Flickr user <a href = “http://www.flickr.com/photos/maynard/100749600/sizes/l/in/photostream/”>Nemo’s grootoom< / a> / Creative Commons
ik ben blij dat mijn telefooncontract in Februari afloopt. Ik heb begeerd de iPhone, die een welkome verandering zal zijn na twee jaar van het rondtoeren van een onhandige, nauwelijks web-enabled dinosaurus. Maar als IK upgrade naar een smartphone, wat zal er van mijn suffe oude domme telefoon?
deze vraag is het onderwerp van The Story of Electronics, de laatste aflevering van duurzaamheidsexpert Annie Leonard ‘ s boeiende Story of Stuff Project. De acht minuten durende film legt uit dat de hedendaagse consumentenelektronica “ontworpen is voor de dump”: na ongeveer twee jaar zijn de meeste gadgets verouderd of kapot, en ze zijn meestal goedkoper te vervangen dan te repareren. De technologie vordert zo snel dat elke twee jaar het aantal transistors op een circuit verdubbelt, waardoor het computergeheugen en de verwerkingssnelheid toenemen. (Deze voortdurende trend werd voor het eerst opgemerkt in de late jaren 1960 en heet Moore ‘ s Law.) Totdat dat tarief vertraagt, of fabrikanten beginnen met het maken van mobiele telefoons met gestandaardiseerde vervangbare onderdelen, je zult nog steeds een nieuwe telefoon om de twee jaar gewoon om gelijke tred te houden met de technologie.
alleen al in de VS worden jaarlijks meer dan 130 miljoen mobiele telefoons met pensioen, zo schat de USGS. Geen goed nieuws voor de planeet, aangezien telefoons stoffen bevatten die schadelijk zijn voor mens en milieu, zoals cadmium, lood en beryllium (alle carcinogenines), evenals arseen. Dus wat is de beste manier om ervoor te zorgen dat je oude telefoon niet lekt chemicaliën in de grond?
de meeste grote draadloze providers nemen deel aan” take-back “—programma ‘ s, waarmee u uw dode telefoon gratis kunt terugsturen naar waar hij vandaan kwam-of soms zelfs een contante korting. Zodra een mobiele telefoon aankomt bij een terugnamefaciliteit, als het nog steeds werkbaar is en een relatief recent model, wordt het waarschijnlijk gerenoveerd en doorverkocht, hetzij op de consumentenmarkt, hetzij aan een goed doel. (Verizon ‘ s HopeLine programma, bijvoorbeeld, doneert telefoons geladen met 3000 gratis minuten aan slachtoffers van huiselijk geweld.) Andere gerenoveerde telefoons worden verkocht in Latijns-Amerika en Afrika, aan mensen die het niet erg met behulp van een tweedehands, achter-de-keer telefoon.
als uw telefoon echt kapot is, wordt deze afgebroken en verkocht voor onderdelen of doorgegeven aan een smelterij, waar de hele telefoon wordt gesmolten en de vloeistoffen worden gescheiden om opnieuw te worden samengesteld. (Dit proces wordt soms “bovengrondse mijnbouw.”) Smelters oogsten de kleine stukjes waardevolle metalen (goud, koper, ijzer, zilver, zink, nikkel, platina, tin) gebruikt in de circuits en solderen. In een metrische ton oude mobiele telefoons zonder batterijen (ongeveer 8.800 individuele telefoons), is er een geschatte 308 pond koper, 7 pond zilver, en een half pond goud. Het smelten proces, ook gebruikt om gerecycleerde aluminium blikjes smelten, produceert een aantal broeikasgassen en slakken (de afgedankte silica en metaaloxiden gebruikt om vloeibaar metaal te isoleren). Maar over het geheel genomen zijn de milieu-en monetaire kosten van het smelten van bestaande metalen lager dan de mijnbouw, het transport en de raffinage van nieuw erts. Bijvoorbeeld, één ton gouderts bevat slechts .18 ounces puur goud, terwijl er ongeveer 40 keer zoveel in een ton van de mobiele telefoon Circuits.
mobiele telefoons afbreken en delen scheiden is het proces waar de meeste mensen zich van bewust zijn. Annie Leonard wijst erop dat arbeiders in China en Afrika vaak de schadelijke binnenkant van elektronica ontmantelen zonder de juiste persoonlijke of milieubescherming: in de stad Guiyu, China, wordt bijvoorbeeld jaarlijks 1,5 miljoen pond e-afval ontmanteld—vaak door arbeiders zonder handschoenen—en restanten worden bij open vuur verwijderd.
helaas is er geen gemakkelijke manier om erachter te komen of uw mobiele telefoon vervoerder exporteert items naar het buitenland te worden gebroken, omdat veel van hen werken met derden bedrijven-drie van die ik tevergeefs geprobeerd om contact op te nemen via, um, telefoon. (Ik heb bereikt een T-Mobile rep die zei dat zijn bedrijf werkt met een Dallas-gebaseerde recycler genaamd Touchstone die telefooncomponenten scheidt in de VS. Hij zei ook dat 70 procent van de telefoons die T-Mobile ontvangt, worden opgeknapt.) Nieuwere telefoons zoals smartphones kunnen zwaarder zijn dan oude candy-bar-stijl telefoons, maar ze bevatten veel meer elektronica in een kleiner pakket.Het goede nieuws: Mobiele telefoons worden milieuvriendelijker. De telefoons van vandaag zijn gemaakt met aanzienlijk minder cadmium en lood dan oudere modellen, en ze worden ook lichter. De gemiddelde telefoon weegt ongeveer 4 ounces, minus de batterij-ongeveer de helft van wat het woog in 2000. Ook recyclingpercentages verbeteren: in 2003 recycleerde minder dan 1 procent van de eigenaren hun telefoons, maar nu is het dichter bij 20 procent. Rep. Gene Green (D-Texas) introduceerde onlangs de Responsible Electronics Recycling Act (H. R. 6252). Het zou het verzenden van e-waste naar ontwikkelingslanden verbieden, maar het hangt nog steeds rond met het House Committee of Energy and Commerce.
u kunt afval helpen minimaliseren door te kiezen voor een gerenoveerde telefoon (beschikbaar via alle belangrijke providers) in plaats van een nieuwe. Zodra u klaar bent met uw telefoon, zijn er een aantal recycling systemen die u kunt deelnemen aan. Om de CO2-voetafdruk van grondtransport en terugwinning te verminderen, geef ik de voorkeur aan programma ‘ s die grote hoeveelheden mobiele telefoons verwerken. Best Buy heeft kiosken in bijna elke winkel waar u kunt drop off uw gebruikte elektronica. Het programma exporteert geen niet-werkende telefoons of onderdelen naar ontwikkelingslanden, en het vereist derden om documentatie van de naleving van het milieu in te dienen. Als u op zoek bent om een paar dollar te verdienen met uw telefoon, check out GreenPhone.com, die geeft u geld voor uw oude eenheid; biedt u een gratis, afdrukbare verzending label; en plant een boom elke keer dat u een telefoon recyclen. De mensen van Earth911 raden deze website aan om te zien of uw lokale recycling outfit is gecertificeerd als een “e-Steward”—wat strikte controle vereist over het exporteren naar het buitenland, “volledige verantwoordelijkheid voor de gehele downstream recycling keten,” en openbaarmaking van alle gifstoffen in de lucht die vrijkomen tijdens het smelten proces. Als geen van deze float uw boot, kunt u een uitgebreide lijst van drop-off en mail-in recycling programma ’s op de EPA’ s ecycle site.
heb je een brandend Eco-dilemma? Stuur het naar [email protected]. Krijg al uw groene vragen beantwoord door een bezoek Econundrums op Facebook hier.