van de apparatuurkosten en salarissen van werknemers tot gebreken in de manier waarop EMS-diensten worden vergoed, zijn er veel factoren die bijdragen aan onze hoge ambulancekosten.
zoals we al eerder hebben behandeld, kosten spoedeisende medische diensten (EMS) vaak meer dan u denkt. Ambulance rekeningen kunnen hoger zijn dan $ 1,000 en af en toe zelfs bereiken $2,000. We spraken met Scott Moore, de human resources en operationele consultant bij de American Ambulance Association om uit te zoeken waarom ambulances zo duur zijn.
uitrusting en Werknemers kosten geld
wanneer u een rekening voor een ambulancerit ontvangt, denkt u zelden aan alle kosten die in het voertuig stappen voordat u ooit 9-1-1 belt.
“mensen houden gewoon geen rekening met de kosten die gaan naar de aankoop van een ambulance,” zegt Moore. “Mijn stad heeft bijvoorbeeld net een nieuwe ambulance gekocht. Het was $225.000 voor dat voertuig. U kunt ambulances goedkoper dan dat, maar de gemiddelde doos-stijl ambulance kost tussen de $ 125.000 tot $ 150.000.”
het zijn ook niet alleen de voertuigen. Moore gaat verder met het uitleggen van de ladingen van apparatuur en medicijnen die moeten worden verantwoord. Niet alleen zijn deze dingen al duur, maar ze worden steeds duurder.Brancards ,die in de jaren negentig slechts 2.500 dollar bedroegen, kunnen nu wel 40.000 dollar kosten. Hartmonitoren kosten ook ongeveer $ 40.000. Een Lucas compressiemachine, die betere compressie toepast dan een mens zou kunnen doen, heeft een prijskaartje van ongeveer $15.000. Dan zijn er de overvloedige hoeveelheid van kleinere kosten, zoals $300 voor een set van EpiPens, die optellen; dat omvat de honderden medicijnen die moeten voortdurend worden aangevuld, gas kosten, en voertuigonderhoud.
“Kijk, We kunnen niet zomaar zeggen,’ deze patiënt heeft epinefrine nodig, laten we naar buiten gaan en wat halen.’We moeten altijd klaar zijn, zodat die kosten er zijn,’ zegt Moore.
naast de benodigde apparatuur zijn er ook personeelskosten. Volgens Moore, wanneer u ten minste twee veldaanbieders per ambulance nodig hebt die op een bepaald moment werken (die alle 24 uur van de dag en alle zeven dagen van de week bestrijken), kunnen de kosten onthutsend zijn. Met inbegrip van de verzekeringsuitkeringen die aan veldwerkers worden verstrekt, stijgen de gemiddelde kosten die aan EMS-werknemers worden besteed jaarlijks met 10 procent.
Medicare en Medicaid onderbetaling voor diensten
daadwerkelijk betaald worden voor de diensten die EMS biedt, is een gevoelige kwestie, vooral als het gaat om terugbetalingen van overheidsprogramma ‘ s zoals Medicare en Medicaid.
“terugbetalingen zijn vandaag de dag het grootste probleem waarmee EMS wordt geconfronteerd,” zegt Moore. “Als je terugkijkt op rapporten, zie je dat ze minder hebben terugbetaald dan het kost.”
Moore heeft gelijk. Een verslag uit 2012 van het Government Accountability Office (GAO) toont aan dat de gemiddelde vergoedingen voor Medicare voor EMS -1 procent zijn. Met andere woorden, Medicare betaalt iets minder voor ambulanceritten dan de ritten eigenlijk kosten.
Medicaid betaalt nog minder, met tarieven die zelfs 40 procent lager liggen dan wat Medicare betaalt.
naarmate de kosten van EMS-diensten blijven stijgen, zijn de percentages Medicare en Medicaid gestagneerd of zelfs gedaald.
“terugbetaling tarieven van Medicare en Medicaid zijn hetzelfde gebleven of gedaald elk jaar voor de afgelopen 20 jaar. Het klinkt gek voor mij. Het is alsof de overheid kwam en zei: ‘Je hebt wat werk gedaan voor de federale overheid; we gaan je een beetje minder betalen dan het kost om het werk daadwerkelijk te doen, maar zo werkt het als je in het spel wilt spelen.'”
verzekeringsmaatschappijen volgen het voorbeeld
wanneer de overheid EMS-aanbieders onderbetaalt, heeft dit rimpeleffecten – en het heeft in grote mate bijgedragen aan de reden waarom ambulances zo duur zijn. Verzekeringsmaatschappijen zien die lage terugbetalingstarieven en huilen vuil wanneer ze nodig zijn om meer te betalen.Moore kwam dit zelf tegen toen hij een contract sloot met de grootste verzekeraar in zijn staat.
“ik probeerde te werken met Blue Cross Blue Shield en toen ik onderhandelde zeiden ze: ‘dat is wat Medicare betaalt. Waarom vraag je ons meer? Je steekt ons uit.’En ik zei’ Medicare betaalt ons minder dan het kost, je moet ons meer betalen dan dat. Wij hebben recht op kosten.”
het is belangrijk op te merken dat de leiders van de EMS-industrie niet alleen worden gemotiveerd door winstmarges. Ze willen alleen de kosten dekken. De meeste ambulancewerkers sluiten zich aan bij het veld om veel nobelere redenen dan voor het geld dat ze zullen verdienen, wat niet veel is. Moore nam eigenlijk een loonsverlaging toen hij zijn baan bij een lokale supermarkt verliet om te gaan werken in EMS.
als verzekeringsmaatschappijen meer gaan betalen voor EMS-diensten, denkt hij dat ze ontelbare langetermijnsparen zullen zien.
stel dat je een cath lab nodig hebt en je besluit geen ambulance te nemen omdat het te duur is. Je gaat naar de eerste hulp en wordt gedwongen om uren te wachten, terwijl je hart het begeeft. Die wachttijd kan vereisen dat u betaalt voor dure onderhoud hart geneeskunde voor de rest van uw leven.
“als je via EMS gaat, krijg je meteen dat cath lab. Je krijgt sneller behandeld en misschien nooit de behoefte aan revalidatie, bypass chirurgie,of onderhoud drugs. Dit bespaart geld – en mensen-op de lange termijn.”
fouten in het betalingsmodel
het is niet alleen het bedrag dat EMS-diensten worden betaald dat een probleem is. Er zijn gebreken in het hele betaalmodel voor EMS, zegt Moore.
ambulancediensten worden bijvoorbeeld alleen vergoed voor de werkelijke ritten (of transporten) naar de spoedeisende hulp. Ambulancepersoneel wordt echter een uurtarief betaald dat onafhankelijk is van het aantal ritten dat zij aanbieden. Dit betekent dat als er een dag is waarop geen transporten worden gemaakt, EMS niet wordt vergoed om het ambulancepersoneel te betalen.
“als je geen transporten doet krijg je niet betaald. Maar we bellen niet zomaar mensen als er gebeld wordt. We moeten mensen hebben die daar zitten omdat er een verwachting is dat er binnen een paar minuten een ambulance bij je zal zijn.”
dan is er het feit dat alle kosten samen worden gebundeld. Dus als een ambulance iemand met een hartstilstand naar het ziekenhuis brengt, is er geen aparte kosten voor de brancard, voor de compressor of voor de hartmonitor.
“niemand rekent iemand aan voor een ambulance. Je ziet een tarief en kilometerheffing. Dat is het.”
de eisen inzake responstijd zijn beperkend
veel voorschriften van de staat en de lokale overheid stellen onrealistische eisen inzake responstijd waaraan EMS-diensten moeten voldoen. Nationaal, die eisen gemiddeld op 8 minuten en 59 seconden. Hoewel het in theorie Een goed idee lijkt, kunnen de vereisten negatieve gevolgen hebben, stelt Moore.
“de waarheid is, 80 procent van de gesprekken zijn echt niet tijdsgevoelig.”
bijvoorbeeld, laten we zeggen dat je maagpijn hebt voor twee dagen. Hoewel het waarschijnlijk is dat je nog een paar uur kunt verdragen, besluit je 112 te bellen in plaats van een alternatieve manier te vinden om naar het ziekenhuis te gaan. Volgens Moore, onder de huidige contractuele verplichtingen aan de staat en lokale overheden, EMS moet aan uw deur binnen 10 minuten. Moore beschouwt dit als een enorme kwestie die moet veranderen.
“we moeten de manier waarop we onze responstijd eisen te ontwikkelen evolueren, dus we beginnen te zeggen ‘we zullen iemand aan u binnenkort, maar ze zijn niet van plan om er te zijn binnen 8 minuten en 59 seconden. Gebaseerd op de aard van wat je me vertelde, klinkt het alsof het niet acuut is.'”
publieke verwachtingen moeten veranderen
zelfs als er wijzigingen in protocollen optreden, zullen publieke verwachtingen blijven verwachten dat een 9-1-1 oproep wordt gevolgd door een ambulance aan uw deur binnen enkele minuten. Moore gelooft dat we het publiek beter moeten informeren over waarom ambulances zo duur zijn om die verwachtingen te veranderen.
“de verwachting van het publiek is dat er in minder dan 5 minuten iemand aan je deur staat en dat is in veel gevallen niet de manier waarop het zou moeten zijn.”
de weergave van hulpdiensten in de media en op televisie versterkt deze verwachting nog verder, zegt hij.
“we kijken TV-waar ze komen en de patiënt overleeft. Maar de meeste hartstilstanden overleven het niet; het is gewoon niet de manier waarop het werkt.”
minimaliseer uw kosten: informeer uzelf
terwijl de Heer Moore en de American Ambulance Association blijven pleiten voor wijzigingen in de wetgeving om het EMS-systeem in de Verenigde Staten te helpen hervormen en de prijs van ambulanceritten te verlagen, zijn er dingen die u als consument kunt doen.
ten eerste kunt u voorkomen dat u in niet-noodgevallen een ambulance naar de spoedeisende hulp brengt door gebruik te maken van een taxi of ritesharing om naar een spoedeisende hulpcentrum te gaan dat, afhankelijk van de situatie, u de zorg kan bieden die u nodig hebt.
het is echter altijd het beste om voorzichtig te zijn. Als u niet zeker bent van de aard van de noodsituatie, is uw veiligste weddenschap om 911 te bellen en in een ambulance te springen.
“ik heb ontdekt dat mensen die 112 hadden moeten bellen, dat niet deden totdat het te laat was. Mensen die niet hadden moeten bellen, bellen te vaak … de echte boodschap zou moeten zijn om de juiste reactie te krijgen, de juiste zorg, op het juiste moment, op de juiste plaats, op de meest kosteneffectieve manier.”
u moet ook kijken naar wat uw verzekering dekt voor ambulanceritten en welke bedrijven ze contract met.
“mensen weten wat hun co-pay is voor hun jaarlijkse fysieke, maar niemand verwacht een ambulance te bellen, zodat men weet wat hun beleid is,” Moore zegt.
het heeft duidelijke voordelen om op de hoogte te blijven van deze kwesties. Als u bijvoorbeeld in het ziekenhuis bent en via een ambulance naar een revalidatiecentrum moet worden gestuurd, moet u weten bij welk ambulancebedrijf uw verzekeringscontracten liggen. Op deze manier kunt u verzoeken dat het ziekenhuis de juiste ambulance bedrijf bellen en bespaar jezelf de hoofdpijn van het dekken van uw factuur out-of-pocket.
volgens Moore is voortgezet onderwijs onze beste hoop voor EMS.
“EMS is van cruciaal belang. Ik heb gebeld waar als we er niet waren geweest, de persoon niet over de planeet zou lopen. Maar er zijn veel dynamiek waar het publiek zich niet van bewust is en waar het meer over moet leren.”