jeśli prezydent-elekt Joe Biden chce dotrzymać obietnicy dekarbonizacji sieci elektrycznej w USA do 2035 roku, będzie musiał zająć się elektrowniami. Elektrownie zasilane gazem ziemnym, węglem i ropą naftową są największym źródłem emisji dwutlenku węgla w kraju, co odpowiada za jedną czwartą śladu węglowego.
przemysł już zaczął zamykać wszystkie te zakłady: 15% amerykańskiej floty paliw kopalnych zostało zamkniętych w latach 2009-2018. Ale większość z tych zakładów ma trwać od 30 do 50 lat, wystarczająco długo, aby spłacić setki milionów dolarów, których potrzeba, aby je zbudować. Aby osiągnąć cel Bidena na rok 2035, wiele roślin będzie musiało nieuchronnie zostać wyłączonych przed końcem ich naturalnego okresu życia.
Emily Grubert, profesor inżynierii środowiska W Georgia Tech, chciała uzyskać przybliżony obraz tego, ile elektrowni kopalnych może być „osieroconych” przez politykę klimatyczną—to znaczy zamkniętych, zanim odzyskają swoje koszty. Jeśli oczekuje się, że większość amerykańskiej floty elektrowni dożyje dojrzałej starości w połowie wieku, przekonała się, że przejście na czystą energię może być droższe niż zakładają Jastrzębie klimatyczne.
ale w artykule opublikowanym w czwartek w „Science” znalazła coś przeciwnego: Większość skamielin powinna umierać naturalną śmiercią w przyjaznym dla klimatu harmonogramie i pozostawić inwestorów w całości.
tylko 15% „lat mocy produkcyjnych” (suma wszystkich przewidywanych okresów życia wszystkich istniejących zakładów) będzie musiało zostać wyłączone przed upływem ich okresu życia, aby dotrzymać terminu 2035, zgodnie z jej analizą wszystkich 10 435 generatorów zasilanych paliwami kopalnymi w USA. Innymi słowy, dekarbonizacja sieci do 2035 roku nie musi oznaczać spalenia wszystkich miliardów, które zostały zatopione w infrastrukturze paliw kopalnych.
„myślałem, że jest to prawdopodobnie niższe niż ludzie się spodziewają, ale nie sądziłem, że będzie tak niskie, jak jest” – powiedział Grubert. „Rośliny te mają stosunkowo krótką żywotność w porównaniu ze skalą działania, o której mówimy.”
oczywiście prognozy Gruberta są hipotetyczne. USA nadal budują zupełnie nowe instalacje w rekordowym tempie, z co najmniej 200 nowych instalacji gazowych w całym kraju. I niewątpliwie niektórzy będą żyć dłużej niż oczekiwano (chociaż gwałtownie spadające koszty energii wiatrowej i słonecznej cały czas przechylają szalę bardziej w stosunku do elektrowni paliw kopalnych).
stopień, w jakim powyższy wykres będzie odzwierciedlał to, co faktycznie się stanie, będzie zależał od kroków, jakie Biden i inni liderzy podejmą w celu wyegzekwowania celu dekarbonizacji na 2035 r., powiedziała Melissa Lott, starszy badacz mediów w Centrum Globalnej Polityki Energetycznej Uniwersytetu Columbia.
„jeśli ustalimy cel teraz z 15-letnim postępem, to inwestycje, które poszłyby do zakładów kopalnych, zmienią się” – powiedziała, ponieważ inwestorzy zdadzą sobie sprawę, że fabryka nie będzie działać wystarczająco długo, aby je spłacić.
jednocześnie w przypadku roślin, które nadal będą żyły i kopały po 2035 r., zaawansowane planowanie może pomóc w zapobieganiu skutkom przedwczesnego zamykania. Rośliny te są nieproporcjonalnie skoncentrowane w hrabstwach na Środkowym Zachodzie i Południowym Wschodzie o wysokim wskaźniku ubóstwa, stwierdził Grubert. Jeśli koszty wczesnego zamknięcia zostaną przeniesione na ratepayers, rząd może być zmuszony do subsydiowania rosnących rachunków za prąd w tych miejscach.
w hrabstwach, w których Grubert planuje mieć najwyższe zatrudnienie w zakładach kopalnych w 2035 r., wskaźnik ubóstwa w większości przekracza średnią krajową, więc zwolnienia mogą być szczególnie druzgocące. Te społeczności powinny być szczególnie ukierunkowane na przekwalifikowanie zawodowe i inne programy przejściowe, począwszy od teraz, powiedział Lott. A ci pracodawcy powinni zacząć odpowiednio planować swoje finanse. w zeszłym tygodniu Peabody Coal, który niedawno ostrzegł, że jest gotowy zbankrutować po raz drugi w ciągu pięciu lat, ogłosił plan cięcia 174 dolarów.5 mln świadczeń zdrowotnych dla emerytowanych górników.
„mamy 15 lat, aby upewnić się, że te społeczności mają czas i zasoby, aby skutecznie się dostosować”, powiedział Lott. Ustalanie polityki klimatycznej nie polega tylko na ograniczaniu emisji dwutlenku węgla: chodzi o planowanie wpływu tych polityk na przemysł i społeczności.
„kwestia polityki polega na określeniu rodzajów zamierzonych kroków, które można podjąć w celu dostosowania celów dekarbonizacji do sprawiedliwych celów ekonomicznych na początku”, powiedział Seth Blumsack, ekonomista środowiska Penn State, ” w przeciwieństwie do myślenia o dekarbonizacji najpierw, a później o równości.”