De eerste keer dat ik me herinneren body-bewuste was op een camping vakantie in Zuid-Frankrijk, rond 1987. Ik was 13.
ik droeg een fietsbroek en verafschuwde mijn’ donder ‘ dijen die er ondraaglijk dik uitzagen. Ik zou staren met afgunst naar andere mensen die leek te hebben perfecte cijfers en straalde een zelfverzekerde lucht als ze sierlijk dook in het zwembad.
sindsdien ben ik elk gewicht geweest: ondergewicht, gemiddeld en overgewicht. Het helpt niet als je net als ik klein bent. Mijn verschijning heeft me zo zwaar getroffen dat ik heimelijk zou huilen van wanhoop.
maar het was tijdens de afsluiting dat ik op de weegschaal stapte en me realiseerde dat ik nu zwaarlijvig ben.
mijn BMI is 32,9. 25 tot 30 is overgewicht, en 30 is geclassificeerd als obesitas. Als meetinstrument heeft het BMI-systeem wel gebreken: het is een one-size-fits-all-maatstaf die geen rekening houdt met andere factoren, zoals menopauze of ziekte. Toch was ik vernederd.
ik weet dat ik niet alleen ben. Het Verenigd Koninkrijk wordt geconfronteerd met een gewichtscrisis en Boris Johnson heeft erop aangedrongen dat we allemaal ‘fitter en gezonder’ moeten worden na het nieuws dat overgewicht een factor is die bijdraagt aan ernstig lijden of zelfs sterven aan Covid-19. Mensen met overgewicht worden gevraagd om vijf pond te verliezen door de overheid om de NHS te redden £100miljoen.Over het geheel genomen denk ik dat dit een goed idee is, maar wetende dat veel van ons samen in deze situatie zitten, geeft me niet het gevoel dat ik niet minder een sociale outcast ben.
ik ben 46 en in de afgelopen vijf jaar ben ik in omvang gegroeid. Dit is gebruikelijk voor vrouwen van mijn leeftijd als onze stofwisseling vertraagt en onze spieren verzwakken.
een jaar geleden stopte ik met drinken in de hoop dat het stoppen van alcohol Me automatisch zou helpen ponden kwijt te raken; Ik wist dat ik teveel dronk na de dood van mijn ouders.
in plaats daarvan verving ik alcohol door chocoladerepen, afhaalmaaltijden, fastfood en cake. Eten werd een troost.
ik wist dat ik groter werd. Mijn jeans paste niet meer, ik kreeg ademloos lopen op kleine hellingen, en worstelde om mijn schoenen vast te maken.
maar de pandemie veroorzaakte slechts een verdere vertraging bij het onder ogen zien van de feiten. Ik woon alleen met twee kleine honden die ik neem voor regelmatige wandelingen, maar zonder enige sociale interactie op de kaarten, Ik stopte met de zorg over het verzorgen van mezelf.
naarmate mijn isolatie en eenzaamheid toenamen, troostte ik mezelf met ongezonde snacks. Toen ik eindelijk mijn badkamerweegschaal vond en erop stapte, was het een schok om precies te zien hoeveel ik woog.
vandaag, mijn garderobe bestaat uit baggy t-shirts en slecht passende comfort legging, en de gedachte om gezien te worden in een badpak of bikini vervult me met pure angst.
ik ben een aantal keren een ‘dikke koe’ genoemd door vreemden. Ik heb een dikke huid, maar als ik iemand op straat hoor zeggen dat ik een dikke kont heb, steekt dat ongetwijfeld. Ik zie de perfect uitziende vrouwen op sociale media in hun mooie zomerjurken, of figuurknuffelende trainingsuitrusting, en mijn zelfrespect neemt een neus-duik. Ik voel me waardeloos.
ik bewonder al deze vrouwen die grote maten hebben en trots pronken met hun rondingen. Als ze gelukkig zijn met hun lichaam, moeten ze er niet voor beschaamd worden, en we willen niet de boodschap geven dat dun zijn de norm is en de enige vorm van schoonheid.
maar tot nu toe heb ik mijn gewicht voortdurend vermeden tot het punt van begoocheling. Ik erken dat dit niet gezond is en ik kan het me niet meer veroorloven om het te negeren. Ik kan niet zwaarlijvig blijven.
het grootste probleem is mijn gezondheid. Obesitas kan bijdragen aan ernstige gezondheidsproblemen, waaronder hartproblemen en type 2 diabetes en kanker – de ziekte zit in mijn familie. Met een al overbelaste Nationale Gezondheidsdienst, kunnen we ons echt geen gezondheidscrises meer veroorloven. Ik zou me schamen als ik de NHS moest gebruiken voor een gewichtsgerelateerde kwestie.
ik was en ben nog steeds erg bezorgd over het contracteren van Covid-19, vooral in de komende winter. Ik zou bezorgd zijn, zelfs als ik niet overgewicht had, maar mijn gewicht is tenminste een factor waar ik iets aan kan doen.
Ik wil me weer energiek voelen. Ik wil kleren kopen die niet op een tent lijken. Ik heb tenminste de eerste stap gezet en mijn hoofd uit het zand getrokken.
de NHS heeft een gratis 12-weken dieet en lichaamsbeweging plan gemaakt, dus ik geef het een go samen met het maken van maaltijden vanaf nul. Ik wil niet obsessief worden en mezelf laten falen door op een crashdieet te gaan.
ik ben niet dol op hardlopen of fietsen, zoals de overheid bepleit, maar ik hou van danstrainingen (‘bhangracise’ was leuk tijdens lockdown) en ik ben vastbesloten om fitness plezierig te maken. Zal ik zo doorgaan? Dat is de vraag. Ik sta erom bekend dat ik terugval, en het wordt moeilijker om fit te blijven met de leeftijd.
het is mijn verantwoordelijkheid om de controle over mijn gewicht te nemen, maar ik denk ook dat de overheid moet helpen, en ik ben blij dat ze dat zijn. Niet iedereen is zich bewust van de gevaren van obesitas, noch hoe het te bestrijden, en misschien zijn coasting langs onbewust. Daar ben ik schuldig aan.
gewichtsverlies moet echter de massa aanspreken. Zo vaak is het opgezet als iets miserabel of saai, geobsedeerd door het tellen van calorieën, en veel mensen worden afgeschrikt door ervaringen uit hun jeugd. Misschien zijn de risico ‘ s van Covid-19 genoeg voor hen om actie te ondernemen.
in de tussentijd moeten we opnieuw leren omgaan met gewichtsverlies om het leuk te maken, waarbij we ons richten op het geluk van het individu, en niet alleen op de negatieve effecten van obesitas. Ik ben aan het begin van mijn reis terug van obesitas, dus ik probeer niet te hard voor mezelf te zijn.
heeft u een verhaal dat u wilt delen? Neem contact op via e-mail [email protected]