Technologia medyczna często postępuje skokowo.
ale w świecie kul, Innowacje posuwają się w tempie, które jest bardziej zgodne z pacjentami, którzy używają urządzeń.
firma startupowa w Bloomington jest jedną z garstki próbujących zmienić tempo za pomocą wzorów, które mają pozwolić pacjentom z urazami nóg poruszać się bez bólu dłoni i pachy, który jest odrzucany przez niektórych użytkowników tradycyjnych kul.
Mobilegs, produkt lokalnej firmy obejmuje specjalny uchwyt i „siodło” pod pachami, które są zaprojektowane z myślą o komforcie, powiedział Jeff Weber, współzałożyciel Mobi. Wersja deluxe produktu firmy jest używana przez rosnącą listę głośnych pacjentów, w tym Ricky Rubio z Minnesoty Timberwolves.
„każdego roku w USA sprzedaje się od 7 (milionów) do 10 milionów kul i jest to czysta gra Towarowa” -powiedział w wywiadzie John White, współzałożyciel Mobi. „Pytanie brzmi:: Jak wziąć produkt z wyższej półki i włamać się do biznesu towarowego?”
to pytanie zadaje coraz więcej firm.
w Utah Millennial Medical sprzedaje kulę pod pachą o innowacyjnym designie, która wygląda jak hak pasterski. Kule firmy sprzedają się w cenie detalicznej od 100 do 120 dolarów, powiedział dyrektor sprzedaży Brian Harding.
tymczasem Południowoafrykańska firma próbuje wprowadzić produkt o nazwie Smart Crutch, który jest aktualizacją urządzenia „forearm crutch”, które nie rozciąga się aż do pachy, ale ma mankiet, który owija się wokół przedramienia pacjenta.
w Kanadzie firma o nazwie I Walk Free opracowała kulę, która nie obejmuje rąk ani rąk pacjenta. Zamiast tego urządzenie-które wygląda jak kołkowa noga-mocuje się do uda i zawiera platformę do podtrzymywania zranionej dolnej części nogi pacjenta podczas zginania w konfiguracji klęczącej.
„twoja goleń nie przeszkadza — nie boli” – powiedział Brad Hunter, dyrektor firmy ds. rozwoju biznesu. „Ludzka noga została zaprojektowana do przenoszenia ciężaru i transportu go na odległość. Twoje ręce, ręce i ramiona nie były.”
firmy, które oferują innowacyjne projekty po wyższej cenie, stają przed wyzwaniem pokazania szpitalom i klinikom, że ich kule zmienią sytuację pacjentów, powiedział Vini Manchanda, starszy dyrektor ds. łańcucha dostaw w HealthPartners z siedzibą w Bloomington.
Mobilegs Ultra crutch ma cenę detaliczną 129,99$. Tymczasem kliniki i szpitale mogą kupić tradycyjną kulę od hurtowników za jedyne 11 USD.
„komfort — mimo, że jest wynikiem — jest bardzo miękkim wynikiem” – powiedział Manchanda. „Jeśli udowodnią, że ich kula użyta na pewnym etapie regeneracji stawu biodrowego pomaga uniknąć kolejnej wymiany stawu biodrowego 10 lat później-są to bardzo trudne wyniki.”
stawki refundacji dla kul od ubezpieczycieli zdrowotnych i rządu spadają w ostatnich latach, powiedziała Rose Schafhauser, dyrektor wykonawczy Midwest Association for Medical Equipment Suppliers. Brak marży zysku w płatnościach za kule tłumaczy, dlaczego nie było więcej innowacji.
„to dla nas wyzwanie, aby zaopatrywać się w innowacyjne produkty”, powiedział Schafhauser, którego grupa handlowa ma siedzibę w Stillwater. „Refundacja środków medycznych i sprzętu nadal spada-i dramatycznie spada.”
producenci nowych kul twierdzą, że pacjenci czasami mogą uzyskać pełne lub częściowe pokrycie produktów, w zależności od modelu i planu zdrowotnego. Nie ma jednak wątpliwości co do zasięgu przy tradycyjnych kulach.
firmy ubezpieczeniowe doceniają „sprawdzoną niezawodność i wydajność” tradycyjnych kul-powiedziała Linda Walther, product manager w Medline Industries w przygotowanym oświadczeniu.
„tradycyjne kule oferują proste, wysokiej jakości rozwiązanie, które jest łatwo refundowane za pomocą wielu opcji, w tym niestandardowych rozmiarów i dodatkowej wyściółki, aby zapewnić maksymalny komfort każdemu pacjentowi”, powiedział Walther, którego firma ma siedzibę w Illinois.
nie wiadomo dokładnie, kiedy ludzie zaczęli używać kul, ale to już przeszłość. Grecy przedstawiali na swoich wazonach mężczyzn opierających się na kulach już w 480 r. p. n. e.
katalogi Zaopatrzenia Medycznego z XIX wieku pokazują kule na sprzedaż. Zdjęcia z czasów wojny secesyjnej pokazują żołnierzy o kulach, które nie wyglądają dramatycznie inaczej niż te używane dzisiaj.
w ciągu ostatnich 50 lat nastąpiły zmiany w materiałach używanych w Kulach, powiedział dr Scott Anseth, chirurg ortopeda, który jest dyrektorem medycznym do wymiany stawów w Abbott Northwestern Hospital w Minneapolis.
Standardowe kule są teraz wykonane z aluminium, a nie z drewna, powiedział Anseth, a nowsze modele mają więcej wyściółki pod pachami. Wprowadzono również ulepszenia, które ułatwiają regulację wielkości kul-dodał.
ale ogólnie ” zmiany były dość minimalne.”
Weber, współzałożyciel Mobi, zaczął myśleć o zmianach po tym, jak musiał użyć kul. Jako projektant krzeseł używanych w biurach, Weber miał zaplecze i narzędzia, aby zacząć majsterkować nad prototypami, które rozwiązałyby to, co uważał za cztery kluczowe problemy.
po pierwsze, tradycyjna kula umieszcza rękę w „stanie neutralnym”, powiedział Weber, a zatem kładzie duży nacisk na staw Nadgarstkowy. Po drugie, tradycyjne kule ściskają tkanki miękkie pod pachą w sposób, który może być bolesny.
Po Trzecie, stopa kuli jest ukształtowana w taki sposób, że pacjenci używają tylko niewielkiej części jej powierzchni podczas chodzenia. Wreszcie,” linearna Architektura ” kuli, powiedział Weber, utrudnia pacjentom manewrowanie przez ciasne przestrzenie.
produkt Mobilegs rozwiązuje ostatni problem, powiedział, z przesuniętym uchwytem, który pozwala na niezbędny prześwit biodra do dłoni, ale stawia stopę kuli bliżej stopy pacjenta. Stopa kuli ma kształt wahacza, który pozwala na większy kontakt powierzchni, a siodełko pod pachami ma bardziej równomiernie rozkładać ciężar pacjenta. Uchwyt Mobilegs jest przeznaczony do obciążania obciążającej części dłoni pacjenta, a nie stawu.
„komfort definiujemy jako brak świadomości” „Próbowaliśmy stworzyć produkt, który nie istniał – jeśli chcesz mówić o tym abstrakcyjnie-w procesie chodzenia.
z tradycyjną kulą. widać, że (kula jest) zaangażowana w proces, ponieważ boli, gdy jej używasz.
w 2008 Weber i John White zaczęli rozmawiać o projekcie crutch i postanowili założyć Mobi. Po pracy nad ochroną patentową swoich projektów, uruchomili Mobilegs w 2010 roku.
do tej pory zebrali od inwestorów 4,5 miliona dolarów. W 2011 roku firma wygenerowała niecały milion dolarów przychodów sprzedając około 8000 par kul. Do tej pory w tym roku firma sprzedała 50 tys. par-powiedział White. dodał, że Mobi zatrudnia osiem osób.
oprócz najwyższej klasy sprzętu Mobi sprzedaje również telefony komórkowe Universal. Z siodłem, które nie jest tak wygodne, Universal crutch ma cenę detaliczną 69,99 USD.
Summit Orthopedics jest jedną z praktyk medycznych udostępniających pacjentom kule Przenośne. Tańszy produkt uniwersalny jest „trochę droższy niż standardowy” – powiedział Peter Miller, kierownik działu Ortezy i protetyki w gabinecie Woodbury. „Ale dla nas, aby móc zaoferować coś bardziej innowacyjnego i zaoferować naszym pacjentom większy komfort i funkcjonalność, było warto.”
w Twin Cities Orthopedics pacjenci ze złamanymi nogami lub innymi problemami leczeni za pośrednictwem kliniki pilnej opieki często wracają do domu z uniwersalną kulą Mobilegs, powiedziała Megan Hicks, kierownik ds. zakupów w praktyce Golden Valley. Dla tych pacjentów, którzy nie otrzymali wcześniej licencji, klinika może skorzystać ze zwrotu kosztów ubezpieczenia zdrowotnego, więc pacjenci nie płacą z własnej kieszeni.
jeśli jednak pacjenci kliniki w Twin Cities Orthopedics chcą droższego produktu Mobilegs Ultra, muszą nadrobić różnicę między pełną ceną a kwotą zapłaconą przez ubezpieczenie. Federalny program Medicare, na przykład, płaci około $50 za kule.
Twin Cities Orthopedics nadal kupuje tradycyjne kule, bo nie może dostać zwrotu za kule podane pacjentom leczonym w centrum operacyjnym kliniki. Pacjenci ci mają możliwość zakupu produktu Mobilegs po pełnej cenie.
niektórzy pacjenci byli skłonni zapłacić pełną cenę.
Jenny Cook, 35 lat, Z Woodbury, nie znosiła swoich kul, gdy używała ich przez kilka tygodni w 2010 roku, podczas rekonwalescencji z szyn goleni. Obawiała się więc perspektyw spędzenia miesięcy na kulach po operacjach kolana w 2011 i 2012 roku.
ale na tydzień przed pierwszą zaplanowaną operacją, Cook oglądała profesjonalny mecz piłki nożnej i zobaczyła Seana Paytona, trenera New Orleans Saints, poruszającego się z boku. Payton używał kul Mobilegs.
„gdy gra była włączona, poszliśmy do sieci i Wygooglowaliśmy” piłki trenera piłki nożnej „i wyszły” „Następnego ranka zadzwoniłem.”
z kuponem, Kucharka zapłaciła 99,99 dolarów plus przesyłka za jej kule. Nawet nie próbowała dostać ubezpieczenia.
dostawcy sprzętu medycznego twierdzą, że decyzja Cooka o wypłacie z kieszeni jest jedną z tych, z którymi musi zmierzyć się więcej pacjentów, biorąc pod uwagę trendy w refundacjach ubezpieczenia zdrowotnego. Jeśli tak, to kulom wydaje się, że są dobrze ustawione.
jak Harding z Millennial Medical w Utah powiedział o produkcie swojej firmy: „to świetnie sprzedaje gotówkę, ponieważ jest to takie ulepszenie od normalnej kuli.”
Śledź go na twitter.com/chrissnowbeck.