podczas gdy rząd ogłasza konsultacje w sprawie długości czasu osoby podejrzane o przestępstwo mogą i powinny pozostać za kaucją policyjną bez ubiegania się o decyzję w sprawie oskarżenia, wyżsi funkcjonariusze zgłaszają obawy dotyczące długości czasu, w którym podejrzani są przetrzymywani w areszcie przed rozpatrzeniem kaucji lub aresztu.
PACE
obecnie, zgodnie z Ustawą police and Criminal Evidence Act (PACE) z 1984 r., podejrzani mogą być zatrzymani na początkowy okres 24 godzin, a Superintendenci mogą rozważyć Zezwolenie na dalsze 12 godzin przed podjęciem decyzji lub złożeniem wniosku o nakaz dalszego zatrzymania do sądu. Są to jednak maksymalne okresy i sierżant aresztu musi zapewnić, że wszystkie strony działają tak szybko, jak to możliwe w dochodzeniu w sprawie przestępstw, podczas gdy podejrzany jest w areszcie. W rzeczywistości okresowe przeglądy są wymagane przez PACE, który stwierdza, że Superintendent musi dokonać przeglądu zatrzymania danej osoby w ciągu sześciu godzin od przybycia na stację, a następnie co dziewięć godzin, aby upewnić się, że sprawa postępuje.
jeśli decyzja nie zostanie podjęta w terminie dozwolonego zatrzymania, podejrzany musi zostać zwolniony. Podobnie, jeśli Superintendent nie jest przekonany, że trwające zatrzymanie danej osoby jest konieczne, powinien zostać zwolniony. Pomimo tych ścisłych ograniczeń czasowych i procedur obowiązujących w policyjnym areszcie, starsi funkcjonariusze nawiązali do faktu, że średni czas spędzony przez podejrzanego w areszcie osiągnął 14 godzin, prawdopodobnie znacznie dłużej niż wymagałoby to średnia sprawa.
ponadto pojawiły się obawy, że pomimo istnienia rygorystycznych terminów na toczące się dochodzenia, podczas gdy dana osoba jest w areszcie, nie ma ograniczeń czasowych dotyczących tego, jak długo dana osoba może być przetrzymywana za kaucją policyjną.
przemawiając na dorocznej konferencji Kolegium Policyjnego, minister spraw wewnętrznych Theresa May ogłosiła, że Ministerstwo Spraw Wewnętrznych przeprowadzi konsultacje w sprawie wprowadzenia terminu na kaucję policyjną. Wynika to z wielu głośnych spraw, podczas których ludzie zostali zatrzymani za kaucją policyjną na okres do dwóch lat przed podjęciem decyzji.
operacja Yewtree
Pan Gambaccini, nadawca BBC aresztowany w ramach operacji Yewtree, był na policyjnej kaucji przez 12 miesięcy, zanim powiedziano mu, że nie zostaną podjęte żadne dalsze działania przeciwko niemu; okres, który opisał później jako „12 miesięcy traumy”. Podobnie, Freddie Starr, który również został aresztowany w wyniku skandalu Jimmy Savile, był na kaucji przez 18 miesięcy, zanim również powiedziano, że nie zostaną wniesione przeciwko niemu zarzuty. W rzeczywistości dane opublikowane w maju 2013 r. wskazywały, że w tym czasie 57 000 było za kaucją policyjną, z czego 3 000 było za kaucją od ponad sześciu miesięcy. W jednym przypadku wykazano, że osoba przebywała na policyjnej kaucji przez trzy i pół roku bez podjęcia decyzji.
ale jak długo to „za długo”? Obecne stanowisko Kolegium Policyjnego jest takie, że ogólnie rzecz biorąc, Kaucja policyjna nie powinna trwać dłużej niż 28 dni i rzeczywiście, w 2013 r.Richard Atkinson, przemawiający jako przewodniczący Komisji Prawa Karnego Law Society, wezwał do wprowadzenia 28-dniowego okresu ustawowego. Biorąc pod uwagę złożoność niektórych spraw i potrzebę sądowej analizy zajętych przedmiotów, Komendant Główny Policji Alex Marshall, który opisuje taki okres jako zbyt krótki, może mieć rację. Być może sześciomiesięczny limit zaproponowany przez grupę Praw Człowieka, Liberty, może, jak sugeruje komisarz policji i ds. przestępczości w Northumbrii, być bardziej „rozsądny”.
gdyby jednak nałożono taki ustawowy limit, nic nie stoi na przeszkodzie, aby policja po prostu zwolniła osobę z aresztu policyjnego lub technicznie doradziła jej, że na tym etapie nie należy podejmować żadnych dalszych działań, tylko po to, aby przywrócić ją we właściwym czasie, gdy pojawią się dalsze dowody. Czy daje to więcej pewności osobie będącej przedmiotem dochodzenia w sprawie poważnego przestępstwa niż ma to miejsce w przypadku obecnego reżimu?
Laura Baumanis