elke maand in de moderne Gregoriaanse kalender bestaat uit ten minste 28 dagen. Dat aantal zou een mooi afgerond 30 ware het niet voor Februari. Terwijl elke maand naast de tweede in de kalender minstens 30 dagen bevat, komt februari tekort met 28 (en 29 op een schrikkeljaar). Dus waarom is de meest gebruikte kalender in de wereld zo inconsistent in de lengte van zijn maanden? En waarom zit februari vast met het minste aantal dagen? Geef de schuld aan Romeins bijgeloof.
de oudste voorouder van de Gregoriaanse kalender, de eerste Romeinse kalender, had een duidelijk verschil in structuur ten opzichte van de latere varianten: de kalender bestond uit 10 maanden in plaats van 12. Om de kalender volledig te synchroniseren met het maanjaar, voegde de Romeinse koning Numa Pompilius januari en februari toe aan de oorspronkelijke 10 maanden. De vorige kalender had 6 maanden van 30 dagen en 4 maanden van 31, in totaal 304 dagen. Numa wilde echter voorkomen dat even nummers in zijn kalender stonden, omdat het Romeinse bijgeloof in die tijd stelde dat even nummers pech hadden. Hij trok een dag af van elk van de 30-dagen maanden om ze 29 te maken. Het maanjaar bestaat uit 355 dagen (354.367 om precies te zijn, maar als je het 354 noemt, zou dat het hele jaar ongelukkig hebben gemaakt!), wat betekende dat hij nu nog 56 dagen had om mee te werken. Uiteindelijk moest minstens 1 van de 12 maanden een even aantal dagen bevatten. Dit komt door een eenvoudig wiskundig feit: de som van een even bedrag (12 maanden) oneven getallen zal altijd gelijk zijn aan een even getal—en hij wilde dat het totaal oneven zou zijn. Dus Numa koos februari, een maand waar Romeinse rituelen ter ere van de doden zouden plaatsvinden, als de ongelukkige maand die uit 28 dagen zou bestaan.
ondanks veranderingen in de kalender zoals deze werd gewijzigd na Numa ‘ s toevoegingen-wijzigingen die de verkorting van Februari met bepaalde intervallen, de toevoeging van een schrikkelmaand en uiteindelijk de moderne schrikkeldag omvatten—is de lengte van 28 dagen van februari blijven hangen.