvan veel wetenschappers denken dat het de aarde opwarmt.
kosten dalen
” de Schotse centrale begon elektriciteit te produceren op Nov. 20. Gelegen op het eiland Islay, levert het stroom aan twee lokale nutsbedrijven Onder 15-jarige contracten. Die stroom kan dan worden ingevoerd in het regionale elektriciteitsnet voor distributie.
“de faciliteit kosten $ 1.6 miljoen te bouwen, maar onze volgende centrales goedkoper zal zijn de helft van de kosten voor dezelfde output,” zei Wavegen managing director Allan Thomson.
“David Langston, wavegen’ s business development manager, zegt dat de kosten van de macht varieert tussen 4 tot 8,5 cent per kilowatt / uur, concurrerend met de kosten voor traditionele bronnen van energie.
“de sterke wind waait Oost over de Atlantische Oceaan maken Schotland een van de beste plaatsen in de wereld om golfenergie te benutten, maar Wavegen gelooft dat het kan worden ontwikkeld langs zowat elk kustgebied.
“of het praktisch is in een bepaald gebied, Langston zegt, hangt af van de windkracht, de kosten van Arbeid en materiaal, vooral beton om de bunker te maken, en de kosten van het aansluiten van de fabriek op een elektriciteitsnet.
” “We zijn het beoordelen van een aantal potentiële projecten op dit moment,” zei hij. “We zijn erg geïnteresseerd in het ontwikkelen van projecten in de VS.”
“ironisch genoeg is de Verenigde Staten, ondanks haar uitgebreide onderzoeksnetwerk, ver verwijderd van de huidige golftechnologie. Het Amerikaanse Ministerie van energie heeft er de afgelopen 20 jaar niet naar gekeken.
“nadat hij zelf een blanco had getekend, nam een woordvoerder van het Amerikaanse Ministerie van energie contact op met twee voormalige golfonderzoekers die zeiden dat ze hun werk zo lang geleden deden dat ze geen idee hebben waar de technologie nu staat.
going for GREEN
aangemoedigd door een wet uit 1999 ter bevordering van hernieuwbare energie, Schotland is uitgegroeid tot een hot bed voor energieonderzoek, vooral wanneer het afkomstig is uit de oceaan.
“Ocean Power Delivery, gevestigd in Edinburgh, ontwerpt zijn eigen golfenergieconverter die in 2002 op Islay zal worden getest.
“milieugroepen hebben zich sterk geschaard voor wave power en zouden graag zien dat Groot-Brittannië en andere landen meer doen om deze kracht te ondersteunen.
“Wave power is in het stadium windenergie was op 10 jaar geleden,” Greenpeace campagnevoerder Nick Milton zei eerder dit jaar. Vandaag, windenergie is een $ 1,6 miljard-per-jaar industrie.
“de Britse premier Tony Blair wil het gebruik van hernieuwbare energie in Groot-Brittannië verhogen van 2,6 procent van de totale energie op dit moment tot 10 procent in 2010. Als onderdeel van die inspanning, Groot-Brittannië heeft hervat financiering wave power onderzoek na een tijdspanne van vele jaren.
“volgens een rapport van de Britse regering zijn de kosten van het gebruik van golfenergie in de afgelopen 17 jaar 10 keer gedaald, waardoor het bijna commercieel levensvatbaar is. Het rapport stelde ook vast dat de Britse kustlijn enkele van de sterkste stromingen en golven ter wereld heeft, waardoor het een ideale plek is om de hulpbron te exploiteren.
obstakels voor de toekomst
de Europese Unie toont ook belangstelling voor golfenergie, omdat zij heeft bijgedragen aan de financiering van de centrale van Wavegen en een soortgelijk project in Portugal.
“het Islay-apparaat is een grote doorbraak”, zegt Tom Thorpe, die het onderzoek van de Europese Unie naar golfenergie coördineert. “Het is’ s werelds eerste commerciële golfstroomsysteem. Ze zullen ook veel leren van het systeem, dat hen zal helpen om de volgende goedkoper en efficiënter te maken.”
maar Thorpe, het aanpakken van een golf energie conferentie in Denemarken eerder deze maand, drong er ook bij onderzoekers om een betere baan te delen hun werk te doen en legde uit wat de technologie nodig heeft om echt van start te gaan.
“de prioriteit voor golfenergie is om de overlevingskansen en betrouwbaarheid van de eerste apparaten aan te tonen om de geloofwaardigheidsproblemen als gevolg van de vroege dagen van de ontwikkeling te overwinnen,” zei hij.
Philippe Schild, een wetenschappelijk adviseur van de EU, gaf een soortgelijke mening. “Alle apparaten om golfenergie te gebruiken moeten de ruwheid van de zee overleven,” zei hij. “Dit is de grootste onzekerheid voor elk concept.”
andere OCEAANPROJECTEN
onderzoekers onderzoeken ook de mogelijkheid van offshore-golfcentrales. Wavegen probeerde een dergelijk project in 1995, maar de structuur werd beschadigd voordat het in zee kon worden neergelaten.Sea Power, een Zweeds bedrijf, zal een nieuwe poging doen om in 2002 voor de kust van de Shetlandeilanden een schip met drijvende golfenergie te installeren.
maar offshore-installaties vormen een nog grotere logistieke uitdaging dan onshore-installaties, omdat zij te maken hebben met sterkere golven en hoge bouwkosten. In deze soorten planten worden getijden hoofdzakelijk gebruikt om onderwaterbladen of turbines te draaien.
getijden zijn ook interessant voor onderzoekers op het gebied van oceaanenergie. Een Canadees bedrijf, Blue Energy, ontwikkelt een generator met enorme messen die werkt als een onderwater windmolen.
het grote nadeel van deze techniek is echter dat het zeeleven blokkeert en zelfs soorten kan doden die heen en weer trekken.
WATERWIELEN OP BOOREILANDEN? In Noorwegen denkt Statoil, een door de overheid gerunde oliemaatschappij, na over een gigantisch recyclingidee: het omzetten van ongewenste offshore olieplatforms in gigantische waterwielen die energie opwekken.
“olieplatforms in de diepe wateren voor de kust van Noorwegen omvatten enkele van’ s werelds hoogste structuren, en de kosten van het ontmantelen ervan als ze verouderd zouden kunnen oplopen tot miljarden dollars. Het idee van Statoil, dat nog in een zeer preliminair stadium verkeert, zou zijn om overbodige platforms te slepen om te landen, ze om te zetten in elektriciteitscentrales en ze vervolgens te slepen naar gebieden met sterke getijdenstromingen.
” deze stromingen zouden een waterrad draaien en de stroom leveren die nodig is om elektriciteit op te wekken.
