Explainer: woda Ziemi jest połączona w jeden rozległy cykl

to letni dzień nad jeziorem. Potoki rozlewają się do czystej wody. Nad niebem przetaczają się chmury. Na horyzoncie szara kurtyna deszczu ogarnia odległe ośnieżone szczyty.

to jest ziemski obieg wody w akcji. Woda, zmieniając kształt w trzech fazach-ciecz, para i lód – jest w ruchu 24/7. Poruszając się, łączy każde środowisko i żyjącą istotę na planecie. Bez obiegu wody w celu uzupełnienia, oczyszczenia i transportu wody, życie na ziemi nie mogłoby istnieć.

obieg wody jest napędzany przez szereg powiązanych procesów w niekończącej się pętli.

zacznijmy od parowania. Ciepło słońca powoduje, że płynna woda z oceanów, rzek i jezior odparowuje w niewidzialną parę. Ponieważ para jest lżejsza od powietrza, wznosi się do atmosfery.

para wodna również wchodzi do obiegu wody poprzez transpirację. Jest to proces przepływu wody przez rośliny i uwalniania się z liści roślin jako pary do atmosfery. Transpiracja stanowi około 10 procent pary wodnej w atmosferze.

Następna jest kondensacja. Gdy para wodna wzrasta, ochładza się. Chłodzenie powoduje kondensację pary lub ponowne zorganizowanie jej w małe kropelki. Widzimy te krople jako chmury. Kondensacja i parowanie stale kształtują i przekształcają chmury. Obserwuj chmurę, a zobaczysz, że nawet gdy niektóre jej części odparowują i znikają, inne rosną tam, gdzie zachodzi kondensacja.

transport wody następuje, gdy para wodna jest przenoszona z miejsca na miejsce z wiatrem, prądami strumieniowymi i chmurami.

opady zdarzają się, gdy krople chmur łączą się w większe krople. Mogą gromadzić się wokół cząstek, takich jak lód, kurz lub dym, lub mogą zamarzać w kryształki lodu. Gdy krople są wystarczająco ciężkie, spadają jak deszcz, grad, śnieg lub śnieg. Nie wszystkie opady docierają do ziemi. Niektóre z nich odparowują lub są transportowane z powrotem przez prądy powietrzne, nawet gdy spadają inne krople.

gdy opady docierają do ziemi, może się zdarzyć kilka rzeczy. Woda może przenikać lub zanurzać się w glebie i przenikać głębiej w ziemię. Może od razu spływać, zbierając się w strugach i strugach, gdy płynie w dół po powierzchni. Może też zostać przechwycony przez rośliny, zbierając w liściach lub przejmując ich korzenie.

wtedy w akcji może być spokój, zwany storage. Woda może gromadzić się w jeziorach, lodzie, śniegu lub pod ziemią (jako woda gruntowa). Ale w końcu topnieje śnieg, jeziora odpływają lub odparowują, a lód zmienia się z powrotem w ciecz lub parę. Nawet woda gruntowa porusza się, coraz wolniej, gdy wraca na powierzchnię.

następnie powtarza się cykl wodny, zaczynając od ponownego odparowania.

cykl wodny jest tak stary jak samo życie. Jednak naukowcy wciąż opracowują ważne szczegóły dotyczące roli, jaką odgrywają te różne procesy, mówi Patrick Keys. Keys jest naukowcem ds. zrównoważonego rozwoju na Colorado State University w Fort Collins. I, dodaje, ludzie mogą odgrywać dużą rolę w tym obiegu wody.

„to, co robimy z otaczającą nas ziemią — jak ścięcie wielu drzew lub sadzenie roślin w suchych miejscach — może prowadzić do ogromnych zmian w parowaniu i transpiracji, niewidocznych częściach obiegu wody”, mówi. „Te zmiany na ziemi mogą czasami prowadzić do dużych zmian w ilości deszczu, jaki może otrzymać lokalizacja pod wiatrem.”