serie over de geschiedenis van surface design door Julie Gibbons.William Morris (1834-1896) is tegenwoordig vooral bekend als ontwerper van weelderige patronen voor textiel en behang, maar hij was zoveel meer dan dat.Morris, ook bekend als schrijver en dichter, vertaler, sociaal activist, drukker en Verver, was oorspronkelijk opgeleid als architect en had al vroeg de ambitie om schilder te worden.Zijn patronen voor textiel en behang waren revolutionair in die tijd, en stonden haaks op de mode voor illusie en overdrijving. Ze onderscheidden zich door hun zachte, vlakke kleuren, hun gestileerde natuurlijke vormen, hun symmetrie en hun gevoel voor orde. Hij creëerde structuur door middel van zijn ontwerpen door het bouwen van sterke, ritmische en vloeiende lijnen uit de vormen van bladeren, wijnstokken en takken, en hij legde vaak het hoofdpatroon over een kleiner, recessief achtergrondpatroon om de ontwerpruimte te vullen.
in feite was de structuur van het ontwerp een fundamenteel voor hem. “Geen enkele hoeveelheid delicatesse is te groot in het tekenen van de curven van het patroon, geen enkele hoeveelheid zorg in het krijgen van de lijnen direct vanaf de eerste kan worden weggegooid, want schoonheid van detail kan achteraf geen tekortkoming van deze niet genezen.”
met de klok mee van linksboven-Acanthus behang; Bird & Anemoon Textiel; Double Bough behang; tegelontwerp; Rose & Distel Textiel; goudsbloem behang {Image credits-alle afbeeldingen van http://collections.vam.ac.uk }
Morris groeide op in Engeland, de zoon van een rijke middenklasse familie. In Oxford raakte hij bevriend met artiesten uit de prerafaëlitische groep, waaronder Edward Burne-Jones en later Dante Gabriel Rossetti. Deze groep was gewijd aan de hervorming van de Kunsten, en handhaafde de deugden van Gotische en middeleeuwse stijlen voor hun rijke kleur en overvloedige detail. De ideeën van de Prerafaëlieten hebben Morris’ visie op kunst diepgaand beïnvloed.Rond 1860 huurde hij zijn vriend en architect Phillip Webb in om een nieuw huis te ontwerpen voor hem en zijn vrouw, Jane Burden. Daarna, samen met enkele van zijn Prerafaëlieten vrienden, heeft hij het nieuwe verblijf ingericht en ingericht. Het was zo ‘ n plezierige ervaring dat ze besloten om een eigen bedrijf in Londen op te richten dat een reeks huishoudelijke meubels levert – borduurwerk, servies, meubels, gebrandschilderd glas en tegels (aanvankelijk genoemd Morris, Marshall, Faulkner & Co – later gewoon Morris & Co). Het was ook vanwege zijn onvermogen om wallpapers te vinden die hij graag genoeg voor zijn eigen huis dat Morris draaide zijn hand aan het ontwerpen van zijn eigen, en deze werden toegevoegd aan de catalogus van het bedrijf.Zijn esthetiek werd ook beïnvloed door zijn politieke visie. Morris, een uitgesproken socialist, sprak en schreef over het onderwerp gedurende zijn hele leven en was zeer invloedrijk in de geschiedenis van het socialisme in Engeland. Socialisme in de kunst vertaalde Voor hem als de gelijkheid van kunst, ambacht en design, de waarde van goed vakmanschap, en het idee dat goed ontwerp Beschikbaar moet zijn voor iedereen en niet alleen de rijken. In werkelijkheid konden deze ideeën niet samenwerken binnen een kapitalistische maatschappij en dit werd een steeds pijnlijker filosofische strijd voor hem, toen het duidelijk werd dat de prachtig handgemaakte goederen van zijn werkplaats alleen door de rijke bourgeoisie konden worden geboden.Morris had een diep respect voor vakmanschap, en naast het onderzoeken, gebruiken en promoten van traditionele methoden van verven en drukken, was hij behulpzaam bij het nieuw leven inblazen van een aantal oude technieken zoals blokdruk. Hij gebruikte ook technieken uit andere culturen; de belangrijkste hiervan was de indigo ontlading methode van het Oosten, die hij vaak gebruikte en bewonderde het voor zijn scherpte en detail. Hij verwierp ook de ruwe chemische stof van aniline kleurstoffen, de voorkeur aan de rijkdom van natuurlijke plantaardige kleurstoffen.
met de klok mee van linksboven: The Strawberry Thief Textiel; Pimpernel behang; Vine behang; Christchurch behang; Jasmine wallpaper {Image credits-alle afbeeldingen van http://collections.vam.ac.uk }
tussen zijn politieke spreekbeurten en zijn werk met Morris & Co, vond hij tijd om samen te werken met een collega die IJslandse folkloreverhalen en middeleeuwse Engelse teksten vertaalde. Morris richtte in 1891 de Kelmscott Press op, die een meesterwerk van boekontwerp produceerde – een geïllustreerde editie van het werk van Geoffrey Chaucer. Op het moment van zijn dood werd hij het meest herinnerd voor zijn schrijven, vooral de veelgeprezen utopische fictie, News from Nowhere.Zijn textielontwerpen zijn nog steeds ongelooflijk populair en veel van hen zijn nog steeds in productie.