zoals zoveel kleine meisjes, was ik geobsedeerd door paarden. Mijn opa ‘ s familie fokte paarden en hij zette me voor het eerst op een paard toen ik nog maar drie jaar oud was. Vele jaren lang, toen ik niet met paarden omging, keek ik naar paarden cartoons, speelde met paardenbeeldjes en tekende ik paarden.
dit is de laatste tijd niet ongewoon. Voor de laatste paar decennia was de meerderheid van de paarden eigendom van en gebruikt door mannen, om te concurreren en geld te verdienen, in bossen, op boerderijen en bij evenementen. Maar toen ik opgroeide, bij elk stal-en paardenevenement, waren mannen in de minderheid. In de meeste gebieden die iets te maken hebben met paarden, komen vrouwen veel vaker voor dan mannen. Zowel in de VS als in Groot-Brittannië is meer dan 90% van de paardeneigenaren vrouw. Drie van de vier studenten die in Europa in maneges zijn ingeschreven, zijn vrouwen. De eerste vrouw die een paarden dierenarts was pas in 1957 en nu 4 van de 5 paarden dierenartsen afgestudeerden zijn vrouwen.
een vraag die mensen mij vaak hebben gesteld, als evolutionair psycholoog die geïnteresseerd is in relaties tussen mens en dier, is waarom vrouwen en meisjes zo dol zijn op paarden.
zijn vrouwen gewoon in snelle of grote vormen van vervoer? Geen. Vrouwen vormen de minderheid van motorrijders (20%) en vrachtwagenbezitters. Houden vrouwen meer van dieren in het algemeen? Ja, 85% van de hondentrainers zijn vrouwen. Zoals ik schreef in een recent artikel, “vrouwen hebben veel meer kans om betrokken te zijn bij de bescherming van dieren en dierlijke belangenbehartiging, veel meer kans om vegetarisch te zijn, meer kans om dieren te hamsteren en veel minder kans om te jagen of deel te nemen aan direct dierenmisbruik”.
weinig andere beroepsgebieden hebben zo ‘ n dramatische verschuiving van mannen naar vrouwen meegemaakt, zoals diergeneeskunde en andere gebieden die met dieren te maken hebben. Een sociale constructionistische of discriminatiehypothese over de vraag waarom vrouwen in de diergeneeskunde en de Hondenopleiding gelijk of groter zijn geworden, maar niet in techniek, raceauto ‘ s of chirurgie, kan erop wijzen dat deze gebieden in de loop van de tijd minder seksistisch zijn geworden. Ik ben van mening dat er echte sekseverschillen zijn in fundamentele belangen tussen mannen en vrouwen, die vaak grotendeels biologische sekseverschillen weerspiegelen. Wanneer belangrijke maatschappelijke barrières wegvallen, mogen we verwachten dat vrouwen oververtegenwoordigd zullen zijn op gebieden die een beroep doen op meer vrouwelijke belangen.
Waarom houden vrouwen zoveel meer van het houden en verzorgen van paarden dan mannen? We hebben de neiging om intrinsiek versterkt te nemen op hobby ‘ s, Interesses of spelen die ons helpt oefenen vaardigheden die adaptief zijn op een bepaalde manier. Met paarden oefenen vrouwen dezelfde vaardigheden die ze gebruiken om hun vriendjes en kinderen te trainen.
laten we beginnen met meisjes en sekseverschillen in het spel. Er zijn goede evolutionaire redenen voor spel—je kunt niet in de wereld komen met alle kennis die je nodig hebt—spel helpt jonge dieren, waaronder mensen, de praktijk van de vaardigheden die ze zullen gebruiken als volwassenen. Het spelplezier, de obsessie om na te denken over hoe om te gaan met de betrokken mensen, objecten of dieren komen allemaal samen om het denken en de vaardigheden te verbeteren. Kinderen spelen in vechten, volwassen relaties hebben, en het verzorgen van baby ‘ s. Maar meisjes en jongens hebben relatief verschillende spelinteresses omdat ze verschillende sterktes en strategieën hebben als het gaat om het beïnvloeden van anderen.
mannen zijn fysiek veel sterker dan vrouwen en hebben andere fysieke verschillen die erop kunnen wijzen dat ze aanpassingen zijn voor fysieke agressie. Een van de belangrijkste manieren waarop mannen macht en invloed hebben is in directe fysieke kracht. Dit is een reden dat jongens, en zelfs mannelijke apen, zijn veel meer gericht op ruw en tumble spelen—dit spel is een geweldige manier om te oefenen vechten. Wanneer jongens geïnteresseerd zijn in indirecte middelen van snelheid en kracht, hebben ze de neiging om een grotere interesse te hebben met behulp van hun relatief betere ruimtelijke cognitie; ze zijn relatief meer geïnteresseerd in raketten, treinen en ander mechanisch speelgoed dan meisjes zijn.
voor vrouwen komt de belangrijkste bron van invloed uit het psychologisch beïnvloeden van anderen. Zowel mannen als vrouwen kunnen profiteren van het hebben van sterke bondgenoten. Maar voor vrouwen vormden mannen een van de grootste bedreigingen voor hun welzijn in de evolutionaire geschiedenis. Vrouwen konden zich vaak niet direct verdedigen omdat ze kleiner en minder formidabel zijn dan mannen. Wat is de beste verdediging tegen potentieel gewelddadige mannen? Man. Zelfs nu zijn vrouwen die zich bedreigd voelen gemotiveerd om sterke mannelijke vrienden en formidabele romantische partners te hebben—die beide psychologische invloed vereisen.
paarden zijn een superstimulus voor de dynamiek van het verwerven van kracht door invloed. Ze zijn groot, sterk en snel, maar ook afstandelijk en uitdagend om te trainen. Anekdotische vrouwen en mannen kunnen paarden anders trainen “vrouwen moeten paarden met hun hersenen behandelen omdat ze intuïtief herkennen dat kracht waarschijnlijk niet voor hen zal werken”. Het temmen van een wild paard met geduld en aandacht wordt “zachtaardig”genoemd. Zachtaardigheid is letterlijk het benutten van de kracht van een formidabel dier niet met fysieke kracht van je eigen of straf, maar met superieure trainingsvaardigheden. Vaardigheden zoals non-verbale communicatie en begrijpen welke beloningen en straffen paarden zijn dezelfde vaardigheden die vrouwen gebruiken om hun romantische partners te beïnvloeden en om hun kinderen te trainen.
mythen, legenden en volksverhalen vertonen vaak nauwe relaties tussen mens en dier die speciale geschenken opleveren. Hoewel deze verhalen vaak gaan over jongens en mannen, maar ook over vrouwen en meisjes (denk aan Bellerophon en Pegasus), zijn er veel prominente voorbeelden van vrouwen die macht bereiken door middel van dieren. Een populair modern voorbeeld is Daenarys die telepathisch communiceert met Drogon, een krachtige draak die ze als haar kind beschouwt. Heksen hebben familiars, dieren zoals katten of vogels die hen helpen met magie. In mythen en legenden, lijkt het vaker voor vrouwen dan mannen om te trouwen met dieren. Verhalen als deze zijn een uitbreiding van het idee dat een van de belangrijkste psychologische sterke punten van vrouwen het begrijpen en benutten van de psychologie van anderen is; dat ze de motivatie en vaardigheid hebben om invloed op te bouwen, zelfs met geesten die heel anders zijn dan hun eigen.
paarden zijn niet zoals honden of zelfs de meeste huiskatten. De meeste paarden zijn niet knuffelig of gretig voor contact. Maar vrouwen ontwikkelen liefdevolle en zelfs romantische gevoelens voor paarden-want de verbinding met het paard is hoe de psychologische gaven van een vrouw haar in staat stellen om schoonheid, gratie, snelheid en kracht te verwerven. Schrijfster Jane Smiley legt het gevoel van paardrijden prachtig wanneer ze praat over haar paard, Tick Tock: “wat uniek is aan paardrijden is dat het paard er altijd is, en niet alleen fysiek: Tick tocks persoonlijkheid, zijn intenties en zijn bereidheid waren altijd voelbaar. Ik heb geleerd waarom “alleen rijden” een oxymoron is: een ruiter is nooit alleen, voelt altijd het andere wezen, het mysterieuze maar ook begrijpelijke levende wezen dat het paard is.”
Facebook image: Alla-Berlezova /