hoewel nauwkeurige cijfers moeilijk te verkrijgen zijn, bedragen de wereldwijde uitgaven voor drugshandhaving zeker meer dan $100 miljard per jaar. Gezien de huidige economische omstandigheden is het belangrijker dan ooit dat uitgaven doeltreffend zijn en geen verspilling van belastinggeld.
de enorme investeringen in de handhaving hebben echter consequent het tegenovergestelde opgeleverd van hun gestelde doelen—het verminderen van de productie, het aanbod en het gebruik van drugs. In plaats daarvan hebben ze een enorme criminele markt gecreëerd. Dit heeft op zijn beurt aanzienlijke sociale en economische kosten, door criminaliteit en slechte gezondheid, die zelfs de miljarden aan handhavingsuitgaven ver overschrijden.
er zijn enorme alternatieve kosten verbonden aan verspillende uitgaven op deze schaal. Terwijl de budgetten voor de handhaving van drugs blijven groeien, worden andere gebieden uitgehongerd van fondsen, en bezuinigingen op overheidsbudgetten raken openbare diensten en steun voor de behoeftigen.
ondanks de ontstellende resultaten van mislukkingen is het niveau van de controle op de kosten-batenverhouding bij de handhaving van drugs bijna nul, zowel op nationaal als op internationaal niveau. In een tijd van wereldwijde economische crisis, na letterlijk biljoenen verspild in de afgelopen halve eeuw, is het tijd om zinvol de werkelijke economische kosten van de oorlog tegen drugs te tellen.
dit verslag maakt deel uit van de reeks kosten. Count the Costs is een samenwerkingsproject tussen een reeks organisaties die, terwijl ze een breed scala aan expertise en standpunten vertegenwoordigen, een wens delen om de onbedoelde kosten van de oorlog tegen drugs te verminderen.