w ostatnim badaniu 93% Amerykanów w wieku 30 lat i powyżej powiedziało, że dokładnie pamięta, gdzie byli lub co robili w momencie, gdy dowiedzieli się o atakach terrorystycznych 11 września 2001 roku. W ciągu ostatnich sześciu dekad tylko zamach na Kennedy ’ ego miał tak wszechobecny i trwały wpływ. Trudno się zatem dziwić, że w 2016 r. ponad trzy czwarte dorosłych Amerykanów wymieniło 11 września jako najważniejsze wydarzenie historyczne w swoim życiu, prawie dwa razy więcej niż w drugim najczęściej cytowanym wydarzeniu.
nie ma dowodów na to, że ten sentyment zanikł w ciągu ostatnich pięciu lat. Badanie opublikowane na początku tego miesiąca wykazały 64% Amerykanów-najwyższy udział w historii-powiedział, że 9/11 trwale zmienił sposób, w jaki żyjemy nasze życie. Znaczące mniejszości są mniej skłonne do lotów, chodzenia do drapaczy chmur, uczestnictwa w imprezach masowych lub podróży za granicę niż przed 11 września.
William A. Galston
Ezra K. Zilkha Chair and Senior Fellow – Governance Studies
poglądy wielu Amerykanów na Islam również uległy długotrwałej zmianie. W marcu 2002 roku 25% Amerykanów, w tym 23% Demokratów i 32% Republikanów, uważało, że Islam jest bardziej skłonny do przemocy wśród swoich wyznawców niż inne religie. Dziś udział Amerykanów popierających ten pogląd podwoił się do 50%, ale w przeciwieństwie do dwóch dekad temu podzielił partie. Siedemdziesiąt dwa procent Republikanów (wzrost o 40 punktów od 2002 r.) widzi teraz intensywny związek między islamem a przemocą, w porównaniu z 32% Demokratów. Te uczucia idą długą drogę w kierunku wyjaśnienia, dlaczego nieufność Donalda Trumpa wobec muzułmanów grała tak dobrze wśród jego zwolenników – i dlaczego tak wielu Demokratów zareagowało z furią na ograniczenia pana Trumpa dotyczące podróży z krajów muzułmańskich na początku jego administracji.
Pod Red. Jerzego W. Przywództwo Busha, Stany Zjednoczone odpowiedziały na ataki z 11 września, rozpoczynając „wojnę z terroryzmem”, rozpoczynając się w Afganistanie, gdzie spisek al-Kaidy został wymyślony i zorganizowany. Podczas gdy to przedsięwzięcie militarne i późniejsza inwazja na Afganistan początkowo cieszyły się silnym poparciem publicznym, wsparcie słabło, ponieważ wojny na ziemi trwały dłużej niż oczekiwano. Po zabiciu Osamy bin Ladena w 2011 roku, 56% Amerykanów powiedziało, że teraz popiera wycofanie naszych wojsk z Afganistanu.
kolejna dekada, obejmujaca trzech prezydentów, by uszanowac ich zyczenia. Nic dziwnego, że wyrażenie „niekończące się wojny”stało się powszechne w całej partii. A sposób, w jaki wojna w Afganistanie zakończyła się, nasilił niezadowolenie społeczne. Siedmiu na dziesięciu Amerykanów uważa, że nie udało nam się osiągnąć naszych celów w Afganistanie—nieco mniejsza większość mówi to samo o inwazji na Irak. Tylko 8% Amerykanów twierdzi, że wycofanie się z Afganistanu uczyniło nas bezpieczniejszymi od terroryzmu, podczas gdy 44% twierdzi, że uczyniło nas mniej bezpiecznymi. Nigdy nie dowiemy się, czy Amerykanie mieliby bardziej optymistyczną ocenę, gdyby wycofanie było mniej gwałtowne i lepiej zorganizowane.
negatywne osądy na temat inwazji na Afganistan są częścią szerszej ponownej oceny wpływu 11 września w ciągu ostatnich dwóch dekad. W jedną rocznicę ataków terrorystycznych Amerykanie sądzili, że dwa do jednego wydarzenia zmieniły Stany Zjednoczone na lepsze. W dziesiątą rocznicę ocena okazała się negatywna, a w dwudziestą-jeszcze bardziej.
Tabela 1: Procent Amerykanów, którzy mówią, że 9/11 zmienił Amerykę…
| na lepsze | na gorsze | |
| wrzesień 2002 | 55% | 27% |
| wrzesień 2011 | 39% | 42% |
| wrzesień 2021 | 33% | 46% |
| źródło: ankieta Washington Post-ABC News; sierpień 29-Wrzesień 1, 2021 | ||
podobnie wcześniejsze wyroki, że nasza reakcja na 11 września uczyniła nas bezpieczniejszymi przed przyszłymi atakami terrorystycznymi, stały się bardziej ambiwalentne.
Tabela 2: w porównaniu z sytuacją sprzed 11 września 2001 roku, czy uważasz, że dzisiejszy kraj jest bezpieczniejszy czy mniej bezpieczny przed terroryzmem?
| Bezpieczniej | Mniej Bezpiecznie | |
| 2003 | 67% | 27% |
| 2011 | 64% | 25% |
| 2021 | 49% | 41% |
| Źródło: Ankieta Washington Post-ABC News; 08.08.2010 29-Wrzesień 1, 2021 | ||
kolejne badanie wykazało jeszcze więcej negatywnych wyników, a zaledwie 30% uważa, że jesteśmy teraz bezpieczniejsi niż przed 11 września, w porównaniu do 44%, którzy uważają, że jesteśmy mniej bezpieczni.
na razie przynajmniej ataki z 11 września i ich następstwa sprawiły, że Amerykanie byli bardziej przerażeni w domu, bardziej negatywnie oceniali wpływ decyzji przywódców w ciągu ostatnich dwóch dekad i mniej skłonni do rozmieszczania amerykańskich sił lądowych w długich walkach za granicą. Następne kilka lat pokaże, czy te nastroje zaostrzą niezadowolenie społeczne w domu i spowodują szerszy Amerykański odwrót od Świata, czy też skrystalizują determinację Amerykanów do odzyskania utraconej ziemi, jak to miało miejsce w latach po naszym haniebnym odwrocie z Wietnamu.