er zijn weinig dingen zo typisch voor de typische Engelse zomer als Wimbledon. Inderdaad, het idee dat er een tennistoernooi zou kunnen worden gehouden buiten in Engeland kan komen als een verrassing voor sommige buitenlandse lezers, overtuigd als dat Groot-Brittannië is een eiland voortdurend gesjoemeld door wind en regen. Ze zouden echter verkeerd zijn, ondanks populaire stereotypen van de Engelsman met zijn bolhoed en paraplu, het land geniet van een zomer zoals blijkt uit het jaarlijkse toernooi gehouden op Wimbledon.
gezien het prestige, met zijn lange geschiedenis en de bekendheid van een aantal van de spelers die het toernooi bezoeken, is het geen verrassing dat de zorg voor de faciliteiten van immens belang is. Trots op de plaats zijn de kampioenschapsbanen waarop het toernooi wordt gespeeld. In totaal heeft Wimbledon:
- 19 Graskampioen rechtbanken.
- 22 Grass practice courts
- 8 American clay courts
- 5 indoor courts
om dit alles te behouden is een fulltime staf van 16 personen nodig, wat toeneemt tot 28 tijdens het toernooiseizoen.
the Turf of Champions
een enorme hoeveelheid werk gaat naar het maken van een grass court waardig van de grootste kampioenen. Het duurt 15 maanden vanaf de eerste bouw voordat een rechtbank klaar is voor de kampioenschappen. Omdat Tennis een buitensport is, moet rekening worden gehouden met het groeiseizoen van het gras en moet de plant de tijd krijgen om zich stevig in de grond te wortelen voordat er op gespeeld wordt.
het gras dat in de moderne Wimbledon grasvelden wordt gebruikt, is eeuwigdurend raaigras, een plant die is gekozen vanwege zijn duurzaamheid en presentatie. Het toernooi geniet immers wel van Koninklijk mecenaat en daarom is het essentieel dat het er altijd op zijn best uitziet. Het gras wordt tijdens het spelen op een ideale hoogte van 8mm gehouden, die wordt bepaald als de optimale balans tussen overlevingskansen voor het gras en het behoud van de kwaliteit van het spel.
de behoeften van het spel wegen zwaar op wat er van het gras wordt verwacht. Tijdens het speelseizoen wordt het gras om de dag gemaaid en tijdens de kampioenschappen elke dag. De voorbereiding van de rechtbanken kan inhouden dat elke dag een roller van één ton over het hele speelveld wordt uitgevoerd om ervoor te zorgen dat het tijdens het kampioensseizoen gelijk is.
een andere factor die door de tuinmannen in gedachten moet worden gehouden, is het effect dat water heeft op het gras en de bodem eronder. Natte, met water doordrenkte grond vertraagt het spel, waardoor de bal zwaarder lijkt. Droge grond heeft dus de voorkeur, en dit vereist een zorgvuldige evenwichtsoefening van ervoor te zorgen dat het gras krijgt genoeg water om te overleven, maar niet zozeer dat de grasmat wordt doorweekt en spel invloed.Hoewel het een ongelooflijke hoeveelheid werk vergt om deze rechtbanken aan de onberispelijke normen te houden die van het moderne toernooi worden geëist, blijft Wimbledon een belangrijk voorbeeld voor degenen die in het onderhoud van gronden werken die willen weten hoe de allerbeste soort grass court eruit zou moeten zien.