(RNS) – nowe badanie z Lifeway Research sugeruje więcej kościołów protestanckich zamkniętych w 2019 niż otwartych-kontynuując trwający dziesięciolecia zjazd Kongregacyjny, który ma tylko przyspieszyć.
badanie, w którym analizowano dane kościoła z 34 wyznań i grup protestanckich, wykazało, że w 2019 roku zamknięto 4500 kościołów, a około 3000 nowych Kongregacji zostało rozpoczętych. 34 Denominacje protestanckie stanowią około 60% amerykańskich denominacji protestanckich.
„nawet przed pandemią Tempo otwierania nowych Kongregacji nie zapewniało wystarczającej liczby zastępstw dla tych, którzy zamknęli swoje drzwi” – powiedział Scott McConnell, dyrektor wykonawczy Lifeway Research.
badanie wskazywało również na przyśpieszenie zamykania kościoła. W 2014 roku stwierdzono, że zamknięto 3700 kościołów, wobec 4500 w 2019 roku.
uczeni ostrzegali, że dokładne informacje na temat zamykania kościołów są bardzo trudne do zdobycia, a także, że liczba zamykania jest nadal stosunkowo niewielka. Istnieje od 320,000 do 350,000 kościołów protestanckich w USA, więc zamknięcie 4,500 kościołów oznacza stratę 1,4%, powiedział Scott Thumma, profesor socjologii i dyrektor Hartford Institute for Religion Research.
ale inne badanie, z Centrum analityki, badań i danych, stowarzyszonego ze Zjednoczonym Kościołem Chrystusa, namalowało jeszcze bardziej starkerski obraz.
badania przeprowadzone przez Lifewayresearch
w opublikowanym w kwietniu badaniu oszacowano, że w dekadzie kończącej się w 2020 r.w Stanach Zjednoczonych zamknięto od 3850 do 7700 domów modlitwy rocznie, czyli od 75 do 150 zborów tygodniowo. Przewidywał również, że liczba ta podwoi się lub potroi w wyniku pandemii.
największym powodem zamykania Kościoła jest spadek członkostwa w kościele. Marcowy sondaż Gallupa wykazał, że mniej niż połowa (47%) Amerykanów twierdzi, że należą do kościoła, synagogi lub meczetu, w porównaniu z ponad 70% w 2000 roku.
RELATED: Gallup: mniej niż połowa Amerykanów należy do kościoła lub innego domu kultu
Dodaj do tego rosnące koszty utrzymania starzejących się budynków i płacenia za ulepszenia kapitału oraz niechęć po pandemii do powrotu do usług osobistych. Niektóre zbory nadal będą się rozwijać, zwłaszcza te, które przekształcają swoją świętą przestrzeń na użytek mieszany lub sprzedają część swojej ziemi na mieszkania.
„sadzenie kościołów zwalnia, a liczba zamknięć rośnie” – powiedział Ed Stetzer, dyrektor wykonawczy Wheaton College Billy Graham Center. „Jednak szansa jest jeszcze przed nami.”
RELATED: w południowej Kalifornii Czarne kościoły wykorzystują swoją ziemię do budowy mieszkań dla bezdomnych