inżynier budownictwa i mechanik
Isambard Kingdom Brunel jest uważany za geniusza inżynierii. Brunel Great Western Railway został zaprojektowany z myślą o szybkości i wydajności, a jego śmiałe plany i rekordowe konstrukcje są nadal istotną częścią dzisiejszej infrastruktury kolejowej. W swoich niekiedy kontrowersyjnych dokonaniach łączył dużą pomysłowość z ogromną śmiałością widzenia.
urodził się 9 kwietnia 1806 roku w Portsea koło Portsmouth, jako trzecie dziecko marca Brunela, francuskiego inżyniera emigracyjnego i Angielskiej matki Sophie Kingdom. Po Edukacji w Anglii i Francji, Brunel rozpoczął praktykę u ojca przy budowie tunelu Thames w Londynie. Szybko stał się inżynierem rezydentem do prac projektowych i był w stanie zdobyć duże doświadczenie w zakresie innowacyjnego projektu budowlanego na dużą skalę, a także praktyczną wiedzę na temat cegieł i cementów, które mogłyby go zastąpić w przyszłych projektach inżynierskich.
Great Western Railway
praca Brunela nad projektem mostu przez rzekę Avon w Clifton przedstawiła go Komitetowi kolei w Bristolu. W 1833 roku zaangażowali go do zbadania linii kolejowej między Bristolem a Londynem, a on przedstawił swoje propozycje Komitetowi po zaledwie trzech miesiącach. Był to ambitny projekt ze starannie zaplanowanymi pochyleniami, aby trasa była jak najbardziej wyrównana i prosta, aby promować szybkie poruszanie się po linii. Ustawa Great Western Railway została zatwierdzona przez Parlament w 1835 roku, a prace nad linią 116 Mil rozpoczęły się w 1836 roku. Linia okazała się znacznie bardziej problematyczna i kosztowna w budowie, niż początkowo przypuszczał Brunel, między innymi z powodu ogromnych prac związanych z budową tunelu skrzynkowego w pobliżu Bath. Akcjonariusze, szczególnie w Liverpoolu, byli niezadowoleni z Brunela i bezskutecznie próbowali usunąć go z urzędu przed ukończeniem linii. Jego solidna obrona maszynowni na linii zapewniła mu pozycję, ale rozgorzała debata na temat jego użycia szerokiej gamy.
prace inżynieryjne
Kolej Brunela z Londynu do Bristolu wymagała pionierskiej inżynierii lądowej. Wiadukt Wharncliffe (1837) był pierwszą dużą budowlą ukończoną przez Brunela i pierwszą ukończoną na linii. W 1839 roku przekonał GWR, aby zezwolił na instalację przewodów do nowego elektrycznego systemu telegraficznego między Paddington a West Drayton, przejmując je nad wiaduktem. Była to pierwsza w historii instalacja komercyjnego telegrafu elektrycznego. Niezrównane nigdzie na świecie łuki mostu Maidenhead (1838) były w tym czasie najbardziej płaskimi ceglanymi łukami, jakie kiedykolwiek zbudowano. Box Tunnel (1840)był największym dziełem na linii i w momencie budowy był najdłuższym tunelem w historii. Projekty mostu Windsor Bridge (1849) dla odgałęzienia Great Western Railway i Mostu Chepstow Bridge (1852) dla kolei Południowej Walii rozwinęły myśl Brunela o znacznie większym „Royal Albert Bridge” (1859) dla kolei Kornwalii. Biorąc linię przez Tamar w Saltash, most ten wykorzystywał zarówno kute łuki rurowe, jak i łańcuchy zawieszenia do podtrzymywania pokładu kolejowego, nadając mu wyjątkowy wygląd.
Grand designs
w swojej karierze Brunel pracował nad różnymi projektami inżynierskimi, osiągając różne sukcesy. Był pionierem użycia „atmosferycznej kolei” i użył jej na linii South Devon Railway między Exeter & Newton Abbot . Używając silników stacjonarnych, a nie lokomotyw, rura w środku toru przesuwała pociąg za pomocą próżni. Nękany trudnościami od samego początku, system nie powiódł się i szybko został porzucony.
to wizja Brunela, aby połączyć miasta Londyn i Nowy Jork przez Bristol koleją i morzem, która miała być jego spuścizną. Great Western Railway utworzyło Great Western Steamship Company w celu promowania przedsięwzięcia. Po zaprojektowaniu linii między Londynem a Bristolem, wyznaczyli Brunela na głównego inżyniera. Jego pierwszy statek dla Kompanii, SS Great Western, był największym parowcem swoich czasów. Zbudowany zgodnie z precyzyjnymi specyfikacjami Brunela, był wystarczająco duży, aby przewozić paliwo potrzebne do napędzania podróży i ustanowił nieprzerwaną żeglugę parową przez Atlantyk podczas swojego dziewiczego rejsu w 1838 roku. Jego drugi statek dla Kompanii, SS Great Britain był jeszcze większy i pierwszy duży statek zbudowany z żelaza. Ale to SS Great Eastern miało być największym wyzwaniem dla Brunela. Zaprojektowany na masową skalę jego konstrukcja i ostateczne uruchomienie w 1858 r.były obarczone trudnościami. Statek na taką skalę w połowie XIX wieku nie był sukcesem komercyjnym, ale był prekursorem statków towarowych, które są dziś powszechne.
stan zdrowia Brunela słabł od jakiegoś czasu, zanim dostał udaru na pokładzie SS Great Eastern. Został zabrany do domu przy 18 Duke Street w Londynie, gdzie zmarł 15 września 1859 roku w wieku pięćdziesięciu trzech lat. Został pochowany w grobowcu rodzinnym na cmentarzu Kensal Green w Londynie. Pomniki zostały szybko podniesione, w tym słowa „I K Brunel 1859” zostały dodane do portali na każdym końcu Royal Albert Bridge w Saltash, który został otwarty zaledwie kilka miesięcy przed jego śmiercią. Pomnik ten można oglądać do dziś na moście.
podczas budowy tunelu Mickleton w Cotswolds doszło do ostrej kłótni między Brunelem a jego wykonawcą. 17 lipca 1851 roku Brunel przybył na miejsce z kilkuset żołnierzami, aby przejąć tunel. Stand off został rozproszony dopiero, gdy Brunel został „odczytany przez lokalnych sędziów ustawy o zamieszkach”.