of u nu in Noord-Amerika, China of Antarctica bent, als u gediagnosticeerd bent met diabetes, is het dezelfde soort diabetes. Als je longkanker krijgt, zal het geen ander soort longkanker zijn, alleen maar omdat je in India woont. Maar schizofrenie kan enorm verschillende vormen aannemen, afhankelijk van of je uit Europa, Japan, Pakistan of een andere plaats op aarde komt.Schizofrenie is een brede ziekte die een constellatie van symptomen vertoont, dus het zal geen verrassing zijn dat de exacte kenmerken van schizofrenie over de hele wereld verschillen. Bijvoorbeeld, westerlingen hebben de neiging om meer depressieve symptomen in hun ziekte te ervaren. Ze zijn ook meer vatbaar voor gedachte-inserties en gedachte-verwijderingen, die waanideeën zijn die gecentreerd zijn rond het idee dat je geen controle hebt over je eigen gedachten.
bij het invoegen van gedachten is de waan dat iemand of iets gedachten in je geest heeft geplaatst, en gedachtenverwijdering is precies het tegenovergestelde; dat een ander gedachten uit je hoofd heeft gehaald.
foto door Kristina Flour op Unsplash
stemmen horen
anderzijds ervaren individuen in ontwikkelingslanden vaak meer auditieve en visuele hallucinaties. Wat meer is, auditieve hallucinaties voor niet-westerlingen hebben de neiging om iets “mooier,” vooral in vergelijking met Amerikanen’ auditieve hallucinaties. Stanford professor Tanya Luhrmann toonde dit aan door onderzoek gericht op 60 volwassenen met schizofrenie uit de VS, Ghana en India. Hoewel veel van de deelnemers vermeldden dat ze goede en slechte stemmen hoorden, meldden Amerikanen alleen dat ze slechte ervaringen hadden met hun auditieve hallucinaties. Ghanezen en Indianen hoorden vaak stemmen die werden beschreven als speels of onderhoudend, maar Amerikanen hadden gewelddadige en bedreigende ervaringen. Een Amerikaanse deelnemer beschreef hun stemmen als ” als het martelen van mensen, om hun oog uit te steken met een vork, of iemands hoofd af te snijden en hun bloed te drinken, echt nare dingen.”
in een verklaring voor Stanford News zei Luhrmann: “psychiatrische wetenschappers hebben de neiging niet naar culturele variatie te kijken. Iemand zou dat moeten doen, want het is belangrijk, en het kan ons iets leren over psychiatrische ziekten.”
Luhrmann en collega ‘ s speculeerden dat het verschil te wijten was aan verschillende sociale waarden. Omdat Amerikanen de neiging hebben om onafhankelijkheid en individualiteit te waarderen, werd het horen van stemmen een invasie, iets gewelddadigs van nature. Maar andere culturen waarderen collectivisme meer; dit werd ondersteund door het feit dat de Ghanese en Indiase deelnemers vaak hoorden familieleden en vrienden spreken tot hen, terwijl Amerikanen over het algemeen hoorde vreemden. Waanideeën
hallucinaties zijn natuurlijk niet het enige symptoom van schizofrenie. Wanen zijn ook een belangrijk onderdeel van de ziekte, en de aard van wanen verschillen tussen culturen, ook. Een studie van 324 patiënten in Japan, Oostenrijk en Duitsland toonde aan dat Oostenrijkse en Duitse patiënten meer waanideeën ervaren rond vergiftiging, rond ziekte en dood, en — het duidelijkst — rond religieuze onderwerpen van schuld en zonde. De onderzoekers schatten het feit dat religieuze waanideeën vaker voorkwamen bij de Duitsers en Oostenrijkers op de grotere prevalentie van het christendom daar. De Japanse traditie van het boeddhisme is niet voorzien van erfzonde zo zwaar als het westerse christendom, en meer Japanse individuen hebben de neiging om irreligieus te zijn.
daarentegen hadden Japanse patiënten meer kans op waanvoorstellingen in verband met vervolging door anderen, zoals laster door collega ‘ s. Dit, dachten de onderzoekers, was te wijten aan de grotere aanwezigheid van een schandende cultuur in Japan.In overeenstemming met deze bevindingen bleek uit een andere studie dat Oostenrijkers beduidend meer religieuze waanideeën hadden dan Pakistanen. De twee groepen hadden net zo vaak vermoedens van vervolging, maar Pakistanen hadden de neiging vaker te geloven dat hun familie de bron van de vervolging was, wat waarschijnlijk te wijten is aan de sterkere familiebanden die Pakistanen hebben in vergelijking met Oostenrijkers.
deze studies laten zien hoe sterk onze cultuur bijdraagt aan onze identiteit. Een ziekte zo diepgaand als schizofrenie bestaat niet in een vacuüm; het werkt op onze geest, en onze geest is het product van onze grotere culturele context.