het is steeds vaker gebruikelijk om houtresten die anders houtresten zouden zijn, te recyclen en te hergebruiken tot nieuwe producten en toepassingen. De veelzijdigheid van hout wordt niet beter aangetoond dan in de verscheidenheid van second life producten waarin het zijn weg vindt.
bij de vervaardiging van spaanplaat wordt in toenemende mate gebruik gemaakt van gerecycleerde houten verpakkingen en afsnedes bij de productie van nieuwe spaanplaat. Dierlijke Beddengoed, mulch en compost blijven uitstekend gebruik maken van de natuurlijke vochtvasthoudende eigenschappen van hout en meer en meer hout geborgen in de sloop van grote gebouwen vindt nieuw leven als kenmerken in hedendaagse designergebouwen.
de milieuvoordelen van dergelijk hergebruik liggen voor de hand – niet alleen wordt de levensduur van het hout verlengd (en daarmee wordt de behoefte aan een nieuw product geëlimineerd), maar bovendien wordt de koolstof in het gerecycleerde hout gedurende de levensduur van het nieuwe product opgeslagen.
wanneer houtresten van houtverwerking niet kunnen worden gerecycleerd, kan het nog steeds worden gebruikt voor de productie van biomassa-energie. Biomassa-energie is een hernieuwbare energie, afkomstig van natuurlijke materialen zoals hout, die vervolgens wordt opgewekt in warmte of elektriciteit.
de National Timber Product Stewardship Group stelt dat de energie die wordt geproduceerd door de verbranding van hernieuwbaar hout wordt geacht meer dan 50 keer minder broeikasgassen uit te stoten dan de verbranding van zwarte kolen en meer dan 30 keer minder dan aardgas, wanneer deze wordt gebruikt in industriële installaties.
Houtresidu dat bij de energieproductie wordt gebruikt, levert tweevoudige voordelen op voor het milieu. Ten eerste vermindert het gebruik ervan de afhankelijkheid van de industrie van voor het milieu schadelijke fossiele brandstoffen, waardoor op zijn beurt het vrijkomen van koolstofopslag op lange termijn uit bronnen die niet kunnen worden aangevuld, wordt voorkomen. Ten tweede laat de energie zelf veel minder uitstoot van broeikasgassen over dan typische alternatieven.
voor meer informatie over de forward approach van de houtindustrie op het gebied van recycling en afvalreductie, ga naar de National Timber Product Stewardship Group (NTPSG) www.timberstewardship.org.au. NTPSG is een initiatief van de hout-en houtproducten Industrie, gericht op het verdubbelen van het herstel van post-consumer hout en houtproducten.
de research papers, die hieronder kunnen worden gedownload, bespreken het onderwerp ook in detail.