wanneer een rivier overstroomt, stijgt het water over zijn oevers en stroomt het naar het omliggende land. Sediment (samengesteld uit klei, zand en slib) gevuld water wordt afgezet op het land grenzend aan de rivier, bekend als een overstromingsgebied. Grovere, zwaardere sediment bezinkt eerst en bouwt de oevers van de rivier op, terwijl fijnere, lichtere sediment verder van de rivier wordt afgevoerd en niet wordt afgezet totdat de stroming vertraagt. Dit achtergelaten sediment wordt een overbankdeposito genoemd.
sommige rivieren stromen seizoensgebonden over als gevolg van smeltende sneeuw, excessieve regenval of moessons. Bekende voorbeelden van seizoensgebonden overstroomde rivieren zijn de Mississippi in Noord-Amerika, de Amazone in Zuid-Amerika en de Nijl in Afrika. Wanneer een rivier regelmatig overstroomt, kunnen de afzettingen zich jaar na jaar in lagen op de uiterwaarden opbouwen. Deze sedimentlagen kunnen enkele meters dik worden.
dit gelaagdrijfproces kan natuurlijke dijken creëren, bestaande uit hoge sedimentruggen die langs de rivieroever ontstaan en overstromingen voorkomen. Langs de Song Hong rivier in Vietnam, bijvoorbeeld, overbank deposito ‘ s hebben grote natuurlijke dijken gecreëerd. Wanneer het rivierpeil boven een natuurlijke Dijk stijgt, neemt het water van de andere kant af waardoor fijn sediment zich kan vestigen. Dit is een ander type overbank storting, een backswamp genaamd.
soms eroderen overstromingen Een dijk, waardoor de dijk faalt. Het resulterende sediment-zwaar water breekt door en wordt afgezet op de uiterwaarden in een grote waaiervorm, een spleetsplay genaamd. Spleetsplays zijn vaak het begin van een nieuwe tak van een rivier, bekend als een avulsion channel.
Overbancaire afzettingen bevatten een verscheidenheid aan nutriënten en organische materialen die de groei van planten ondersteunen. Hierdoor zijn uiterwaarden meestal vruchtbaar en ideaal voor de landbouw. Om deze reden begonnen vele oude beschavingen aan de oevers van seizoensgebonden overstroomde rivieren. Op sommige plaatsen bevat het sediment ook edelmetalen en edelstenen. In feite is de belangrijkste aanvoer van tinerts in de wereld te vinden in overbancaire deposito ‘ s.
wanneer de mens rivierecosystemen wijzigt, kunnen de veranderingen het natuurlijke proces van sedimentdepositie beïnvloeden. Maatregelen om overstromingen te verminderen, zoals het bouwen van Dammen, kunnen bijvoorbeeld negatieve gevolgen hebben voor overstromingsgebieden, waardoor de beschikbaarheid van voedselrijk sediment dat in plaats daarvan in het kanaal stroomt, wordt verminderd. Tegelijkertijd kunnen menselijke activiteiten de overstromingsvlakte eroderen, waardoor de sedimentbelasting in de rivier toeneemt, wat de waterkwaliteit kan verminderen en aquatische habitats kan beschadigen.
helaas zijn de huidige rivieren en het bijbehorende overstromingswater vaak verontreinigd met giftige stoffen, waaronder pesticiden van landbouwgrond, industriële chemicaliën, zware metalen en onbehandeld rioolwater. Deze stoffen kunnen schadelijk zijn voor de planten, dieren en mensen die leven en groeien in of in de buurt van de rivier. Deze verontreinigende stoffen kunnen ook schadelijk zijn voor het mariene leven wanneer verontreinigd water in de oceaan stroomt. Rivieren kunnen van nature helpen deze giftige stoffen uit het water te verwijderen en op te slaan als afzettingen op de uiterwaarden.