als je in de Verenigde Staten woont is bijna iedereen een christen. Het is de religie waarmee ze zich identificeren en het is vaak doorgegeven van generatie op generatie. Als men naar een kerk gaat die christelijke namen als “God” en “Jezus” en andere termen uit de Bijbel gebruikt, is er een aanname dat men een christen is–zelfs als er nooit berouw van zonde of persoonlijk vertrouwen en geloof in Jezus als Verlosser is geweest. (Eigenlijk denk ik dat er zelfs veel mensen zijn die zichzelf als christenen beschouwen die zelden, of ooit, zelfs maar in een kerk stappen.)
natuurlijk weten we uit de Bijbel dat een echte christen zich van zijn zonden heeft bekeerd en alleen op Christus heeft vertrouwd voor zijn verlossing. Wanneer dit gebeurt, worden we tot een nieuwe schepping gemaakt. Is dat geen glorieuze gedachte? De oude dingen zijn voorbijgegaan en alle dingen worden nieuw (2 Korintiërs 5:17).
dus hoe ziet deze nieuwe creatie er eigenlijk uit? Hoe gedraagt deze persoon zich? Welke tekenen laten zien dat ze een nieuwe schepping zijn en niet slechts een valse bekeerling?
Romeinen 12 geeft ons zo ‘ n beschrijving. Het is een grote lakmoesproef voor ons, die ons specifieke dingen geeft om naar uit te kijken terwijl we ons leven onderzoeken en onszelf testen om te zien of we in het geloof zijn of niet (2 Korintiërs 13:5).Velen van ons zijn zeer bekend met de eerste twee verzen van Romeinen 12–
ik smeek U daarom, broeders, door de genade van God, dat u uw lichaam een levend offer, heilig, aanvaardbaar voor God, dat is uw redelijke dienst. En wordt niet gelijkvormig aan deze wereld, maar wordt veranderd door de vernieuwing van uw denken, opdat gij moogt bewijzen wat die goede, welbehagelijke en volmaakte wil van God is.
Paulus neemt dan een paar verzen om te praten over geestelijke gaven en het lichaam van Christus en hoe het zou moeten functioneren. Maar wanneer we bij vers 9 aankomen, ontdekken we precies hoe een echte christen er dagelijks uit moet zien.
voordat we wat tijd besteden aan het bekijken van Romeinen 12, laten we één uiterst belangrijk ding onthouden. Het christelijk leven gaat niet-en zal nooit-over perfectie. Niemand van ons zal ooit de “perfecte Christen”zijn. Onze focus moet niet zijn op perfect zijn, maar op het testen van het verlangen van ons hart en onze richting. Welke kant gaan we op? Groeien we elk jaar in deze dingen? Lijken we meer op Christus als we volwassen worden in het geloof? Wat is onze houding ten aanzien van deze dingen?
ieder van ons zal meer moeite hebben met sommigen dan anderen. En dat is ook goed. Als we weten dat er een strijd is, dan weten we dat de Heilige Geest hard aan het werk is, ons overtuigt en ons laat zien hoe we kunnen groeien.
dus laten we eens kijken naar de beschrijving van iemand die een nieuwe schepping is die we vinden in de tweede helft van Romeinen 12, beginnend met vers 9–
laat de liefde zonder hypocrisie zijn. Verafschuw het kwade. Hou je vast aan het goede.
een echte christelijke wil –
1. Liefde zonder hypocrisie
hypocrisie: de praktijk om te beweren morele normen of overtuigingen te hebben waaraan iemands eigen gedrag niet voldoet; pretentie.
we moeten liefhebben zonder pretentie. Een echte liefde die voortkomt uit onze harten.
2. Verafschuw het kwade.
verafschuwen: respect met walging en haat.
we zouden het kwaad moeten haten. We zouden het niet in onze huizen moeten brengen via onze radio ‘s, telefoons, iPads en tv’ s. We moeten ons niet vermaken door Boeken, Films en muziek die het kwaad verheerlijken. In plaats daarvan moeten we ze verafschuwen. Ik spreek hier specifiek op omdat ik geloof dat dit is waar veel ware christenen de toegang van het kwaad in hun leven toestaan.
3. Hou je vast aan het goede.
vasthouden: stevig vasthouden.
we moeten de waarheid en de zuivere leer stevig onder controle houden. Laat het niet los omdat iemand het zegt. Sluit geen compromissen omdat het makkelijker is. We moeten standhouden. (I Tessalonicenzen 5:21)
10 Wees vriendelijk jegens elkaar met broederlijke liefde, in eer die de voorkeur geeft aan elkaar;
wees vriendelijk voor onze medebroeders en zusters in de Heer, geef de voorkeur aan hen. Deze zelfde gedachte wordt weerspiegeld in Filippenzen 2:3-4.
vriendelijkheid is op dit moment vrij trendy. Het is cool om aardig te zijn. En dat is niet slecht. Maar de vriendelijkheid waarnaar hier wordt verwezen is de vriendelijkheid die we onze christelijke broeders en zusters moeten tonen en vloeit uit een hart dat een weerspiegeling is van de liefde van onze hemelse Vader en zijn kinderen.
11 niet achterblijvend in ijver, vurig in geest, dienend voor de Heer;
een ware christen is ijverig en vurig als zij de Heer dienen. Dit betekent dat ze niet lui of apathisch zijn. Zij dienen de Heer met hun hele hart, in elke gelegenheid die hij hun gegeven heeft.
12 blijdschap in hoop, geduldig in verdrukking, volhardend in gebed;
de ware gelovige weet dat zijn hoop verder gaat dan deze tijdelijke aarde, en dus blijft zijn hoop stabiel, ongeacht wat er gebeurt. Hij is geduldig in beproevingen, al die tijd volhardend in het gebed.
13 verspreiden naar de behoeften van de heiligen, gegeven aan gastvrijheid.
ware christenen voldoen aan de behoeften van hun medegelovigen. En ze worden gegeven aan gastvrijheid.
gastvrijheid: de vriendelijke en genereuze ontvangst en entertainment van gasten, bezoekers of vreemden.
gastvrijheid is niet zo populair meer. Weinig mensen stellen hun huis open voor gasten buiten de familie. En ik moet toegeven, het tempo van het moderne leven leent zich niet goed voor gastvrijheid. Maar is dit een goede reden om deze kleine zin te negeren?
misschien gaat het hebben van een gastvrij hart meer over onze houding. Openen we onze huizen vrij als we de kans krijgen? Zorgen we ervoor dat mensen zich comfortabel en welkom voelen, ongeacht waar we ze ontmoeten? Delen we graag onze middelen en tijd als we de kans krijgen?
14 zegen degenen die u vervolgen; zegen en vervloek niet.
christenen zegenen hen die hen vervolgen. Wij hebben onze vijanden lief (Matteüs 5:43-48). Dit is menselijk onmogelijk. Dat besef je toch wel? Alleen een ware gelovige kan degene zegenen die hen kwetst. Houden we van onze vijanden? Bidden we voor hen? Geven we om hun zielen? Dit is een groot teken dat we een echte christen zijn. Als we worstelen met deze, misschien onze eerste stap moet zijn om te bidden dat God ons zou helpen om dit te doen.Wees blij met hen die zich verheugen, en huil met hen die huilen.
medechristenen verheugen zich en huilen met elkaar. In plaats van jaloezie en afgunst die ons chagrijnig maken bij het geluk van een christelijke zuster, zijn we oprecht blij voor hen. En als er slecht nieuws komt, huilen we met hen. We omringen onze broer of zus met christelijke liefde en zorg.
16 wees van dezelfde geest naar elkaar toe. Richt je niet op hoogmoed, maar vereenzelviging met de ootmoedigen. Wees niet wijs naar je eigen mening.
ware christenen zijn nederig. Hun meningen over zichzelf zijn niet opgeblazen en ze zijn niet opschepperig. Ze hebben geen respect voor personen en ze geven niet om iemands Populariteit. Ze zullen vrijuit praten met en hun hulp aanbieden aan iedereen, ongeacht hun leeftijd, geslacht, ras, status of reputatie.
17 betaal niemand kwaad voor kwaad. Heb acht op goede dingen in de ogen van alle mensen.
christenen nemen geen wraak op hen die hen pijn hebben gedaan. (Verbindt vrij nauw met het zegenen van degenen die ons vervolgen, is het niet? We staan bekend om onze achting voor goede dingen (waar, juist, heilig) door iedereen die ons toevallig in de gaten houdt.
18 als het mogelijk is, zoveel als van u afhangt, in vrede leven met alle mannen.
het is niet mogelijk om altijd vrede te hebben met alle mensen. Sommigen besluiten dat ze je haten en, wat je ook doet, je kunt ze niet van gedachten veranderen. Maar dit vers geeft ons troost. Als het mogelijk is. God erkent duidelijk dat het niet altijd mogelijk is. Maar hoezeer het ook van ons afhangt, we moeten vrede hebben met alle mensen. Hebben we alles gedaan wat we konden om vrede te brengen met de mensen om ons heen? Dit moet ons beschrijven, als gelovigen.19 geliefden, wreek uzelf niet, maar geef plaats aan toorn; want er staat geschreven: “De Wraak is van mij, Ik zal het vergelden,” zegt de Heer. 20 derhalve
“als uw vijand honger heeft, geef hem dan te eten;
als hij dorst heeft, geef hem dan te drinken;
want dan zult u kolen van vuur op zijn hoofd hopen.”
opnieuw worden we geconfronteerd met onze houding ten opzichte van onze vijanden. Echte gelovigen moeten niet leven met wraak die in ons hart brandt. We moeten eigenlijk het tegenovergestelde doen en een vijand in nood bereiken. We moeten dit doen en God voor de rest laten zorgen. Alleen God kon een hart en geest in staat stellen om een vijand op deze manier lief te hebben. Alleen God.
21 laat u niet overwinnen door het kwade, maar overwin het kwade door het goede.
en ten slotte wordt een echte gelovige niet overwonnen door het kwaad van deze wereld. In plaats daarvan overwinnen we het kwaad met het goede! We weten dat God de controle heeft, hoe slecht deze wereld ook wordt en dat hij zal zegevieren! Onze taak is om zijn licht te schijnen en als getuigen op te treden in onze huizen, werkplaatsen, aan de zijlijn en tribunes van sportevenementen, in onze kerken, en wanneer we winkelen. Altijd. Altijd.
____________________________________________
de Bijbel functioneert als een spiegel (Jakobus 1:22-24) en Romeinen 12 is een bijzonder pijnlijke plek om naar mijn reflectie te kijken. Hoewel ik sommige van deze in mijn leven zie, zie ik ook veel behoefte aan groei. Ik hoop dat deze blik op dit hoofdstuk U heeft aangemoedigd en uitgedaagd, zoals het mij heeft gedaan.Mogen we onze trots aan de kant schuiven en moge de Heilige Geest ons vullen met een verlangen om meer als Christus te zijn terwijl we doorgaan op onze levensreis. Ik ben zo dankbaar dat we de Bijbel hebben om licht te werpen op ons pad en om ons te laten zien welke richting we moeten gaan. Laten we proberen Romeinen 12 te overleven deze week en elke week. En door dit te doen, mogen we helder schijnen voor Christus in deze donkere wereld!