in acht groepen dieren, waaronder mensen en zangvogels, wordt van jongeren verwacht dat zij vocalisaties leren door naar volwassenen te luisteren . Experimentele studies van in laboratoria gehouden dieren ondersteunen deze hypothese voor vocaal leren , maar we missen experimenteel bewijs van vocaal leren bij wilde dieren. We ontwikkelden een innovatieve afspeeltechnologie met geautomatiseerde luidsprekers die liedjes uitzenden met kenmerkende akoestische signaturen. We gebruikten deze technologie om vocale tutoren in het wild te simuleren en voerden een jaar durende bijles-sessies uit aan vijf cohorten van vrijlevende trekkende Savannah-mussen in Oost-Canada. We bevestigen dat wilde vogels liedjes leren door te luisteren naar volwassen conspecifieke dieren, en we laten zien dat ze deze liedjes doorgeven aan volgende generaties. Verder bieden we het eerste experimentele bewijs in het wild dat de timing van blootstelling aan tutor song invloed vocaal leren: wilde Savannah mussen leren bij voorkeur liedjes die ze horen tijdens zowel hun geboorte zomer als aan het begin van hun eerste broedseizoen. Dit onderzoek levert direct experimenteel bewijs van het leren van liederen door wilde dieren en toont aan dat wilde vogels liederen leren tijdens twee kritieke stadia van ontwikkeling vroeg in het leven.