er zijn vier berichten dat Jezus door een vrouw werd gezalfd terwijl hij nog leefde op aarde. Deze lijken drie afzonderlijke gevallen te beschrijven:
- in Lucas 7: 36-38 en 44-50 maakte een vrouw Jezus’ voeten nat met haar tranen, veegde ze af met haar haar en zalfde ze met zalf uit een albasten fles. Ze wordt beschreven als een”vrouw van de stad die een zondaar was”. De stad heeft geen naam, maar was waarschijnlijk in Galilea omdat de gebeurtenissen rond deze passage in Galilea plaatsvonden. Dit vond waarschijnlijk plaats kort nadat Jezus zijn 12 discipelen koos.
- in Johannes 12:1-11 zalfde Maria van Betanië, de zuster van Marta en Lazarus, de voeten van Jezus met zalf van pure nard . Judas Iskariot klaagde over de verspilling. Deze zalving vond plaats zes dagen (Johannes 12:1) Voor het Pascha waarop Jezus gekruisigd werd.In Matteüs 26: 6-13 en Marcus 14: 3-9 zalfde een onbekende vrouw Jezus in het huis van Simon de melaatse in de stad Betanië. Ze zalfde het hoofd van Jezus met zeer dure zalf van pure nard uit een albasten fles. In dit geval lijkt het erop dat alle discipelen van Jezus klaagden over de verspilling, waardoor Jezus werd gevraagd om haar actie te verdedigen en het beschreef als een mooi ding gedaan om hem te zalven voor de begrafenis. Deze zalving vond plaats 2 dagen (Matteüs 26:2 en Marcus 14:1) Voor het Pascha waarop Jezus gekruisigd werd.
de verschillen in plaats, tijd en het deel van Jezus’ lichaam dat gezalfd was, beweren overtuigend dat deze vier verslagen niet allemaal dezelfde gebeurtenis beschrijven; terwijl de nabijheid van de verslagen van Matteüs en Marcus een beschrijving van twee schrijvers van dezelfde gebeurtenis weerspiegelen.
er is nog een poging tot zalving. Op de zondag nadat Jezus was gekruisigd, kwamen verschillende vrouwen om zijn dode lichaam te zalven met specerijen en zalven (Matteüs 28:1-6, Marcus 16:1-6 en Lucas 23:55-24:7), maar konden dat niet doen omdat hij uit de dood was opgewekt!