wspólnota została opisana jako organizm, który mógł ewoluować, ale nie mógł być zbudowany z planu. To odróżnia ją od Organizacji Narodów Zjednoczonych, zbudowanej wokół karty w świadomym dążeniu do ustanowienia powszechnie uznanych standardów postępowania międzynarodowego.
w przeciwieństwie do innych oficjalnych organizacji międzynarodowych, charakter Wspólnoty jest mniej wyraźny niż sojuszu lub porozumienia umownego, a następnie jest to rodzina. Wielu prezydentów i premierów Wspólnoty Narodów oraz jej szefowa, Królowa Elżbieta II, zwróciło uwagę na to poczucie rodziny. Jak rodzina, Wspólnota istnieje, ponieważ jej członkowie czują, że mają naturalną więź od dawna. Jego prace na rzecz rozwoju były możliwe, ponieważ związek Commonwealth już tam był.
członkowie postrzegają to połączenie jako naturalne, ponieważ mają wspólną przeszłość, wspólny język i, pomimo różnic, zwiększoną zdolność do wzajemnego zaufania. Korzystały one z tego powiązania w celu wzmocnienia wzajemnego rozwoju i współpracy w celu osiągnięcia globalnego porozumienia w kluczowych kwestiach, takich jak handel, dług, równość płci, środowisko naturalne, zagrożenie terroryzmem i międzynarodowy system finansowy.
wytwór historii i dalekowzroczności
dzisiejsza Wspólnota nie była bynajmniej nieuchronnym rozwojem. Stało się to dzięki potężnym więzom, które rozwinęły się wśród przywódców i ludzi, zwłaszcza podczas procesu dekolonizacji i we wczesnych latach ewolucji Wspólnoty jako stowarzyszenia suwerennych państw. Konsekwencje zmian prowadzonych przez Jawaharlala Nehru i Kwame Nkrumaha są najbardziej znane, ale jest kilka takich punktów zwrotnych.
Status Dominium
na początku XIX wieku brytyjska polityka imperialna zaczęła słabnąć pod presją większego samostanowienia, początkowo głównie ze strony Brytyjczyków wywodzących się z najbardziej zaawansowanych Kolonii. Kanada jako pierwsza uzyskała samorząd (w 1840 roku), a także jako pierwsza stała się Dominium (1867). Status Dominium, który pozwalał na samorząd i szeroką niezależność w sprawach zagranicznych, zasadniczo zmienił relacje między kolonią a władzą cesarską. Być może w tym duchu brytyjski polityk Lord Rosebery, odwiedzając Adelajdę w Australii w 1884 roku, nazwał Imperium „Wspólnotą Narodów”.
Australia uzyskała status Dominium, gdy jej Stany Zjednoczone zjednoczyły się jako wspólnota Australii w 1901 roku. Nowa Zelandia w 1907, RPA w 1910, a Wolne Państwo Irlandzkie w 1921. Pięć dominionów i Indie miały własną reprezentację w Lidze Narodów, prekursorze ONZ.
Wielka Brytania i dominia zostały scharakteryzowane w raporcie Balfoura z 1926 roku jako „wspólnoty autonomiczne w Imperium Brytyjskim, równe w statusie, w żaden sposób nie podporządkowane sobie w żadnym aspekcie ich spraw wewnętrznych lub zewnętrznych, choć połączone wspólną wiernością koronie i swobodnie stowarzyszone jako członkowie brytyjskiej Wspólnoty Narodów”.
Statut Westminsterski, uchwalony przez parlament brytyjski w 1931 roku, dał prawne uznanie de facto niezależności dominionów. Parlamenty Kanady,Republiki Południowej Afryki i Wolnego Państwa Irlandzkiego szybko przyjęły przepisy uchwalające statut. Australia przyjęła go w 1942 roku, a nowa Zelandia w 1947 roku. Nowa Fundlandia zrzekła się statusu Dominium i została włączona do Kanady w 1949 roku.
członkostwo republikańskie
w tym samym czasie narastała walka o samorząd w Indiach (wówczas także w Bangladeszu i Pakistanie). Indie i Pakistan uzyskały niepodległość – jako Dominium i członkowie wspólnoty narodów-w 1947 roku, a Sri Lanka w 1948 roku.
wydarzenia te oznaczały zmianę kierunku dla Wspólnoty, ponieważ były to pierwsze kraje, w których presja na niepodległość pochodziła od rdzennej ludności, a nie Społeczności wywodzących się głównie od brytyjskich osadników. To położyło podwaliny pod ewolucję Wielorasowej Wspólnoty.
wtedy Wspólnota stanęła w obliczu kryzysu konstytucyjnego. Zakładano, że główną więzią Stowarzyszenia będzie to, że wszyscy członkowie będą mieli monarchę Wielkiej Brytanii jako głowę państwa. Zgromadzenie Konstytucyjne Indii postanowiło przyjąć Republikańską formę rządu, jednak pragnęło pozostać w ramach Wspólnoty Narodów. Na spotkaniu premierów Wspólnoty Narodów w 1949 r.uzgodniono, że Indie mogą pozostać członkiem jako Republika, ale akceptując monarchę „jako symbol wolnego Stowarzyszenia Niepodległych Państw Członkowskich i jako takiego szefa Wspólnoty Narodów”.
ten rozwój otworzył drogę dla innych krajów, które przyjęły republikańskie konstytucje (lub miały monarchę Narodowego), aby stać się członkami Wspólnoty Narodów. Na początku 2006 roku 37 Z 53 członków nie miało królowej Elżbiety II jako tytularnej głowy państwa, ale wszyscy zaakceptowali ją jako głowę Wspólnoty Narodów.
Królowa jest również głową państwa w 16 krajach Wspólnoty Narodów, wszystkie z nich w pełni niezależne. Jest głową każdego z tych stanów indywidualnie. Z wyjątkiem Wielkiej Brytanii, kraje, których królowa jest suwerenna, są obecnie formalnie znane jako realms (choć termin ten jest w praktyce praktycznie przestarzały), a Królowa jest reprezentowana przez gubernatora generalnego, który sprawuje formalne Urzędy głowy państwa.
Wiatr zmian
Złote Wybrzeże w Afryce Zachodniej uzyskało niepodległość jako Republika Ghany i przystąpiło do Wspólnoty Narodów w 1957 roku, pierwszego afrykańskiego państwa rządzonego przez większość. Był to początek nowego rozwoju, który brytyjski premier Harold Macmillan nazwał „wiatrem zmian, który przetacza się przez Afrykę”. W ciągu następnych dwóch dekad rządy Wielkiej Brytanii zakończyły się w wielu częściach Afryki, Azji, Karaibów, Morza Śródziemnego i Pacyfiku. Członkostwo wspólnoty szybko się powiększało.
Malaja (później włączona do Malezji) również uzyskała niepodległość w 1957 roku, a następnie Nigeria I Cypr (1960), Sierra Leone I Tanzania (1961), Jamajka, Trynidad i Tobago I Uganda (1962) i tak dalej. Zdecydowana większość państw przystępujących do niepodległości zdecydowała się przystąpić do Wspólnoty Narodów. Po wyborach w 1994 r. członkostwo RPA wzrosło do 51 państw. Kamerun, niepodległy od 1960 r., dołączył w październiku 1995 r., A Mozambik, który od dawna wyrażał chęć przyłączenia się do stowarzyszenia i był z nim związany przez długie walki o równość rasową w Afryce Południowej, został przyjęty do członkostwa w listopadzie 1995 r.
kilka krajów się nie przyłączyło. Mjanma (wówczas Birma, Niepodległa 1947) zdecydowała się nie przyłączyć, A Irlandia wycofała się w 1949. Wiele krajów głównie Bliskiego Wschodu-byłych brytyjskich zależności, mandatów, protektoratów lub państw chronionych-zostało wybranych do przystąpienia do Wspólnoty niepodległościowej. Malediwy stały się niezależne w 1965 roku, ale nie przystąpiły do Stowarzyszenia aż do 1982 roku. Samoa (dawniej terytorium powiernicze ONZ administrowane przez Nową Zelandię) uzyskało niepodległość w 1962 roku, ale przyłączyło się dopiero w 1970 roku.
trzy kraje opuściły wspólnotę, a następnie powróciły do niej. Pakistan opuścił w 1972, po tym jak inni członkowie uznali Nowe Państwo Bangladesz (wcześniej część Pakistanu), ale został przyjęty z powrotem do Stowarzyszenia w 1989, kiedy demokratycznie wybrany rząd złożył wniosek o ponowne przyłączenie się.
członkostwo RPA wygasło w 1961 roku. Stając się republiką, trzeba było złożyć formalny wniosek o członkostwo. Opór Commonwealth wobec polityki apartheidu ówczesnego rządu jasno pokazał, że nie zostanie to przyznane, więc RPA wycofała się. Po demokratycznych wyborach w 1994 r. również Republika Południowej Afryki została ponownie przyjęta do stowarzyszenia i powróciła do niego 1 czerwca 1994 r.
: po wojskowym zamachu stanu i proklamowaniu Republiki, Wyspy Fidżi pozwoliły na wygaśnięcie jej członkostwa, gdy również otrzymała niewielką zachętę od innych członków do ponownego ubiegania się o członkostwo. Dziesięć lat później, po rozpoczęciu procesu reformy konstytucyjnej, kraj ponownie został członkiem w październiku 1997.
Nigeria, członek Wspólnoty Narodów od uzyskania niepodległości w 1960 roku i aktywny uczestnik wielu ważnych inicjatyw, została zawieszona w listopadzie 1995 roku, gdy szefowie rządów uznali, że naruszyła zasady deklaracji Harare z 1991 roku. Zawieszenie było początkowo na dwa lata. Ministerialna Grupa działania Wspólnoty Narodów monitorowała rozwój sytuacji w Nigerii (oraz Gambii i Sierra Leone) od 1995 roku. W połowie 1998 roku, wraz z przystąpieniem nowej głowy państwa, Nigeria rozpoczęła program przejściowy w kierunku demokracji cywilnej. Po wypełnieniu harmonogramu wyborczego na początku 1999 roku, jego zawieszenie od Wspólnoty Narodów zostało zniesione wraz z zaprzysiężeniem 29 maja 1999 roku demokratycznie wybranego prezydenta cywilnego.
trzech członków, Wysp Fidżi, Pakistanu i Zimbabwe, zostało w ostatnich latach zawieszonych w radach stowarzyszenia, do czasu przywrócenia demokracji zgodnie z konstytucją. Zawieszenie Fidżi zostało zniesione w grudniu 2001 roku. Po oświadczeniu CHOGM w sprawie Zimbabwe w grudniu 2003 roku, rząd Zimbabwe wycofał się ze Wspólnoty Narodów. Zawieszenie Pakistanu zostało zniesione w maju 2004.
Rozszerzanie roli Wspólnoty
podczas gdy członkostwo Wspólnoty ewoluowało, jej funkcje ewoluowały równolegle. W 1965 r. utworzono w Londynie Sekretariat Wspólnoty Narodów, zapewniając stowarzyszeniu własne możliwości administracyjne do obsługi konsultacji i innych form współpracy. Fundacja Commonwealth została również założona przez przywódców Wspólnoty Narodów w 1965 roku i rozpoczęła działalność w następnym roku, początkowo w celu połączenia członków zawodów, a następnie również w celu wspierania organizacji pozarządowych i promowania kultury i sztuki Wspólnoty, a później społeczeństwa obywatelskiego. Następnie w 1988 r. powstała wspólnota uczenia się, aby zachęcać do rozwoju i dzielenia się wiedzą, zasobami i technologią otwartego uczenia się i edukacji na odległość.
w 1971 r.uruchomiono Commonwealth Fund for Technical Cooperation, ustanawiając Commonwealth jako kanał, za pośrednictwem którego państwa członkowskie mogą wzajemnie wspierać się w ich rozwoju. CFTC od początku była przewidziana nie jako fundusz kapitałowy, ale jako wzajemny system wymiany umiejętności. Państwa członkowskie przyczyniają się do niego na zasadzie dobrowolności i mogą korzystać z jego zasobów, w zależności od potrzeb. CFTC była wczesnym pionierem współpracy technicznej między krajami rozwijającymi się, ponieważ jej finansowanie umożliwia doświadczonym specjalistom z krajów rozwijających się oferowanie swoich umiejętności innym krajom, jeden lub dwa kroki za nimi w tej dziedzinie rozwoju. Po części dzięki pracy we współpracy technicznej Wspólnota rozwinęła szczególne umiejętności w zakresie pomocy krajom w takich dziedzinach, jak rozwój kobiet, Ochrona środowiska i udział młodych ludzi w rozwoju.
rola wspólnoty w polityce międzynarodowej wzrosła od lat 60. Stowarzyszenie stało się jednym z głównych ośrodków globalnej presji przeciwko rasizmowi, szczególnie w Rodezji (Zimbabwe), RPA i Namibii – krajach o związku Commonwealth.
wniosła również istotny wkład w globalne debaty na temat międzynarodowych kwestii gospodarczych, w szczególności poprzez sprawozdania grupy ekspertów na takie tematy, jak Światowe systemy finansowe i handlowe oraz zadłużenie krajów rozwijających się. Sprawozdania te zostały przygotowane przez grupy specjalistów z bogatych i biednych krajów w różnych częściach świata i stanowiły konsensus między Północą a południem w sprawie postępów w tych globalnych debatach.
zwłaszcza od przyjęcia Deklaracji Harare Commonwealth przez szefów rządów w październiku 1991 r., Wspólnota przywiązuje dużą wagę do promowania demokracji. Cztery główne sposoby, w jakie Sekretariat Wspólnoty pomógł, to obserwowanie wyborów, dostarczanie ekspertów ds. demokracji na żądanie, organizowanie warsztatów i wydawanie publikacji. Od 1991 r. Sekretarze Generalni Wspólnoty tworzą 47 grup obserwatorów i 11 zespołów ekspertów, którzy mają być obecni w wyborach i formułować zalecenia na przyszłość. W ciągu 13 miesięcy od czerwca 2002 r. do czerwca 2003 r. Sekretariat wysłał 13 ekspertów ds. demokracji do sześciu krajów; zorganizowała również dużą serię warsztatów z towarzyszącymi im publikacjami, dla szefów wyborów, przywódców partii politycznych i społeczeństwa obywatelskiego. Od 1995 r. Wspólnota posiada mechanizm samodyscyplinarny, poprzez program Millbrook i Ministerialną Grupę Działania wspólnoty, w celu radzenia sobie z „poważnymi lub uporczywymi naruszeniami” zasad zawartych w deklaracji Harare.
Wspólnota rozpoczęła również program pomocy państwom członkowskim w rozwoju gospodarczym, na przykład poprzez reformę sektora publicznego, zachęcanie do wzrostu sektora prywatnego oraz promowanie handlu i inwestycji – poprzez ustanowienie Rady Biznesu Wspólnoty, inicjatywy prywatnych inwestycji wspólnoty wspólnoty oraz instrumentu dostępu do handlu i Inwestycji.