in de VS gevestigde Heinz–met de beroemde 57 variëteiten-heeft 57 planten buiten Noord-Amerika, volgens haar Securities and Exchange Commission depending. Het management van Heinz is uiteraard van mening dat deze activiteiten de belangen van de aandeelhouders dienen door de waarde van haar merken te verhogen. Studies van multinationals suggereren dat deze strategie niet alleen de waarde van merken verhoogt, maar ook de rijkdom van (meestal Amerikaanse) aandeelhouders verhoogt en hoge lonen administratieve en onderzoeksbanen thuis bevordert.Vreemd genoeg heeft John Kerry, de vermoedelijke Democratische presidentskandidaat (en echtgenoot van Theresa Heinz Kerry), een doelstelling geschetst om de belastingen op buitenlandse investeringen door Amerikaanse bedrijven te verhogen. Men veronderstelt dat deze beleidsverschuiving is om te voorkomen dat “Benedict Arnold CEO ‘s” Amerikaanse banen exporteren. Dergelijke fulminaties onthullen het misverstand van de senator over de zaken van multinationals en over de rol van “offshoring” in de Amerikaanse arbeidsmarkt. Multinationals zoals Heinz–symbolen van de Amerikaanse industrie met krachtige merken–produceren voornamelijk in het buitenland om buitenlandse markten te bedienen. Hun keuze gaat minder over het produceren van “hier” versus “daar” dan “daar of niet”.Hoewel de details van het Kerry economic plan schaars zijn, kan hij een beroep doen op het buitenlandse belastingkrediet (een traditioneel doel van Amerikaanse vakbonden) dat is ontworpen om dubbele belasting van Amerikaanse overzeese inkomsten te verminderen. Of hij valt het vermogen van Amerikaanse multinationals aan om belastingen op overzeese inkomsten uit te stellen totdat die fondsen gerepatrieerd zijn. Recent werk van Michael Devereux van de Universiteit van Warwick en mij suggereert dat dit langdurige beleid, soms geprezen als een fiscale subsidie voor het investeren in het buitenland, verbetert de Amerikaanse nationale welzijn door het verhogen van de merkwaarde van Amerikaanse bedrijven. In tegenstelling tot de Heer Kerry, President George W. Bush heeft er bij het Congres op aangedrongen om het huidige belastingstelsel te wijzigen om het Amerikaanse concurrentievermogen op de mondiale markten te verbeteren.
de tweede misvatting van Kerry is dat offshoring van de VS werknemers door “verraderlijke” chief executives is verantwoordelijk voor het verlies van banen in de VS. Offshoring is de wereldwijde neef van outsourcing, een kenmerk van de Amerikaanse arbeid en industriële flexibiliteit voor decennia. Rants over offshoring zijn de top van een hellend vlak naar (ten onrechte) veroordelen overzeese operaties en zelfs de handel zelf.
Bovendien zijn de feiten subtieler dan dergelijke vage beschuldigingen toestaan. Bedrijven zoals General Electric of IBM krijgen veel banen–opnieuw, hoger betalende hoofdkantoor en onderzoek banen-in de VS door het toevoegen van banen in andere landen. Die banen buiten de VS. ondertussen zorgen beide voor markttoegang voor goederen die door Amerikaanse bedrijven worden geproduceerd en verhogen ze de wereldwijde vraag naar die goederen door de productiekosten te verlagen.
de offshoring van personal computerapparatuur is hiervan een voorbeeld. De daaruit voortvloeiende lagere kosten van PC ‘ s hebben bijgedragen tot een toename van de vraag van de industrie naar informatietechnologie. Dat, op zijn beurt, heeft geleid tot de vraag naar software schrijvers en andere technologie professionals–in de VS
Turning to data, een recente studie van Gordon Hanson en Matthew Slaughter, de economen, toont aan dat overzeese en binnenlandse werkgelegenheid door de VS multinationals vullen elkaar over het algemeen aan, hoewel er verdelingseffecten zijn (meer goedbetaalde banen, maar minder laaggeschoolde banen thuis.)
de daling van de werkgelegenheid in de industrie in de VS wordt verklaard door de snelle groei van de productiviteit in de industrie in de afgelopen 50 jaar. Deze structurele verandering ging niet over het vervangen van “goede banen” door “slechte banen”. De sectoren met de grootste toename van de werkgelegenheid in de afgelopen 50 jaar waren die met relatief hooggeschoolde–en goed betaalde–banen.
Mr. Kerry ’s economische isolationisme mist de Betekenis van” insourcing ” in de VS, met 6,4 miljoen werknemers–met inbegrip van goed betaalde Honda en Mercedes-Benz werknemers in de auto-industrie–in dienst van buitenlandse bedrijven. Dit onderstreept het idee dat de activiteiten van multinationals niet zozeer gaan over het streven naar de laagste arbeidskosten, maar over toegang tot markten, middelen en vaardigheden. De verhuizing van Novartis van haar wereldwijde onderzoeks–en ontwikkelingsfaciliteit naar de achtertuin van de Heer Kerry in Cambridge, Massachusetts–met aanvankelijk 400 banen die in de komende jaren zullen groeien tot 1.000-is een voorbeeld.Dat de aanvallen van Mr.Kerry op het Amerikaanse bedrijfsleven misplaatst zijn, betekent niet dat het beleid aan de zijlijn moet staan. Amerikaanse werknemers verdienen hulp in opleiding en onderwijs, zoals het voorstel van de heer Bush voor “persoonlijke re-employment accounts” zou suggereren. En, zoals de heer Bush heeft opgemerkt, worden Amerikaanse bedrijven minder concurrerend gemaakt door de hoge kosten van vennootschapsbelasting, geschillen en gezondheidszorg in de VS
dus, drie hoera ‘ s voor de Heinz 57. Heinz ketchup komt in het begin langzaam uit de fles, maar stroomt dan snel. Mr. Kerry ‘ s ideeën voor economisch isolationisme verdienen serieuze studie voordat ze te ver uit de fles zijn.
R. Glenn Hubbard is een visiting scholar aan de AEI.