Ramadan 2021: 9 vragen over de islamitische heilige maand die je te beschaamd was om te vragen

de islamitische heilige maand Ramadan begint op maandag 12 April, en zelfs te midden van een wereldwijde pandemie zullen de meeste 1,6 miljard moslims in de wereld het waarnemen.

wat betekent dat er een goede kans is dat u iemand tegenkomt — een vriend, een collega, een buurman, de leraar van uw kind — die viert, vast, en allerlei andere activiteiten doet die uniek zijn voor de heilige maand.

maar wat is Ramadan precies? Hoe zit het met vasten? En is er iets speciaals wat je moet doen of zeggen als je in de buurt bent van Moslimvrienden en kennissen tijdens de Ramadan?

maak je geen zorgen, we hebben alles voor je: hier zijn de meest basale antwoorden op de meest basale vragen over de Ramadan.

1) Waar gaat Ramadan eigenlijk over?Ramadan is de heiligste maand van het jaar voor moslims-de Profeet Mohammed zei naar verluidt: “wanneer de maand Ramadan begint, worden de poorten van de hemel geopend en de poorten van de hel gesloten en worden de duivels geketend.”

Moslims geloven dat het tijdens deze maand was dat God de eerste verzen van de Koran, De Heilige tekst van de Islam, openbaarde aan Mohammed, op een nacht die bekend staat als “de nacht van de macht” (of Laylat al-Qadr in het Arabisch).

gedurende de hele maand Ramadan vasten moslims elke dag van zonsopgang tot zonsondergang. Het is bedoeld als een tijd van geestelijke discipline — van diepe contemplatie van iemands relatie met God, extra gebed, verhoogde liefdadigheid en vrijgevigheid, en intensieve studie van de Koran.

maar als dat het klinkt super serieus en saai, is het echt niet. Het is een tijd van feest en vreugde, om door te brengen met geliefden. Aan het einde van de Ramadan is er een grote driedaagse viering genaamd Eid al-Fitr, of het Festival van het breken van het vasten.

het is een beetje zoals de Islamitische versie van Kerstmis, in de zin dat het een religieuze feestdag is waar iedereen samenkomt voor grote maaltijden met familie en vrienden, cadeautjes uitwisselt, en over het algemeen een leuke tijd heeft.

natuurlijk heeft de covid-19-pandemie veel van de meer sociale aspecten van de Ramadan veel moeilijker gemaakt om veilig te doen, gezien de beperkingen op reizen en de noodzaak om sociale afstand te behouden en grote binnenbijeenkomsten te vermijden. Maar leiders van de moslimgemeenschap zijn zich hiervan bewust, en hebben gedetailleerde richtlijnen gegeven over hoe je een gelukkige en bevredigende Ramadan kunt hebben terwijl je ervoor zorgt dat iedereen veilig blijft.

2) Hoe werkt vasten?Vasten tijdens de Ramadan is een van de vijf pijlers — of plichten — van de Islam, samen met het getuigenis van geloof, gebed, liefdadigheid en het maken van een pelgrimstocht naar Mekka. Alle moslims zijn verplicht om elk jaar deel te nemen, hoewel er speciale dispensaties zijn voor degenen die ziek zijn, zwanger zijn of borstvoeding geven, menstrueren, of reizen, en voor jonge kinderen en ouderen.

het vasten dient verschillende spirituele en sociale doeleinden: om je te herinneren aan je menselijke zwakheid en je afhankelijkheid van God voor levensonderhoud, om je te laten zien hoe het voelt om honger en dorst te hebben, zodat je mededogen voelt voor (en een plicht om te helpen) de armen en behoeftigen, en om de afleidingen in het leven te verminderen, zodat je je duidelijker kunt richten op je relatie met God.

tijdens de Ramadan onthouden moslims zich van zonsopgang tot zonsondergang van het eten van voedsel, het drinken van vloeistoffen, het roken van sigaretten en het aangaan van seksuele activiteiten. Dat geldt ook voor het innemen van medicatie (zelfs als u een pil droog inslikt, zonder water te drinken). Kauwgom is ook verboden (hoewel ik niet vond dat een uit tot ongeveer halverwege mijn eerste Ramadan na het omzetten — Oeps).

het doen van een van deze dingen “ongeldig” uw vasten voor de dag, en je gewoon opnieuw beginnen de volgende dag. Om de dagen goed te maken dat je niet vastte, kun je later in het jaar vasten (ofwel allemaal tegelijk of een dag hier en daar) of een maaltijd aan een behoeftige geven voor elke dag die je gemist hebt.

Moslims worden ook verondersteld negatieve gedachten en emoties zoals jaloezie en woede te beteugelen, en nog minder dingen zoals vloeken, klagen en roddelen, gedurende de maand. Sommige mensen kunnen er ook voor kiezen om activiteiten zoals het luisteren naar muziek en het kijken naar televisie op te geven of te beperken, vaak in het voordeel van het luisteren naar recitaties van de Koran.

3) Hoe ziet een typische dag eruit tijdens de Ramadan?Tijdens de Ramadan worden Moslims lang voor zonsopgang wakker om de eerste maaltijd van de dag te eten, die tot zonsondergang moet duren. Dit betekent veel eiwitrijk voedsel eten en zoveel mogelijk water drinken tot in de ochtend, waarna je niets meer kunt eten of drinken.

bij dageraad voeren we het ochtendgebed uit. Omdat het meestal nog vrij vroeg is, gaan velen weer een beetje slapen voordat ze weer wakker worden om zich klaar te maken voor de dag (dat doe ik zeker).

Moslims worden niet verondersteld werk, school of andere normale taken overdag te vermijden alleen maar omdat we vasten. In veel moslimlanden kunnen bedrijven en scholen hun uren overdag verkorten of volledig sluiten. Voor het grootste deel, echter, Moslims gaan over hun dagelijkse zaken zoals wij normaal zouden doen, ondanks het feit dat niet in staat om iets te eten of drinken de hele dag.

wanneer de avondoproep tot gebed eindelijk wordt gedaan (of wanneer het alarm op de moslimgebed — app van uw telefoon afgaat), breken we de dag vasten met een lichte maaltijd — eigenlijk meer een snack-genaamd een iftar (letterlijk “ontbijt”), voordat we het avondgebed uitvoeren. Veel mensen gaan ook naar de moskee voor het avondgebed, gevolgd door een speciaal gebed dat alleen wordt gereciteerd tijdens de Ramadan.

dit wordt meestal gevolgd door een grotere maaltijd iets later op de avond, die vaak wordt gedeeld met familie en vrienden in elkaars huizen gedurende de maand. Dan is het naar bed voor een paar uur slaap voordat het tijd is om wakker te worden en helemaal opnieuw te beginnen.

(Opmerking: Er zijn goede redenen om alleen een kleine snack te nemen om uw vasten te onderbreken voordat u het avondgebed uitvoert en later een grotere maaltijd te eten. Moslimgebeden houden veel beweging in — bukken, op de grond knielen, opstaan, enz. Al die fysieke activiteit op een volle maag doen na 15 uur niet gegeten te hebben, is een recept voor een ramp. Vertrouw me nu maar.)

ondanks de ontberingen van het vasten voor een hele maand, kijken de meeste moslims (ikzelf inbegrepen) eigenlijk uit naar de Ramadan en zijn een beetje verdrietig als het voorbij is. Er is gewoon iets heel speciaals aan te weten dat tientallen miljoenen van je medemoslims over de hele wereld dezelfde hongerklachten, droge mond en duizeligheid ervaren als jij, en dat we er allemaal samen in zitten.

4) verliest u gewicht tijdens de Ramadan?

sommigen van jullie denken misschien, ” Wow, dat klinkt als een geweldige manier om gewicht te verliezen! Ik ga het proberen!”Maar in feite, Ramadan is eigenlijk berucht voor vaak veroorzaakt gewichtstoename. Dat komt omdat het eten van grote maaltijden super vroeg in de ochtend en laat in de nacht met een lange periode van lage activiteit grenzend aan lethargie tussendoor kan ravage aanrichten op uw stofwisseling.

maar als u voorzichtig bent, kunt u voorkomen dat u zwaarder wordt en kunt u zelfs een paar kilo afvallen. Een meta-analyse van wetenschappelijke studies over de effecten van Ramadan vasten op het lichaamsgewicht bleek dat “acht veranderingen tijdens de Ramadan waren relatief klein en meestal omgekeerd na de Ramadan, geleidelijk terug te keren naar pre-Ramadan status. Ramadan biedt de mogelijkheid om af te vallen, maar gestructureerde en consistente veranderingen in levensstijl zijn noodzakelijk om blijvend gewicht te verliezen.”

dus net als bij elke andere extreme dieet, kunt u een paar pond te verliezen, maar tenzij je daadwerkelijk maken “gestructureerde en consistente levensstijl wijzigingen,” je bent waarschijnlijk niet van plan om grote, blijvende resultaten te zien.

5) Waarom veranderen de data van de Ramadan elk jaar?

voor religieuze aangelegenheden volgen moslims een maankalender — dat wil zeggen een kalender gebaseerd op de maanstanden — waarvan de 12 maanden samen ongeveer 354 dagen bedragen. Dat is 11 dagen korter dan de 365 dagen van de standaard Gregoriaanse kalender. Daarom beweegt de islamitische maankalender ongeveer 11 dagen per jaar achteruit ten opzichte van de reguliere Gregoriaanse kalender.

dat betekent dat de eerste dag van de maand Ramadan, de negende maand van de islamitische maankalender, ongeveer 11 dagen per jaar achteruit gaat.

dit heeft een grote impact op hoe mensen de Ramadan van jaar tot jaar ervaren. Wanneer de Ramadan in de winter valt, is het veel gemakkelijker om te vasten: de dagen zijn korter, wat betekent dat je niet zo lang hoeft te vasten, en het is kouder buiten, dus het niet kunnen drinken van water de hele dag is niet zo belangrijk omdat je niet zo veel zweet.

omgekeerd, wanneer de Ramadan in de zomer valt, kan vasten wreed zijn. In veel islamitische landen in het Midden-Oosten en Afrika, kunnen de zomertemperaturen niveaus bereiken die meestal gereserveerd zijn voor de diepste ingewanden van de hel.

en in sommige Noord-Europese landen zoals IJsland, Noorwegen en Zweden (waar, Ja, moslims zijn) kan vasten gemiddeld 20 uur of meer duren in de zomer. (En op een paar plaatsen boven de poolcirkel gaat de zon eigenlijk nooit onder in de zomer. In deze gevallen hebben islamitische religieuze autoriteiten verordend dat moslims kunnen vasten samen met het dichtstbijzijnde moslimland of vasten samen met Mekka, Saudi-Arabië.)

6) oké, maar waarom is er elk jaar altijd verwarring over welke dag de Ramadan precies begint?

er is een reden waarom “Ramadan start date” een van de meest gezochte zinnen is elk jaar. Dat komt omdat moslims over de hele wereld niet weten wanneer precies de Ramadan eigenlijk moet beginnen. Als je het Google, zie je dat er een kleine disclaimer onder Google ’s antwoord dat zegt “data kan variëren”:

dat heeft ook te maken met de maan — evenals meningsverschillen over wetenschap, geschiedenis en traditie, plus een beetje geopolitieke rivaliteit.

het begin van elke nieuwe maand in de Islamitische kalender begint op de nieuwe maan. Wat betekent dat de maand Ramadan begint op de nieuwe maan. Simpel genoeg, toch?

onjuist.

als het al een tijdje geleden is sinds je astronomische les op school, hier is een herinnering aan hoe de maanstanden eruit zien:

in Mohammeds tijd, in het zesde-eeuwse Arabië, waren astronomische berekeningen niet zo nauwkeurig als ze nu zijn, dus gingen mensen naar wat ze met het blote oog konden zien.

omdat de nieuwe maan eigenlijk niet super zichtbaar is aan de nachtelijke hemel (zoals je hierboven kunt zien), wachtten Moslims traditioneel om te beginnen met vasten totdat het kleine stukje maansikkel zichtbaar werd. Er is zelfs een gezegde toegeschreven aan de Profeet Mohammed over wachten om te beginnen met vasten totdat je de halve maan ziet. (Sommige mensen denken dat dit de reden is waarom de ster en de halve maan het symbool van de Islam is, maar de halve maan werd lang voor de Islam als symbool gebruikt.)

deze methode was echter een beetje rommelig, omdat dingen als wolken of gewoon de moeilijkheid om de maan op sommige locaties te zien er vaak toe leidden dat verschillende groepen hun vasten op verschillende dagen begonnen, zelfs binnen hetzelfde land. Elke gemeenschap, dorp, of zelfs moskee in het dorp zou kunnen sturen zijn eigen Man Op zoek naar de halve maan, met rivaliserende groepen ruzie over de vraag of de andere man echt zag het.

vandaag hebben we echter nauwkeurige wetenschappelijke berekeningen die ons precies vertellen wanneer de nieuwe maan begint, en we hoeven niet te wachten tot iemand een kleine halve maan aan de hemel ziet. (In feite, volgens de Oxford Dictionary of Islam, “de noodzaak om het precieze uiterlijk van de hilal te bepalen was een van de aansporingen voor moslimgeleerden om astronomie te bestuderen.”)

dus, probleem opgelost! Behalve dat sommige moslimgeleerden geloven dat we nog steeds moeten wachten tot de lichte halve maan zichtbaar is aan de nachtelijke hemel, want dat is wat Mohammed zei te doen en dat is de manier waarop we het altijd hebben gedaan.Anderen beweren dat de Islam een sterke traditie heeft van rede, kennis en wetenschap, en dat als Mohammed vandaag in de buurt zou zijn, hij de meer precieze wetenschappelijke berekeningen zou kiezen dan de man naar de moskee te sturen met het beste zicht buiten om naar de nachtelijke hemel te kijken.

om de dingen nog leuker te maken, beweren sommigen dat de hele wereld gewoon de officiële decreten van Saudi-Arabië, De geboorteplaats van de Islam en de locatie van de heiligste locaties, zou moeten volgen.

maar niet iedereen vindt dat zo ‘ n geweldig idee — vooral rivaliserende landen als Pakistan en Iran, die het idee om Saoedi-Arabië te behandelen als de ultieme autoriteit over alles wat met de Islam te maken heeft, afwijzen.

dit alles betekent dat moslims over de hele wereld elk jaar de verrukkelijke waanzin ervaren van het “gevecht met de maan”.”Het is zo’ n vertrouwd kenmerk van de Ramadan dat er memes over zijn:

7) zijn er verschillen tussen hoe soennitische moslims en sjiitische moslims de Ramadan observeren?

voor het grootste deel, no. Zowel soennitische als sjiitische moslims vasten tijdens de Ramadan. Maar er zijn een aantal kleine verschillen — bijvoorbeeld, soennieten breken hun dagelijkse vasten bij zonsondergang, wanneer de zon niet meer zichtbaar is aan de horizon (maar er is nog steeds licht aan de hemel), terwijl Shia wachten tot de roodheid van de ondergaande zon volledig is verdwenen en de hemel volledig donker is.

sjiieten vieren ook een extra feestdag binnen de maand na de Ramadan die soennieten niet vieren. Drie dagen lang — de 19e, 20e en 21e dag van de Ramadan-herdenken sjiieten het martelaarschap van Ali ibn Abi Talib, de neef en schoonzoon van de Profeet Mohammed, die zowel de vereerde vierde kalief van de soennitische Islam als de eerste “legitieme” imam (leider) van de sjiitische Islam was.Ali werd vermoord in de hevige burgeroorlogen die uitbraken na de dood van Mohammed over wie de moslimgemeenschap in zijn plaats moest leiden. Op de 19e dag van de maand Ramadan, terwijl Ali aan het aanbidden was in een moskee in Kufa, Irak, sloeg een moordenaar van een groep rebellen die tegen zijn leiderschap waren hem dodelijk met een vergiftigd zwaard. Ali stierf twee dagen later.

Ali is een enorm belangrijk figuur in de sjiitische Islam. Zijn graf in het nabijgelegen Najaf, Irak, is de derde heiligste plek in de sjiitische Islam, en miljoenen sjiieten maken er elk jaar een bedevaart. Hoewel soennieten Ali vereren als een van de vier “rechtgeleide” kaliefen die regeerden na Mohammed ‘ s dood, herdenken ze zijn dood niet of maken ze geen pelgrimstocht naar zijn graf.

8) wat kan ik doen om respect te hebben voor mijn Moslimvrienden tijdens de Ramadan?In sommige moslimlanden is het een misdaad om in het openbaar te eten en te drinken tijdens de dag van de Ramadan, zelfs als je geen moslim bent.

dit is natuurlijk niet het geval in de Verenigde Staten, waar we Vrijheid van (en vrijheid van) religie genieten. En de meeste Amerikaanse moslims, waaronder ikzelf, verwachten niet dat de niet-moslims om ons heen hun gedrag radicaal veranderen om onze religieuze vasten te accommoderen tijdens de Ramadan.

ik heb vrienden en collega ‘ s gehad die ervoor hebben gekozen om samen met mij te vasten uit solidariteit (of gewoon omdat het “leuk” lijkt), en dat was lief van hen, maar het is niet iets wat ik ooit verwacht dat mensen doen. (Plus, ze duren meestal ongeveer drie dagen voordat ze besluiten solidariteit wordt overschat en dorst voor 15 uur is niet op afstand “leuk.”)

dit gezegd zijnde, zijn er dingen die je wel en niet kunt doen om het wat makkelijker te maken voor vrienden of collega ‘ s die toevallig vasten voor de Ramadan. Als u een kantoor deelt met iemand die vast, eet dan misschien uw heerlijke, sappige cheeseburger in de kantine van het kantoor in plaats van aan uw bureau, waar uw arme, lijdende Moslimmedewerkers het moeten ruiken en kwijlen (als ze zelfs maar genoeg vocht in hun lichaam hebben om op dat moment te kwijlen).

probeer niet te vergeten om ze een hapje of een slok te geven van wat je eet, want het is soms moeilijk voor ons om te onthouden dat we aan het vasten zijn en gemakkelijk om afwezig te accepteren en te eten die Lay ‘ s chips die je ons net bood. Maar als je dat doet, is het goed. We gaan niet boos worden of beledigd zijn (tenzij je het met opzet doet, in welk geval, wat is er mis met je?).

als u een etentje geeft en u wilt uw Moslimvrienden uitnodigen, probeer het dan te plannen na zonsondergang, zodat ze kunnen eten. Moslims drinken geen alcohol of eten Geen varkensvlees, maar we vinden het meestal niet erg om er in de buurt te zijn. (In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn we niet bang voor of allergisch voor varkensvlees; we eten het gewoon niet. We zijn geen vampiers en varkensvlees is knoflook. Maar laat ons wel weten of er alcohol of varkensvlees in iets zit, zodat we het niet per ongeluk consumeren.

Als u uw Moslimvrienden of kennissen een gelukkige Ramadan of een gelukkige Eid Al-Fitr wilt wensen, kunt u gerust zeggen: “Happy Ramadan!”of” Happy Eid!”Dat is niet beledigend of zo. Maar als je wilt laten zien dat je je best hebt gedaan om meer over hun religie te leren, zijn de standaard begroetingen “Ramadan/Eid kareem” (wat betekent “heb een gulle Ramadan/Eid”) of “Ramadan/Eid mubarak” (wat betekent “heb een gezegende Ramadan/Eid”).

zelfs iets eenvoudigs als het leren van een van die uitdrukkingen en het zeggen met een glimlach naar je Moslimvrienden zal een lange weg in de richting van het maken van hen comfortabel en welkom voelen.

9) dus als het niet de bedoeling is om boos te worden of te klagen of te roddelen tijdens de Ramadan, Hoe komt het dan dat terroristische aanvallen door groepen als ISIS en Al-Qaeda altijd lijken te piekeren tijdens de Ramadan?

omdat terroristen klootzakken zijn.

kijk: Muhammad Ali ’s grootste gevechten waren buiten de ring