op een ochtend tijdens het verankeren van de vroege Show in New York, werd een van mijn coanchors door elkaar gehaald en gooide de show aan mij vijf minuten voordat ik was gepland om te verschijnen voor mijn volgende segment, dat het breaking news over politieke corruptie in Washington. De teleprompter kreeg een ander verhaal, dat, als ik me goed herinner, ging over katten in een lokaal asiel. Ik vond mezelf live op de nationale televisie voor miljoenen kijkers – met de verkeerde setup, en met een video van onderdak katten in plaats van dikke katten in Washington.
het zijn momenten zoals deze die een persoon testen. En het is niet het probleem zelf, maar onze reactie erop, dat van belang is in onze carrières en in ons leven. In mijn werk als positief psychologieonderzoeker bestudeer ik de mentaliteit van mensen die grote en kleine stressuitdagingen overwinnen en gedijen te midden van tegenspoed. De conclusie van ons meest recente onderzoek: 91% van ons zou beter kunnen omgaan met stress.
in een studie die we in samenwerking met Plasticity Labs hebben uitgevoerd, mijn collega ‘ s, Shawn Achor (mijn man) en Brent Furl, en ik vond dat het niet zozeer belangrijk is waarom we ons zorgen maken, maar hoe we reageren op prikkels in de omgeving. Wanneer een uitdaging toeslaat, kan onze reactie meestal worden onderverdeeld in drie specifieke, testbare dimensies:
- koel af onder druk. Ben je kalm en verzameld, waardoor je hersenen een kans krijgen om een pad vooruit te zien, of is je geest gevuld met angstige, bezorgde en stressvolle gedachten die je uitputten?
- open communicator. Deelt u uw strijd met mensen in uw leven op een manier die verbindingen creëert, of houdt u ze voor uzelf en lijdt u in stilte?
- actieve probleemoplosser. Word je geconfronteerd met uitdagingen en maak je een plan, of ontken je de realiteit van wat er in je leven gebeurt en leid je jezelf af?
deze drie dimensies staan centraal om optimaal te reageren op stress en zijn zeer voorspellend voor ons welzijn op lange termijn en succes op het werk. Kortom, het is wat je denkt, zeggen, en doen dat de grootste impact hebben op uw welzijn. Door onze persoonlijke valkuilen te begrijpen als het gaat om het reageren op problemen, kunnen we ons denken en gedrag verschuiven om beter te reageren en minder emotionele kosten te betalen nadat de stressvolle gebeurtenis voorbij is.
uw huidige standaardreactie op stress begrijpen is de eerste stap om een meer adaptief cognitief patroon te ontwikkelen. Na het testen van meer dan 5.000 mensen met behulp van onze gevalideerde beoordeling, De Stress Response Scale, vonden we dat de meerderheid van de respondenten op het werk twee suboptimale reacties op stress hebben: 27% van de mensen zijn wat we liefdevol “Venters” noemen en 26% zijn “vijf Alarmers.”
We kennen allemaal een Venter aan het werk. Venters zijn zeer expressief en daarom zeer open over stressvolle gebeurtenissen in hun leven, dat is eigenlijk een zeer positieve eigenschap. Eerder onderzoek toont aan dat praten met anderen over uitdagingen (zonder het te overdrijven) ons dieper kan verbinden met de mensen om ons heen en is verbonden met het hebben van meer vrienden en naaste collega ‘ s, evenals groter geluk. Venters doen het echter niet zo goed langs de andere twee dimensies: in staat zijn om een koel hoofd te houden onder druk en actief probleemoplossend om een plan te bedenken. Met andere woorden, terwijl Venters in staat zijn om te erkennen en te communiceren over hun stress, dat is waar ze stoppen. Ze ventileren zonder het verstrekken of het creëren van een positieve actie om te reageren op de stress. Onze studie bleek dat Venters hebben een correlatie met verminderde welzijn, prestaties, en lange termijn carrière successen op het werk, evenals met minder algemeen geluk in het leven.
vijf Alarmers zijn ook zeer goed in het communiceren dat ze worden benadrukt (iedereen hoort erover), maar terwijl Venters daar stoppen, nemen vijf Alarmers concrete maatregelen om het probleem op te lossen. Dit klinkt geweldig, maar omdat vijf Alarmers geen onderscheid maken tussen lage en hoge spanningen, in plaats daarvan reageren op elke stress alsof het een vijf-alarm brand is, lijden ze een enorme emotionele kosten als alles is gezegd en gedaan. Een vijf alarm is vermoeiend. Het ervaren van consistente emotionele pieken is ook voorspellend voor een hogere burn-out en uitputting, en schuld nadat je een beslissing hebt genomen.
dus terwijl meer dan de helft van de werkende personen in een van deze twee categorieën valt, is er een veel meer adaptieve reactie op stress en uitdaging. Mensen die wat wij noemen “kalme Responders”, degenen die rationeel en kalm reageren op uitdagingen, testen hoog op de drie maatregelen en over het algemeen genieten van de hoogste niveaus van geluk en succes. Calm Responders hebben meestal een handvol vertrouwde adviseurs, en na het tikken op een of twee, snel naar de actiefase. Studies hebben aangetoond dat degenen die expressiever zijn-zonder dat ze zo expressief zijn dat ze vast komen te zitten in de ontluchtingsfase — vaak meer goede vrienden hebben en over het algemeen gelukkiger zijn.
het belangrijkste onderdeel van dit onderzoek is dat alle drie deze dimensies kneedbaar zijn, en daarom in de loop van de tijd kunnen veranderen als we ons daarop richten. Als je je hersenen wilt trainen om rustiger te zijn de volgende keer dat een stressvolle gebeurtenis zich voordoet, maak dan nu een lijst van vijf stressvolle gebeurtenissen uit je verleden dat je succesvol was in het oplossen (bijvoorbeeld, misschien heb je door het uiteenvallen van een relatie of maakte een strakke deadline op een groot project), en kijk dan naar de lijst de volgende keer dat je je hart begint te racen, om jezelf te herinneren aan die prestaties. Als u de neiging om fles omhoog stress of ontkennen negatieve gebeurtenissen, bel een vriend de volgende keer dat een stressor ontstaat. Als je jezelf afleidt in plaats van een actieplan te maken, zorg dan dat je een “nu stap” kiest, een kleine, zinvolle actie die je direct kunt ondernemen, die misschien niet het hele probleem oplost, maar die je hersenen vooruit zal helpen.
het herschrijven van onze reactie op stress kan tijd kosten, maar het is mogelijk, en die inspanning kan een blijvend effect hebben op ons succes en geluk voor de rest van ons leven. Voor mij, het leren van de vaardigheid van koel onder druk hielp me beter navigeren onverwachte situaties, zowel op TV en off, en dat heeft het verschil gemaakt in mijn leven en mijn carrière.