de vraag: Ik woon bij Lake Minnetonka in Minnesota. Vroeg in de lente horen we honderden, zo niet duizenden kikkers, de hele dag en de hele nacht. Dan….niets, geen kikkertje. Wat is er gebeurd? Zijn ze weg? Of doen ze alleen hun kikkergeluiden voor het paarseizoen? Ze waren een paar weken vrij vocaal en toen stopte alles! Maar ongeveer vier dagen later hoorde ik er misschien weer een paar. Ik hoor nu echt niet veel van de kikkers, wat raar is. Zo heet als het is geweest en wonen op een steenworp afstand van Lake Minnetonka ik zou denken dat kikkers voortdurend lawaai zou maken.
Ingezonden door: Fran, MN, USA
het korte antwoord: kikkers en padden roepen alleen als ze broeden. De oproepen zijn in principe advertenties aan vrouwen om dichter bij te komen en aan mannen om weg te blijven. Natuurlijk zegt een roepende kikker ook tegen elk roofdier in het gebied: “Hier ben ik. Kom en eet me op.”Dus eigenlijk gebruiken kikkers hun telefoontjes om vrienden te krijgen en dan houden ze hun mond. Het broedseizoen van elke soort is echter anders. Houtkikkers (Rana sylvatica), bijvoorbeeld, beginnen te roepen als er nog ijs op de vijvers en bellen als een gek voor een paar weken en dan niet meer een geluid de rest van het jaar. Bullfrogs (Rana catesbeiana), aan de andere kant, niet beginnen te roepen tot halverwege de late lente en dan verder tot ver in de zomer. Zelfs tijdens hun paartijd kunnen kikkers en andere amfibieën zeer gevoelig zijn voor omgevingsfactoren in termen van wanneer ze roepen. Het is onmogelijk om te weten wat de schakelaar op uw kikkers draaide zonder te weten welke soort u hoorde en wat de weersomstandigheden waren, maar als ik een wilde steek moest nemen, zou ik denken dat u een paar hete en/of winderige dagen had en de kikkers stopten om te wachten op betere omstandigheden.
meer informatie: onderzoekers hebben onderzocht wanneer kikkers roepen en wat hen ontsteekt. Ze willen dit weten uit fundamentele wetenschappelijke nieuwsgierigheid, en ook omdat wildlife managers frog calling gebruiken als een manier om populatieniveaus te meten. Met zoveel amfibieën in verval in de VS en over de hele wereld, is het vinden van manieren om het bevolkingsniveau te volgen een belangrijk instandhoudingsinstrument.
er zijn veel factoren die lijken te beïnvloeden kikker roepen niveaus, en elke soort wordt anders beïnvloed, maar een paar belangrijke degenen zijn lucht-en watertemperatuur, windsnelheid, relatieve vochtigheid, en barometrische druk. Temperatuur is belangrijk omdat zowel de kikkers als hun eieren en kikkervisjes zijn aangepast aan verschillende temperatuurniveaus en kikkers die paren en eieren leggen op een moment dat het water te warm of te koud is voor hun nakomelingen om zich goed te ontwikkelen, zullen niet veel nakomelingen achterlaten. Bijvoorbeeld, een studie in New Brunswick, Canada bleek dat voorjaar peepers (Pseudacris crucifer) riep toen de watertemperatuur was zo laag als 39 van (4 oC), maar ze stopten met bellen toen de watertemperatuur boven 71 
van (22 oC). Bullfrogs, aan de andere kant, niet bellen tot het water opgewarmd tot 60 van (16 oC) en ze bleven gaan tot het 79 van (26 oC).
windsnelheid en relatieve vochtigheid kunnen een rol spelen omdat kikkers gevoelig zijn voor drogen, en aangezien de meeste kikkers uit het water moeten zijn, is blootstelling aan droogwinden een probleem. Wind lawaai kan ook overstemmen de oproepen. Omdat bellen veel energie kost, heeft het geen zin om al die energie te verspillen als niemand kan horen.
het opmerkelijke is dat, omdat alle kikkers van een bepaalde soort in een bepaald gebied op dezelfde manier zijn aangepast aan de omstandigheden van die plaats, ze allemaal met verbazingwekkende synchroniciteit kunnen in-of uitschakelen. De ene nacht roepen de koorkikkers (Pseudacris feriarum) als een gek, en de volgende nacht is er stilte. Met name hoge temperaturen lijken dit effect te hebben. Het effect van hoge temperatuur is vrij universeel bij veel soorten amfibieën.daarom vermoed ik dat als er verschillende soorten bellen en dan zwijgen, het waarschijnlijk een temperatuurstijging was die ze allemaal tegelijk uitschakelde.
Bronnen:
Oseen, K, & Wassersug, R. (2002). Omgevingsfactoren die bellen in sympatrische anuranen beïnvloeden. Oecologia, 133 (4), 616-625.