in tegenstelling tot andere prestigieuze wedstrijden, zoals de 100-meter of de 400-meter, onderscheidt de marathon zich niet alleen door zijn lengte, maar ook door zijn ongewoon specifieke afstand. Zoals elke marathonloper Weet, is de totale afstand 26,2 mijl. Boston Beer Co. ik heb er zelfs een Samuel Adams bier van gemaakt.
toch hebben veel lopers—die dit jaar altijd in Boston zullen lopen—geen idee waarom de marathonafstand 26,2 mijl is (26.2187575 mijl om precies te zijn). Het antwoord is op de een of andere manier zowel rechttoe rechtaan als toch mysterieus.Het korte antwoord is dat marathons worden vastgesteld op 42.195 kilometer (26,2 mijl) omdat de International Association of Athletic Federations (IAAF) officieel aangenomen dat in 1921. Na bijna 25 jaar marathons met verschillende lengtes, werd de 26,2 mijl afstand van de Olympische Spelen van 1908 in Londen gekozen als de standaard.
nu, proberen uit te leggen waarom de IAAF die specifieke Olympische baan koos als de officiële afstand—en waarom de Londense Baan precies de exacte lengte was—is waar de geschiedenis troebel wordt.
als voorbeeld, zelfs het verkrijgen van een eenvoudige verklaring waarom de IAAF koos voor de Spelen van 1908 als de officiële meting is niet mogelijk. Volgens David E. Martin en Roger W. H. Gynn in de Olympische Marathon:
de lengte van de race was 42.1954 kilometer, of 26 mijl, 385 yards-hetzelfde als bij de 1908 Londen Olympische Spelen—maar er is geen discussie over de reden voor de selectie.
en wat de Olympische marathon van 1908 betreft, verschillen de meningen over de verklaring voor de vreemde precieze lengte van het parcours. Wat onbetwistbaar is, is dat de marathon begon bij Windsor Castle en eindigde in het Olympisch Stadion voor de royal box. Maar bronnen beginnen te divergeren in hun rekeningen daarna.
volgens de versie van de IAAF:De afstand werd toen verlengd tot de imperial measurement van 26 mijl op de Olympische Spelen van 1908 in Londen, en nam nog eens 385 yards toe toen de startlijn werd teruggetrokken zodat de kinderen in de Royal Nursery in Windsor hem konden zien en toch voor Queen Alexandra in het White City Stadium in west-Londen finishden.David Miller ‘ s The Official History of the Olympic Games geeft ook de kwekerij als reden voor de extra 385 yards.
andere deskundigen zijn het oneens. Bob Wilcox van de International Society of Olympic Historians verwezen naar het verhaal over het 385 meter toegevoegd door royal kinderen te kunnen kijken als een “mythe” te noteren:
Geen bewijs gevonden ter ondersteuning van dit verhaal: er is niets gevonden in de koninklijke archieven, en terwijl Prinses Mary begon de wedstrijd, er is sterk bewijs, zoals we zullen zien, dat dit een opwelling besluit, en in elk geval, haar invloed maakte geen verschil in de afstand.
zoals vermeld in het officiële verslag van de Olympische Spelen van 1908 in Londen, werd de marathonloop beschreven als een voortzetting:
van Windsor Castle naar het Olympisch Stadion in Shepherd ‘ S Rush, waarin 385 yards werden gelopen op de cinder track naar de finish, onder de Royal Box, de loper draaien naar zijn linkerzijde als hij de baan aan de kant tegenover de Royal Box.
het is duidelijk dat het gebrek aan consensus over de oorsprong van de route de afgelopen 100 jaar is blijven bestaan.
ongeacht hoe de lengte van het parcours werd bepaald, werd de wedstrijd uit 1908 meteen de beroemdste versie van zijn dag (wat kan verklaren waarom de IAAF het uiteindelijk koos als de officiële marathonlengte). De Italiaanse loopster Dorando Pietri nam een late voorsprong toen hij het Olympisch Stadion binnenkwam. Maar nadat Pietri in eerste instantie de verkeerde kant op de baan van het stadion had gedraaid, stortte hij in door uitputting.Controversieel, hij werd geholpen om zijn voeten en over de finishlijn door twee Race officials. VS. Olympic team, namens de tweede geplaatste loopster Johnny Hayes, protesteerde tegen het resultaat. Hayes kreeg de gouden medaille nadat Pietri gediskwalificeerd was. Als een troost, Pietri—die een morele favoriet onder fans werd—werd bekroond met een speciale beker van de Britse koningin Alexandra.
