hoewel sommige staten, zoals Californië en New York, strenge eisen stellen aan werkgevers om maaltijden en rustpauzes te bieden, is Texas daar niet een van.
volgens de wet van Texas is er geen verplichting voor een werkgever om zijn werknemers een maaltijd of pauze te geven. In plaats daarvan moeten werkgevers zich houden aan de vereisten van de federal Fair Labor Standards Act (FLSA), die ook geen maaltijd of rustpauze verplicht. Dus, in Texas, een werknemer heeft geen wettelijk recht op breaks.
veel werkgevers bieden dergelijke pauzes echter vrijwillig aan in de erkenning dat het belangrijk is dat hun werknemers gezondheid en productiviteit de tijd krijgen om te eten of te rusten. Als een werkgever ervoor kiest om pauzes aan te bieden, dan is het verplicht om de federale regels te volgen.
hier volgt een samenvatting van wat de wet vereist:
Maaltijdpauzes in Texas
werkgevers zijn niet verplicht werknemers pauzes te geven, met uitzondering van moeders die borstvoeding geven, die recht hebben op een onbetaalde lunchpauze van 30 minuten gedurende het eerste jaar na de geboorte van hun kind. Merk op dat de wet alleen van toepassing is op niet-vrijgestelde werknemers (d.w.z. degenen die recht hebben op overwerkvergoeding voor overwerk), en het stelt werkgevers met minder dan 50 werknemers vrij als het voor het bedrijf onnodig moeilijk zou zijn om dergelijke pauzes te bieden.
als een werkgever een maaltijdpauze aanbiedt als onderdeel van zijn bedrijfsbeleid, moet hij zich houden aan de federale vereisten.
volgens de federale wet moeten werknemers worden betaald voor gewerkte uren. Als de werkgever een maaltijdpauze van ten minste 30 minuten aanbiedt waarin de werknemer van alle taken wordt ontheven, hoeft de werkgever de werknemer tijdens de maaltijdpauze niet te compenseren. Echter, als de werknemer is verplicht om te werken door middel van de aangewezen “maaltijd pauze” (zoals een receptionist die nog steeds de telefoon moet beantwoorden tijdens de lunch), dan moet de werknemer worden betaald.
Maaltijdpauzes mogen niet op discriminerende wijze worden aangeboden. Met andere woorden, een werkgever kan niet weigeren een maaltijd pauze aan een specifieke werknemer op basis van geslacht, ras, handicap, nationale afkomst, religie, leeftijd, of ras.
de meest voorkomende valkuil voor werkgevers is het toestaan van bepaalde werkzaamheden tijdens een maaltijd pauze, waardoor de pauze compenseerbaar. Om dit te voorkomen, kan de werkgever elke vorm van werk tijdens een maaltijdpauze verbieden en/of werknemers verplichten hun werkplek te verlaten tijdens de toegewezen maaltijdpauzes.
rustpauzes in Texas
noch de federale noch de staatswetgeving vereist dat Texaanse werkgevers rustpauzes aanbieden. Echter, veel werkgevers bieden rustpauzes als een kwestie van gewoonte of beleid. Als de werkgever kiest voor een rustpauze, dan federale wet vereist dat werknemers worden betaald tijdens korte pauzes van maximaal 20 minuten.
sancties voor het overtreden van de FLSA-vereisten voor maaltijden en rustpauzes
werkgevers kunnen pauzes weigeren. Als een werkgever echter een rustpauze biedt of vereist dat het werk wordt uitgevoerd tijdens een aangewezen maaltijd pauze, dan moeten werknemers worden betaald voor de pauze alsof het deel uitmaakt van de werkdag. Zo niet, dan werknemers kunnen een loon en uur overtreding klacht in te dienen om compensatie te zoeken voor geweigerde lonen.