wilde kalkoenen zijn grote vogels afkomstig uit Noord-Amerika. Ze leven in een verscheidenheid van habitats, meestal bossen, en besteden veel van hun tijd aan het foerageren naar voedsel. Kalkoenen zijn omnivoren en Eten verschillende zaden, planten, insecten en wormen. Ze onderzoeken hun omgeving door te pikken en te krabben, en houden hun veren schoon door regelmatig te prikken en stofbaden. ‘S nachts vliegen ze omhoog om te rusten in bomen voor de veiligheid van roofdieren.Gedomesticeerde kalkoenen zijn vermoedelijk afkomstig uit Zuid-Mexicaanse Turkije en werden naar Europa gebracht door de Spanjaarden die ze hadden ontdekt als een favoriet gedomesticeerd dier van de Azteken.
productie van kalkoenen
elk jaar worden wereldwijd 630 miljoen kalkoenen voor vlees geproduceerd (FAOSTAT, 2014). Daarvan worden meer dan 240 miljoen geproduceerd in de VS en meer dan 240 miljoen in de EU.
moderne commerciële kalkoenen zijn selectief gefokt voor snelle groei en onevenredig grote borstspieren. Zij worden geslacht wanneer zij tussen de 9 en 24 weken oud zijn en mogen meer dan 20 kg wegen.
intensieve binnensystemen
in de EU wordt meer dan 90% van de kalkoenen in intensieve binnensystemen gehouden. Deze kalkoenen worden in gesloten schuren gehouden in groepen van maximaal 25.000 vogels en hebben geen toegang tot buiten.
in de kalkoenschuur
gesloten schuren
Kalkoenschuren zijn meestal onvruchtbaar, met alleen voedsel-en waterstations, en zwerfvuil. De schuren zijn overvol en vaak raamloos, met kunstmatige verlichting en ventilatie. Verlichtingsschema ‘ s worden strikt gecontroleerd om de kalkoenen aan te moedigen meer voedsel te eten, hun activiteit te verminderen en snel te groeien. Ze worden in zeer weinig licht gehouden om verenpikken te verminderen, maar dit kan oogafwijkingen en blindheid veroorzaken.
Paalschuren
kleinere producenten, met name die welke kalkoenen produceren voor de Kerstmarkt, houden kalkoenen vaak in open schuren met natuurlijke verlichting en ventilatie en meer ruimte.
intensieve houderijmethoden leiden tot veel welzijnsproblemen.