een gebied van de menselijke ervaring dat geen parallellen lijkt te vertonen in de natuur is de kunst. Het is moeilijk om een duif Picasso of een baviaan Botticelli voor te stellen. Inderdaad, slechts een paar diersoorten hebben zelfs de minste hints van het begin van de cultuur. Zonder cultuur kan er echt geen kunst zijn, zoals wij die kennen, omdat kunst niet los van cultuur kan bestaan. Kunst weerspiegelt cultuur, geeft cultuur over, vormt cultuur en geeft commentaar op cultuur. Het is gewoon onmogelijk dat dieren kunst kunnen ervaren zoals wij dat doen.
en daar wringt de schoen. Natuurlijk ervaren zij kunst niet zoals wij, omdat zij niets ervaren zoals wij. En wij ervaren ook niets zoals een ander dier. Maar als we echt nadenken over wat kunst is en hoe het voor het eerst bij mensen begon, zouden we inderdaad beginnende kunstenaars kunnen zien onder onze dierenvrienden.
kunst gaat over schoonheid
als we Kunst scheiden van haar culturele implicaties, kunnen we het erover eens zijn dat kunst heel vaak alles te maken heeft met de expressie van schoonheid. Door de geschiedenis heen werd veel kunstwerk gemaakt voor geen ander expliciet doel dan de productie van schoonheid. Kunstwerk moet worden aanschouwd en bewonderd. Het is adembenemend en kan ons zelfs emotioneel maken. Het is deze schoonheid dat ik de eerste verbinding tussen natuur en kunst Trek. Natuur en kunst zijn allebei mooi, hoe je schoonheid ook definieert. Ze kunnen ons allebei verblinden en ademloos houden. Ze kunnen ons inspireren en ons ergens mee verbinden. Ze kunnen allebei een emotionele zenuw raken die een impact op ons achterlaat die niet snel vergeten wordt. Misschien onthult deze verbinding tussen kunst en emotie iets over de oorsprong van kunst.
laten we eerst eens kijken naar een specifieke subset van de schoonheid die we in de natuurlijke wereld vinden: mooie dieren. Van de ongeëvenaarde kleuren van een tropische Ara, tot de vloeiende manen van een Afrikaanse leeuw, tot de opvallende kenmerken van een mandarijn vis, dieren zijn prachtig. Maar nooit was het gezegde, “schoonheid is in het oog van de houder” meer waar dan in de dierenwereld. De heldere en flitsende kleuren die we zien in veel dieren zijn geëvolueerd om opvallend te zijn, om het dier te helpen “uit te steken.”De meest spectaculair mooie dieren zijn zo versierd om de aantrekkingskracht, respect of angst voor andere dieren te krijgen. In alle gevallen wordt het nut van de schoonheid gevonden in de reactie die het krijgt van de waarnemer. Kan niet precies hetzelfde gezegd worden van menselijke kunst?
hoewel het niet allemaal over seks gaat, gaat veel van dierlijke schoonheid inderdaad over het imponeren van potentiële partners. Tot op heden hebben wetenschappers geen andere reden gevonden dat pauwen die mooie en ingewikkelde staarten hebben, behalve dat pauwen ze lijken te graven. Deze staarten zijn ook geen kleine decoratieve versiering. De pauwenstaart is meer dan 60% van zijn lichaamslengte. Als ze proberen te lopen, laat staan te vliegen, met die onaangename monsters, is het inderdaad een zielig gezicht.
toch worden pauwen diep aangetrokken door deze staart, en pauw is niet de enige soort met een dergelijke strategie. Beginnend in de eenvoudigste ongewervelde dieren, kleurrijke en opvallende versiering is gebruikt om partners aan te trekken. Ik zou een lange lijst van prachtig gekleurde dieren kunnen geven wiens ingewikkelde visuele patronen zijn ontworpen voor geen ander doel dan het aantrekken van een partner, maar ik denk niet dat het nodig is.
Kunst en schoonheid roepen een emotionele reactie op
dit beauty-as-sexy fenomeen heeft een diepe biologische parallel met de menselijke kunst omdat het de verbinding is van een visuele prikkel met een innerlijke emotionele toestand. In het geval van een aantrekkelijk dier wordt de uiterlijke fysieke schoonheid omgezet in een verlangen, een gedragsimpuls in de hersenen van de waarnemer. Wanneer peahens een mooie pauw aanschouwt, worden ze erdoor” bewogen”, in de zin dat het hun huidige mentale toestand beïnvloedt. We weten dit omdat het hun gedrag beïnvloedt en we gaan ervan uit dat gedrag voortkomt uit mentale toestanden. Dat is precies waar de beeldende kunst bij mensen om draait: ze gebruiken een visuele prikkel om de mentale of emotionele toestand van de kijkers te beïnvloeden.
kunst roept herinneringen op aan gebeurtenissen of emoties uit het verleden
toegegeven, Kunst en schoonheid bij mensen zijn meer dan alleen sexappeal. De effectiviteit van kunst hangt af van een aantal basis veronderstellingen over de kennis en ervaring die gemeenschappelijk is tussen de kunstenaar en het publiek. Andy Warhol ’s Campbell’ s Soepblikjes zullen waarschijnlijk weinig impact hebben op de Bosjesmannen in Oost-Afrika. Kunst maakt gebruik van specifieke opgeslagen herinneringen en associaties in de hersenen van de waarnemer. Hier hebben we de tweede aanwijzing naar de oorsprong van kunst in de mens: visuele herinnering van gebeurtenissen en emoties uit het verleden.